周俊语的结婚请柬躺在办公桌上。
大红烫金，刺痛了我的眼睛。
母亲电话里的试探，像梅雨天墙上渗出的水渍。
我取出五万块，崭新的钞票有油墨的涩味。
这钱是我一笔一笔画图换来的。
深夜，弟弟的消息震亮手机屏幕。
“姐，钱你先拿回去。”
王晓雪的声音透过听筒传来，甜得发腻。
她说，长姐如母。
她说，二十桌酒席，姐姐全包了吧。
窗外的霓虹灯光漫进来，在地板上爬行。
我忽然觉得，手里这张请柬，重得拿不住。
01
设计稿上的线条开始扭曲变形。
电脑屏幕的光，白惨惨地打在脸上。
手机在桌角震动，嗡嗡声贴着桌面传过来。
是母亲。
我盯着那个名字看了三秒，才接起来。
“诗悦啊。”母亲的声音压得很低。
背景里有锅铲碰撞的脆响，她在做饭。
“俊语的请柬，你收到了吧？”
“收到了。”我用肩膀夹着电话，手还在改图。
母亲那头沉默了一会儿。
只能听见她有些重的呼吸声。
“俊语这孩子，没你有出息。”
“他这辈子就这么一次，你是姐姐……”
她没说完，但我听懂了。
听筒里传来父亲咳嗽的声音，很远，闷闷的。
母亲匆匆说了句“你忙吧”，就挂了。
忙音在耳边响了很久。
我放下手机，看向窗外。
城市的灯火连成一片冰冷的星河。
手指碰到请柬，那红色真扎眼。
翻开，弟弟和那个叫王晓雪的女孩，笑得灿烂。
婚纱白得晃眼。
我合上请柬，把它塞进抽屉最里面。
继续画图。
铅笔芯“啪”地断了。
弟弟是下午来的电话。
他声音里带着一股刻意的高兴。
“姐！请柬收到了吧？”
“收到了，恭喜啊。”
“晓雪你也见过了，上次妈生日。”
我想起那个女孩，很瘦，眼睛很大。
说话时喜欢盯着人的鼻子看。
“记得，挺好的。”
“姐……”弟弟的声音忽然低下去。
“酒席定了二十桌，晓雪家亲戚多。”
“爸的意思，不能太寒酸。”
我没接话，等着他的下文。
他干笑了两声。
“没事，我就跟你说一声。”
“你到时候一定早点回来啊。”
挂了电话，我坐了很久。
办公室的空调吹出带着灰尘味的风。
手指在桌子上无意识地划着。
划出一道道看不见的痕。
晚上回家时，在楼下遇到韩洋。
他提着一袋橘子，路灯下影子拉得很长。
“脸色这么差？”他走近了看我。
“没事，累了。”
我们一起上楼，脚步声在楼道里回响。
进了屋，他洗好橘子递过来。
橘子皮迸出的汁水，有点辣眼睛。
“你弟要结婚了吧？”
“你怎么知道？”
“你妈给我妈打电话了。”韩洋剥着橘子。
白色的橘络撕开，露出饱满的果肉。
“话里话外，问你现在收入怎么样。”
我把橘子瓣放进嘴里，很酸。
酸得舌尖发麻。
“随礼想好给多少了吗？”
“没想好。”
韩洋看了我一眼，没再问。
他打开电视，新闻主播的声音填满房间。
但我什么也听不见。
只看见橘子瓣上细细的脉络，像血管。
夜里睡不着。
起身从书柜底层翻出一本旧相册。
塑料膜已经发黄发脆。
第一张就是我和弟弟的合影。
我十二岁，他六岁。
站在老家院子里的枣树下。
他缺了一颗门牙，笑得傻乎乎的。
我搂着他的肩膀，表情像个小大人。
那是在父亲确诊肝癌之前。
在母亲一夜之间白了头发之前。
在我不得不接过生活费账本之前。
照片背面有父亲的字迹。
“姐弟俩，2002年夏。”
字迹已经褪色，但笔画很深。
我用指尖描着那些字。
塑料膜发出细碎的、干燥的摩擦声。
天快亮时，我做了一个决定。
存折上的数字，我看了三遍。
然后取出了五万。
柜台里的姑娘点钞时，手指飞快。
新钞票特有的气味，有点呛鼻。
我把钱装进红包，很厚的一沓。
红信封被撑得鼓鼓的，边缘有点翘。
封口时，胶水粘住了手指。
撕开时，扯掉了一小块皮。
没出血，只是火辣辣地疼。
我把红包放进背包最里层。
拉链拉上的声音，很轻，很果断。
02
去银行那天，下了点小雨。
雨丝斜斜地打在出租车的窗玻璃上。
一道道水痕扭曲了外面的街景。
司机在听交通广播，女主播的声音很聒噪。
我关掉了自己这边的扬声器。
背包放在腿上，能感觉到里面红包的形状。
硬硬的，方方正正的一块。
像一块砖。
想起弟弟上大学那年。
我大四，刚找到设计院实习。
实习工资一千八，租房花去八百。
剩下的，要分成两份。
一份给自己，一份给他。
他打电话来，说室友都换了新手机。
声音里那种小心翼翼的羡慕，像针。
我熬夜接私活，画了一套商铺的平面图。
眼睛熬得通红，滴眼药水时刺痛。
拿到钱，去给他买了一部手机。
寄过去的时候，附了张纸条。
“好好学习，别攀比。”
他回短信：“姐，等我赚钱还你。”
这句话，他说了很多年。
第一次是他大一下学期，要买电脑。
第二次是他毕业找工作，要置装费。
第三次是他谈恋爱，说要请女孩吃饭。
每次都说还，每次都没还。
我不是要他真的还钱。
我只是想听他说点别的。
比如，“姐，你别太累。”
或者，“姐，我给你买了件衣服。”
但他只会说还钱。
好像我们之间，只剩下债。
出租车在老街区停下。
雨已经停了，地面湿漉漉的。
弟弟的新房买在这里，二手的两居室。
母亲说，首付是两家凑的。
但我知道，父亲那边拿不出多少钱。
母亲的退休金，一个月两千三。
站在单元门前，我深吸了一口气。
楼道里有饭菜的味道，混杂着潮湿的霉味。
上到三楼，门虚掩着。
能听见里面王晓雪的笑声，很清脆。
还有弟弟说话的声音。
我敲了敲门。
“姐！”弟弟拉开门，脸上堆着笑。
他瘦了，眼眶有点凹进去。
“快进来，外面凉。”
王晓雪从厨房探出头，系着围裙。
“姐来啦，正好饭快好了。”
她笑起来眼睛弯弯的，很甜。
但我注意到，她没挪步，手里还拿着锅铲。
弟弟给我拿拖鞋，是新的，塑料标签还没撕。
“妈说你要来，特意买的。”
鞋有点小，挤脚。
我忍着不适，换上。
客厅不大，家具都是新的。
沙发上的塑料保护膜还没撕干净。
留下几片透明的边角，粘在上面。
茶几上摆着果盘，苹果洗得发亮。
“坐，姐。”弟弟搓着手。
他有点手足无措的样子。
王晓雪端菜出来，青椒肉丝，西红柿炒蛋。
很家常的两个菜。
“不知道姐爱吃什么，随便做了点。”
“挺好的。”我在餐桌旁坐下。
筷子是新的，握在手里有点滑。
弟弟开了瓶饮料，给我倒上。
气泡涌上来，嘶嘶地响。
“姐，你最近怎么样？”
“老样子。”
“韩洋哥对你好吧？”
“还行。”
对话干巴巴的，像晒透的稻草。
一碰就断。
王晓雪一直笑着，但很少说话。
她给弟弟夹菜，动作很自然。
“多吃点，你最近都瘦了。”
弟弟冲她笑，那笑容有点陌生。
是我没见过的，带着点讨好。
吃完饭，弟弟去洗碗。
水声哗哗的。
王晓雪陪我在客厅坐着，削苹果。
水果刀很锋利，果皮连成长长的一条。
“姐，听说你是做设计的？”
“嗯。”
“真厉害，在大城市。”
她削好苹果，递给我。
苹果肉在空气里迅速氧化，边缘发黄。
我接过来，没吃。
“婚礼准备得差不多了吧？”
“差不多了，就是琐事多。”
她擦着手，眼睛看向厨房。
“俊语什么都听我的，倒省心。”
语气里有一种掌控感的满足。
弟弟洗完碗出来，手在裤子上擦了擦。
“姐，我送你下楼？”
“不用，你们休息吧。”
我从背包里拿出那个红包，递给弟弟。
他愣住了，没接。
“拿着。”我把红包塞进他手里。
很厚，很有分量。
他的手指收拢，捏住了红包。
指尖有点白。
“姐……这……”
“收着吧。”我打断他。
王晓雪的眼睛盯着那个红包。
很亮，像看见鱼的猫。
“姐太客气了。”她笑着说。
声音还是那么甜。
但眼神没离开过红包。
弟弟低下头，看着手里的红色。
他的喉结滚动了一下。
再抬头时，眼眶有点红。
“姐……”
“行了。”我拍拍他的肩膀。
“我走了，你们早点休息。”
转身时，看见王晓雪的手搭在弟弟背上。
轻轻拍了拍。
像是安抚，又像是催促。
楼道里的声控灯坏了。
我摸着黑往下走。
每一步都踩得很实。
生怕踩空。
03
回到酒店已经晚上九点。
雨又下了起来，敲打着窗玻璃。
我洗了澡，头发湿漉漉地披着。
打开电脑，处理白天堆积的邮件。
客户对第三版方案还不满意。
要求“更灵动，更有空间感”。
我把头靠在椅背上，闭上眼睛。
眼前却浮现出弟弟接过红包时的眼神。
那种混合着愧疚、感激和难堪的眼神。
还有王晓雪盯着红包的样子。
手机就放在手边，屏幕暗着。
像一块黑色的冰。
处理完工作已经午夜。
窗外雨声渐歇，只剩零星的滴答声。
城市安静下来，远处偶尔有车灯划过。
我躺在床上，却毫无睡意。
天花板上有道细微的裂缝。
在昏暗的光线里，像一道黑色的闪电。
数羊，数到一百只。
还是清醒得可怕。
干脆坐起来，打开床头灯。
暖黄的光晕铺开，照着一小块地毯。
绒毛被压塌了，朝着一个方向倒伏。
手机突然震动了一下。
屏幕亮起蓝莹莹的光。
是微信消息。
我拿起来，解锁。
弟弟的头像跳出来，一个小时候的照片。
他发的文字，在对话框里躺得很整齐。
“姐，睡了吗？”
我打字：“还没，怎么了？”
输入光标闪烁着，等着。
那边正在输入，显示了好久。
终于，消息来了。
“姐，那钱……”
“你先拿回去吧。”
“晓雪说，家里要用钱的地方还很多。”
“酒席、婚纱、蜜月，都要花钱。”
“你的钱也不容易。”
“等我们宽裕了，再……”
后面的字，我没看完。
手指停在屏幕上方，有点凉。
窗外的滴答声变得很清晰。
一滴，两滴，三滴。
像秒针在走。
我盯着那几行字。
每个字都认识，连在一起却陌生。
“晓雪说”。
这三个字，出现了两次。
我打字：“俊语，这是你的意思？”
发送。
绿色气泡悬在对话框里。
孤零零的。
过了大概一分钟。
回复来了。
“姐，你别多想。”
“就是觉得你也不容易。”
“晓雪也是为咱们家着想。”
“她说得对，长姐如母嘛。”
“但你也有自己的生活。”
“钱你先拿回去，酒席的事……”
“我们再想办法。”
长姐如母。
这四个字，像四根针。
扎进眼睛里。
我放下手机，走到窗边。
推开窗户，湿冷的空气涌进来。
深深吸了一口，肺里凉丝丝的。
楼下的路灯晕开一团团光雾。
有只野猫穿过马路，悄无声息。
手机又在震动。
这次是语音通话请求。
弟弟打来的。
我盯着那个跳动的头像，看了很久。
直到它自己挂断。
屏幕暗下去，又亮起。
他发来最后一条消息。
“姐，对不起。”
然后，再无动静。
我关掉窗户，回到床边坐下。
床头灯的灯泡发出轻微的电流声。
很细，但持续不断。
手摸到烟盒，抽出一支。
打火机打了三次才着。
火苗跳动着，映在玻璃窗上。
烟吸进肺里，又缓缓吐出。
烟雾在灯光里盘旋上升。
扭曲成奇怪的形状。
我想起很多年前，父亲去世那天。
也是这样一个夜晚。
雨下得很大，医院的走廊很冷。
母亲在哭，声音压抑着。
弟弟抓着我的手，抓得很紧。
他的手心全是汗。
我说：“别怕，有姐在。”
他抬头看我，眼睛里全是泪水。
那时他才十岁。
现在他二十八岁了。
要结婚了。
学会说“对不起”了。
烟烧到了过滤嘴。
烫到了手指。
我一抖，烟灰掉在地毯上。
留下一个小小的灰点。
用脚碾灭，绒毛焦黑了一小片。
拿起手机，拨通弟弟的号码。
忙音。
再拨，还是忙音。
第三遍时，接通了。
但传来的不是弟弟的声音。
是王晓雪。
“姐，还没睡啊？”
她的声音带着刚睡醒的慵懒。
还有一丝不易察觉的警惕。
“俊语呢？”
“他睡了，今天累坏了。”
“姐有事跟我说一样的。”
我握紧手机，塑料壳硌着手心。
“钱的事，什么意思？”
“哦，那个啊。”她轻笑了一声。
“姐，你别误会。”
“俊语就是心疼你。”
“你看你一个人在大城市打拼，多不容易。”
“我们怎么能要你的钱呢？”
话说得漂亮，滴水不漏。
“所以呢？”
“所以……”她拖长了声音。
“长姐如母嘛，俊语是你带大的。”
“这婚礼，你得多出出力。”
“酒席二十桌，也不多。”
“姐你全包了呗。”
“反正你赚钱容易，设计费那么高。”
她说得轻描淡写。
像在说今天天气不错。
我听见自己呼吸的声音。
很重，很慢。
“这是你的主意？”
“姐，这话说的。”
“我和俊语是一体的，我们的主意。”
“再说，妈也同意了。”
“妈说，你是姐姐，该担待些。”
窗玻璃上凝结了一层水汽。
外面的灯光晕染开来，模糊一片。
我用手指在玻璃上划了一道。
水珠顺着痕迹流下来。
“王晓雪。”
“嗯？”
“酒席多少钱一桌？”
“不贵，一千八。”
“二十桌，三万六。”
“姐，对你来说小意思啦。”
她又笑了。
笑声透过听筒传来，有点刺耳。
“如果我不同意呢？”
那边沉默了几秒。
再开口时，声音冷了一些。
“姐，你别让我为难。”
“俊语最听我的话了。”
“你要是不愿意……”
她没说完，但意思很明白。
我挂断了电话。
把手机扔在床上。
它弹了一下，屏幕朝下。
寂静。
只有电流声，和我的心跳。
咚，咚，咚。
像在敲一扇关死的门。
04
天快亮时，我才迷迷糊糊睡着。
梦见父亲。
他还是生病前的样子，高高瘦瘦的。
坐在老家院子的藤椅上，看报纸。
看见我，摘下老花镜。
“诗悦回来了？”
“爸。”我想走过去，脚却像灌了铅。
“俊语要结婚了。”我说。
父亲点点头，表情很平静。
“我知道。”
“他要我包酒席，二十桌。”
“爸，我该怎么办？”
父亲放下报纸，看着我。
他的眼睛很浑浊，但眼神很清。
“诗悦。”
“你是我女儿，也是他姐姐。”
“但不是他母亲。”
“更不是他的提款机。”
说完，他重新戴上眼镜。
继续看报纸。
风把报纸的一角吹起来，哗啦作响。
我醒了。
枕头上湿了一小片。
不知道是汗，还是泪。
早上七点，母亲打来电话。
“诗悦，昨晚晓雪给我打电话了。”
她的声音很疲惫。
“妈，你知道她要我包酒席吗？”
“嗯……她说，跟你商量来着。”
“商量？”我坐起来，头很疼。
“妈，这是商量吗？”
“这是通知。”
母亲在那头叹了口气。
很长的，很深的一口气。
“诗悦，妈知道你难。”
“但俊语……”
“他是我弟弟，我知道。”
我打断她。
“妈，爸当年看病欠的钱，还清了吗？”
电话那头沉默了。
只能听见她呼吸的声音。
“怎么突然问这个？”
“舅舅昨天给我打电话了。”
“他说什么了？”母亲的声音陡然紧张。
“没说什么，就问好。”
“问我最近回不回去。”
“说想和我聊聊老宅的事。”
母亲的声音有点抖。
“你别听他的。”
“老宅是你爸留下的，谁也动不了。”
“妈，”我放轻声音。
“家里是不是有什么事瞒着我？”
“没有！”她回答得太快。
快得可疑。
“就是……你舅舅最近手头紧。”
“想借点钱。”
“我没给。”
她补充道，像在解释。
窗外的天空灰蒙蒙的，像块旧抹布。
我下床，走到窗边。
楼下早餐摊的热气升起来，白茫茫一片。
“妈，我下午回去。”
“回来？你工作不忙吗？”
“再忙也得回。”
“有些事，得当面说清楚。”
挂掉电话，我开始收拾行李。
衣服叠得很整齐，边角对齐。
牙刷，毛巾，充电器。
一件一件放进旅行袋。
拉链拉上的声音，很清脆。
像斩断什么。
韩洋来送我。
高铁站里人声嘈杂，广播声断断续续。
他帮我提着旅行袋，走在我旁边。
“回去几天？”
“看情况。”
“有事给我打电话。”
我们在安检口停下。
他把袋子递给我。
“有些线，该划就得划清楚。”
“不然，别人会一直越界。”
他看着我，眼神很认真。
我点点头。
转身过安检时，回头看了他一眼。
他还站在那里，朝我挥了挥手。
身影很快被人流淹没。
高铁开动了。
窗外的城市向后倒退，越来越快。
变成模糊的色块。
我靠在椅背上，闭上眼睛。
脑海里却像过电影。
弟弟小时候跟在我身后的样子。
他摔倒了，膝盖流血，哭着喊姐。
我背他回家，他趴在我背上，抽泣着。
后来他长大了，不再需要我背。
再后来，他需要我的钱。
现在，他需要我包下二十桌酒席。
也许以后，还需要更多。
这四个字，真重啊。
重得能把人的脊梁压弯。
手机震了一下。
是王晓雪发来的微信。
“姐，路上注意安全。”
“到家说一声。”
“我和俊语去接你。”
附带一个笑脸表情。
我没回。
把手机调成静音，塞进包里。
邻座的小孩在哭，妈妈轻声哄着。
哭声断断续续，像坏了的风箱。
乘务员推着小车经过。
“盒饭、饮料、矿泉水——”
声音拖得很长，带着职业化的热情。
我买了一杯咖啡。
纸杯很烫，捧在手里。
热气熏着眼睛，有点酸涩。
两个小时后，到站了。
走出车厢，故乡的空气扑面而来。
和城市不一样，这里的空气有泥土味。
还有淡淡的、燃烧秸秆的烟味。
出站口挤满了人，举着牌子，喊着名字。
我拖着行李往外走。
远远看见弟弟和王晓雪。
他们站在一起，弟弟搂着她的肩膀。
王晓雪先看见我，捅了捅弟弟。
弟弟抬头，朝我挥手。
“姐！”
他跑过来，接过我的行李。
“路上累了吧？”
“还好。”
王晓雪也走过来，挽住弟弟的胳膊。
“姐，房间都给你收拾好了。”
“妈做了你爱吃的红烧肉。”
她今天穿了件粉色毛衣，显得很温柔。
但口红颜色很深，像刚吃过桑葚。
“谢谢。”我说。
弟弟把行李放进后备箱。
是辆白色轿车，很新。
“刚买的？”我问。
“二手的，便宜。”弟弟发动车子。
引擎声有点大，车身抖了一下。
王晓雪坐在副驾驶，调整着后视镜。
镜子反射出她的眼睛，正从镜子里看我。
我们的目光在镜子里撞了一下。
她先移开了。
车子驶出车站，开上熟悉的街道。
街边的梧桐树叶子掉光了，光秃秃的枝桠伸向天空。
“姐，酒席的事……”弟弟开口。
“到家再说。”我打断他。
车里顿时安静下来。
只有轮胎压过路面的声音。
王晓雪伸手打开了音乐。
一首流行歌，旋律很吵。
填满了沉默的间隙。
05
老家还是老样子。
青灰色的墙，褪了色的春联。
院里的枣树更高了，枝干虬结着。
母亲听见车声，从屋里迎出来。
围裙上沾着面粉。
“诗悦回来了。”
她拉住我的手，手很粗糙，像砂纸。
“妈。”我喊了一声。
喉头有点哽。
屋里还是老摆设，家具旧了，漆皮剥落。
但擦得很干净，能照见人影。
八仙桌上已经摆好了菜。
红烧肉油亮亮的，冒着热气。
还有炒青菜，煎豆腐，番茄蛋汤。
简单的四个菜。
“快坐，路上饿了吧。”
母亲给我盛饭，碗盛得很满。
米粒白生生的，热气腾起来。
弟弟和王晓雪也坐下。
四个人围着一张桌子。
空气有点凝滞。
“吃吧吃吧。”母亲先动了筷子。
我夹了一块红烧肉。
肥瘦相间，炖得很烂。
味道还是小时候的样子，甜中带咸。
“好吃吗？”母亲看着我。
“好吃。”
她笑了，眼角的皱纹很深。
“多吃点，你看你瘦的。”
王晓雪给弟弟夹菜，很自然。
“俊语你也吃。”
“妈做的红烧肉最好吃了。”
弟弟低着头扒饭，没说话。
他的额头渗出细密的汗珠。
这顿饭吃得很安静。
只有筷子碰碗的声音，咀嚼的声音。
窗外的天色暗下来，屋里开了灯。
白炽灯的光线有点冷，照得人脸发白。
吃完饭，弟弟主动去洗碗。
水声哗哗地响。
王晓雪帮忙收拾桌子，动作麻利。
母亲拉着我进了里屋。
关上门，外面的声音小了些。
“诗悦。”母亲在床边坐下。
床单是蓝格子的，洗得发白。
“妈，舅舅到底怎么回事？”
母亲搓着手，指关节有点肿。
“你舅舅……他做生意赔了。”
“欠了不少钱。”
“他听说老宅可能要拆迁……”
“就动了心思。”
老宅是父亲留下的祖屋，很久没人住了。
在城西，瓦房三间，带个小院。
“拆迁有消息了？”
“没确定，都是传言。”
“但他就认定了，三天两头来。”
“说要跟我合伙翻修，以后多赔点。”
“我没答应。”
母亲的声音越说越低。
“他还说什么了？”
“他说……”母亲抬起头，眼睛红红的。
“他说俊语买房，他借了钱。”
“要是我不答应合伙，那钱……”
“就得赶紧还。”
我握住母亲的手。
她的手在抖，很凉。
“借了多少？”
“五万。”
“借条呢？”
“没写借条。”母亲的声音像蚊子。
“他说自家人，写借条生分。”
窗外传来弟弟和王晓雪的说话声。
隐隐约约，听不真切。
“妈，这事你该早点告诉我。”
“我告诉你有什么用？”
“你在外面也不容易。”
“妈不想拖累你。”
她的眼泪掉下来，砸在手背上。
我抽出纸巾递给她。
“俊语知道吗？”
“知道一点。”
“晓雪也知道？”
母亲点点头，擦了擦眼睛。
“晓雪说，舅舅也是没办法。”
“还说……还说你有钱。”
“让你帮帮忙，也是一家人。”
我松开母亲的手，站起来。
走到窗边，外面天全黑了。
邻居家的灯亮着，窗户方方正正一块黄。
“妈。”
“酒席二十桌，我包了。”
母亲愣住了，看着我。
“诗悦，你……”
“但我有个条件。”
“什么条件？”
“婚礼前，我要见舅舅。”
“你见他干什么？”
“谈谈老宅的事。”
“还有，他借给俊语的钱。”
母亲站起来，走到我身边。
“诗悦，你别跟他硬来。”
“你舅舅那个人……”
“我知道。”我看着窗外。
黑暗里，有什么东西在飞。
可能是蝙蝠，也可能是夜鸟。
“所以我更得见他。”
客厅传来王晓雪的笑声。
很清脆，带着点胜利的意味。
弟弟也跟着笑，声音闷闷的。
母亲叹了口气，很轻。
“诗悦，妈对不起你。”
“爸走的时候，让你照顾好弟弟。”
“可妈没想到……”
“会把你拖成这样。”
我转身抱住母亲。
她瘦了很多，肩膀硌人。
“妈，别说这些。”
“爸要是知道，也不会怪我。”
“只会怪我，没把弟弟教好。”
母亲在我怀里颤抖，像片叶子。
外面，弟弟在喊。
“妈，姐，吃水果了！”
声音穿过门板，有点失真。
我和母亲松开，互相看了看。
都擦了擦眼睛。
“出去吧。”我说。
拉开门，客厅的灯光涌进来。
很亮，有点刺眼。
茶几上摆着一盘切好的苹果。
王晓雪正在插牙签，一根一根，很仔细。
弟弟坐在沙发上，看着我。
眼神很复杂，有愧疚，有不安。
还有一丝我看不懂的东西。
像是……期待？
“姐，吃苹果。”王晓雪递过来一块。
苹果切得很均匀，每块大小一样。
“俊语，舅舅什么时候有空？”
弟弟愣了一下。
“舅舅？你找他干嘛？”
“聊聊。”
“聊什么？”
“老宅，还有他借给你的钱。”
弟弟的脸色变了变。
王晓雪插牙签的手停住了。
“姐，舅舅挺忙的。”
“而且那钱……是我们借的。”
“跟你没关系吧？”
她笑着说，但眼神很冷。
“是没关系。”
“但我好奇。”
“好奇什么？”
“好奇舅舅为什么突然这么大方。”
“五万块，说借就借。”
“还没要借条。”
我盯着王晓雪。
她也盯着我。
空气里有什么东西绷紧了。
像根弦，越拉越紧。
母亲在一旁，手指绞着围裙。
弟弟站起来。
“姐，你别这样。”
“舅舅也是好心。”
“好心？”我笑了。
“俊语，你信吗？”
他不说话了，低下头。
王晓雪放下牙签，也站起来。
“姐，你什么意思？”
“怀疑我？”
“不。”我摇摇头。
“我只是想弄清楚。”
“弄清楚什么？”
“弄清楚这婚礼，到底是谁的婚礼。”
“弄清楚这钱，到底是谁的钱。”
“弄清楚……”
我顿了顿，一字一句。
“我到底要包多少桌酒席。”
“才够填某些人的胃口。”
话音落下，屋里死一般寂静。
只有墙上的挂钟在走。
滴答，滴答。
像在倒计时。
06
夜里，我睡在以前的房间。
单人床，木板有点硬。
被子有阳光晒过的味道，但潮气还在。
翻来覆去睡不着。
干脆坐起来，打开手机。
屏幕的光照亮一小片黑暗。
韩洋发来消息：“到了吗？”
“到了，家里有点事。”
“需要我过去吗？”
“暂时不用。”
“有事说话。”
“好。”
简短几句，却让人觉得踏实。
窗外的月光很淡，像层霜。
洒在书桌上，照见一本旧相册。
我起身拿过来，就着月光翻开。
都是小时候的照片。
我和弟弟在河边，水很清，能看见石头。
我和弟弟放风筝，风筝飞得很高，线绷得笔直。
我和弟弟分一块糖，他咬一大口，我咬一小口。
那时真好啊。
没有算计，没有债务，没有“长姐如母”。
只有姐姐和弟弟。
合上相册，放回原处。
手指触到书桌抽屉的拉环，冰凉的。
我拉开抽屉，里面有些旧物。
铅笔头，橡皮擦，生锈的钥匙。
还有一本硬壳笔记本。
是父亲的。
我拿出来，打开。
手电筒的光照在纸上，字迹有些模糊。
是父亲的记账本。
水电费，医药费，学费。
一笔一笔，记得很清楚。
翻到最后几页，时间是他去世前半年。
有一行字，写得格外用力。
“借给铁柱十万，盖房用。”
“三年还清。”
下面有签名：萧铁柱。
日期是2009年5月12日。
后面还有一行小字。
“欠条交给老赵保管，免生枝节。”
老赵，赵龙。
父亲的老战友，退伍后开了家五金店。
我的心跳加快了。
手指摩挲着那行字，纸张粗糙的质感。
十万。
十年前，十万不是小数目。
舅舅借了钱，说盖房。
但据我所知，他家的房是08年盖的。
这钱，用到哪里去了？
窗外传来猫叫，凄厉的一声。
我把笔记本放回抽屉，关上。
躺在床上，睁着眼睛。
天花板上的裂纹在黑暗里隐约可见。
像道伤口。
第二天一早，我被说话声吵醒。
是舅舅的声音，嗓门很大。
“姐，诗悦回来了？”
“回来了，在屋里。”
“正好，我找她有事。”
脚步声朝我房间来了。
我坐起来，披上外套。
门被敲响。
“诗悦，醒了吗？”
“醒了，进来吧。”
舅舅推门进来，脸上堆着笑。
他胖了，肚子挺着，皮带勒得很紧。
脸上油光光的，头发稀疏。
“诗悦，好久不见啊。”
“舅舅。”
“听说你在外面混得不错。”
他在椅子上坐下，椅子嘎吱一声。
“你弟弟要结婚了，你这当姐姐的……”
“舅舅找我有事？”
我打断他的寒暄。
他愣了一下，笑容僵了僵。
“是有个事。”
“你说。”
“老宅那边，有点消息。”
“什么消息？”
“可能要拆迁了。”
“哦。”
我的反应很平淡，他有点意外。
“你不高兴？”
“拆迁是好事。”
“是啊，但有个问题。”
“什么问题？”
“老宅年久失修，评估价上不去。”
“我想着，咱们合伙翻修一下。”
“花个十来万，评估价能翻倍。”
“到时候多赔的钱，咱们分。”
他说得眉飞色舞，手指在空中比划。
“舅舅，翻修的钱谁出？”
“我出大头，你妈出小头。”
“怎么个出法？”
“我出八万，你妈出两万。”
“但房产证上，得加我名字。”
终于说到重点了。
我看着他的眼睛，他的眼睛很小，眼珠子转得快。
“加你名字？”
“对啊，我出了钱，总不能白出吧？”
“那拆迁款怎么分？”
“按出资比例分，公平合理。”
他说得理所当然。
“舅舅，老宅是我爸留下的。”
“按理说，是我妈的。”
“你加名字，不合适吧？”
他的笑容淡了。
“诗悦，话不能这么说。”
“你爸走得早，这些年……”
“这些年怎么了？”
“你妈一个人，不容易。”
“我这个当弟弟的，也没少帮衬。”
“帮衬？”我笑了。
“舅舅，你指哪方面的帮衬？”
他的脸色沉下来。
“诗悦，你这话什么意思？”
“没什么意思。”
“就是好奇，舅舅这些年，帮衬了多少。”
他从口袋里掏出烟，点上。
打火机按了好几下才着。
烟雾吐出来，劣质烟草的气味。
“我知道，你对我有意见。”
“当年你爸看病，我没借钱。”
“但我也有难处。”
“理解。”
“那现在，你也要理解我的难处。”
“什么难处？”
“生意赔了，欠了一屁股债。”
“老宅是我唯一的指望。”
他说着，眼睛红了。
不知道是烟熏的，还是真伤心。
“舅舅，你欠了多少？”
“三十多万。”
“这么多？”
“都是高利贷，利滚利。”
他低下头，吸了口烟。
烟灰掉在地上，他也没管。
“所以你就打老宅的主意？”
“不是打主意，是合作。”
“诗悦，你妈是我亲姐。”
“我不会害她。”
“拆迁款下来，她也能多分点。”
“两全其美。”
话说得真漂亮。
“舅舅，俊语买房，你借了五万？”
他突然抬头，眼神警惕。
“我妈说的。”
“是，借了。”
“为什么不要借条？”
“自家人，要什么借条。”
“不怕他们还不起？”
“他们还年轻，还得起。”
“要是还不起呢？”
他沉默了一下。
“诗悦，你到底想说什么？”
“我想说，那五万，不是借给俊语的吧？”
他的手指抖了一下，烟灰又掉了。
“什么意思？”
“是借给王晓雪的？”
“或者说，是王晓雪跟你借的？”
他的表情告诉我，我猜对了。
“舅舅，王晓雪跟你什么关系？”
“没关系！”
他回答得太快，太急。
“没关系，你借她五万？”
“还不要借条？”
“你以为我是三岁小孩？”
我站起来，居高临下地看着他。
他也站起来，比我高，影子罩着我。
“周诗悦，你别给脸不要脸。”
“我跟你妈商量事，轮不到你插嘴。”
“老宅的事，你说了不算。”
“谁说了算？”
“你妈说了算！”
“我妈听我的。”
“你！”他指着我的鼻子，手指在抖。
烟味，汗味，还有他嘴里喷出的浊气。
混在一起，令人作呕。
“舅舅，我爸当年借给你的十万，你还了吗？”
这句话，像按了暂停键。
他整个人僵住了。
眼睛瞪大，嘴巴微张。
烟从指间滑落，掉在地上。
“你……你说什么？”
“2009年，五月十二号。”
“我爸借给你十万，盖房用。”
“借期三年，有欠条。”
“欠条在赵龙叔叔那里。”
我一字一句，说得很慢。
他的脸，从红到白，再到灰。
像褪了色的布。
“谁告诉你的？”
“这不重要。”
“重要的是，你欠钱不还。”
“还想打老宅的主意。”
“还想让我包二十桌酒席。”
“舅舅，你的算盘，打得真响。”
他后退一步，撞到椅子。
椅子倒了，哐当一声。
门被推开，母亲和弟弟冲进来。
“怎么了？”母亲看着我们。
舅舅深吸一口气，稳住身形。
“没什么。”
他弯腰捡起烟头，手指还是抖的。
“姐，诗悦长大了。”
“翅膀硬了。”
“我管不了了。”
说完，他转身就走。
脚步有点踉跄。
弟弟看看我，又看看舅舅的背影。
“姐，你跟舅舅吵什么？”
“没吵。”
“我都听见了。”
“听见什么了？”
“什么十万，什么欠条。”
王晓雪也出现在门口，脸色不太好看。
“姐，舅舅是长辈。”
“你这么说话，不合适吧？”
我看着他们。
一左一右，站在门边。
像两尊门神。
守卫着什么呢？
守卫着他们的利益？
还是守卫着他们的心虚？
“俊语，你去趟赵龙叔叔家。”
“去干嘛？”
“拿样东西。”
“什么东西？”
“去了就知道了。”
“我不去。”
“为什么不去？”
“姐，你别闹了。”
“婚礼快到了，大家都安生点行吗？”
他看着我，眼神里有祈求。
还有不耐烦。
王晓雪走过来，拉住他的手。
“俊语，别跟姐吵。”
“姐也是为了你好。”
话说得冠冕堂皇。
但我看见，她掐了一下弟弟的手心。
弟弟的表情扭曲了一下。
很快恢复平静。
“姐，酒席的事……”
“我包。”
“真的？”王晓雪眼睛一亮。
“真的。”
“我要见酒店经理。”
“见经理干嘛？”
“谈菜单，谈价格。”
“这个我来就行……”
“要么我见经理，要么酒席你们自己想办法。”
她咬了咬嘴唇，下唇留下一道白印。
“……好吧。”
“明天中午，我带你去。”
“我出去走走。”
走出房间，穿过客厅。
母亲在厨房洗碗，水声很大。
背影有点佝偻。
我走出院子，走上街道。
阳光很好，晒在身上暖洋洋的。
但心里，一片冰凉。
走到巷口，我停下来。
拿出手机，拨通赵龙叔叔的电话。
“赵叔叔，我是诗悦。”
“诗悦啊，好久没联系了。”
“您最近身体好吗？”
“好，硬朗着呢。”
寒暄几句，我切入正题。
“赵叔叔，我爸当年留给您的欠条……”
“您还保管着吗？”
电话那头沉默了几秒。
“诗悦，你知道了？”
“你舅舅找你了？”
“找了。”
“唉……”他叹了口气。
“欠条在，我给你收得好好的。”
“您能给我吗？”
“能，但你得想清楚。”
“这欠条拿出来，亲戚就做不成了。”
“赵叔叔，这亲戚，早就不是亲戚了。”
那边又沉默了一会儿。
“明天上午，你来我店里拿。”
“谢谢叔叔。”
挂掉电话，我靠在墙上。
墙砖很凉，透过衣服渗进来。
抬头看天，天很蓝，云很白。
像小时候一样。
但我知道，不一样了。
一切都不一样了。
07
赵龙的五金店在城东老街。
店面不大，货架上堆满零件，空气里有铁锈味。
我到的时候，他正在柜台后面修一把锁。
老花镜滑到鼻尖，手里拿着小锤子。
“赵叔叔。”
他抬起头，看见我，笑了笑。
“诗悦来了。”
放下工具，在围裙上擦了擦手。
“进来坐。”
我走进柜台后面，里面更窄，勉强放了两把椅子。
他给我倒了杯水，一次性纸杯，杯壁很薄。
“你爸那欠条，我一直收着。”
他说着，从抽屉深处摸出一个铁皮盒子。
盒子已经生锈，边角掉漆。
打开，里面是一些票据，用橡皮筋捆着。
最下面，是一个牛皮纸信封。
他抽出来，递给我。
信封很旧，但保存完好。
我打开，抽出里面的纸。
是借条，钢笔写的，字迹有些褪色。
但内容清晰：“今借到周肆海人民币十万元整（100,000.00），用于盖房。借期三年，年息5%，到期本息一并还清。借款人：萧铁柱。2009年5月12日。”
下面还有一行字，是父亲的笔迹：“欠条由赵龙保管，萧铁柱签字确认。”
我的手有点抖。
纸张很轻，却又很重。
“你爸当年，心太软。”
赵龙点燃一支烟，慢慢说。
“铁柱说要盖房娶媳妇，找你爸借钱。”
“你爸手头也不宽裕，但还是借了。”
“借条写好，怕铁柱将来不认账。”
“就交给我保管，说万一有个什么。”
“没想到，这一保管就是十年。”
烟雾缭绕，他的脸有些模糊。
“他从来没还过？”
“还过两次利息，后来就没影了。”
“你爸生病时，我去找过他。”
“他说没钱，等宽裕了再说。”
“这一等，就等到你爸走。”
他弹了弹烟灰，烟灰落在铁皮盒子上。
“诗悦，你真要用这个？”
“想好了？”
“想好了。”
“你妈知道吗？”
“暂时不知道。”
他点点头，没再劝。
“那酒店的事，你打听了吗？”
“打听了。”
“怎么样？”
“舅舅是酒店的股东之一。”
“虽然是小股东，但有话语权。”
“酒席的报价，比市场价高两成。”
“二十桌，他能抽不少。”
赵龙冷笑一声。
“他就这点出息。”
“算计自己亲外甥。”
“诗悦，你打算怎么办？”
“婚礼上，把事情说清楚。”
“当着所有亲戚的面。”
“你妈那边……”
“我会处理。”
他看着我，眼神复杂。
有赞许，也有担忧。
“诗悦，你比你爸狠。”
“狠点好，不狠，活不下去。”
我收起欠条，放回信封。
“赵叔叔，谢谢您。”
“谢什么，你爸是我战友。”
“他走的时候，让我照顾你们。”
“我没照顾好。”
他的声音有点哑。
我站起来。
“您已经照顾得很好了。”
“我走了。”
走出五金店，阳光刺眼。
我眯起眼睛，适应了一会儿。
信封揣在口袋里，贴着胸口。
能感觉到纸张的棱角。
很硬，很实在。
回到家，弟弟不在。
王晓雪也不在。
母亲在院子里晒被子，用藤拍一下下打着。
棉絮飞扬，在阳光下闪着细碎的光。
“回来了？”
“见到你赵叔叔了？”
“见到了。”
她停下手里的动作，看着我。
“诗悦，你拿了什么？”
“欠条。”
“什么欠条？”
“舅舅欠爸十万的欠条。”
藤拍从她手里滑落，掉在地上。
发出沉闷的响声。
“你……你要这个干什么？”
“妈，这钱该要回来。”
“都十年了……”
“十年也是债。”
我走过去，捡起藤拍，递给她。
她的手在抖，接不住。
“诗悦，他是你舅舅。”
“舅舅就能欠钱不还？”
“舅舅就能算计老宅？”
“舅舅就能让你女儿包酒席，他抽成？”
我的声音不高，但每个字都像钉子。
钉进空气里。
母亲捂住脸，肩膀耸动。
“妈知道……妈都知道……”
“但一家人，撕破脸……”
“妈，脸早就破了。”
“是他们在撕，不是我们。”
我扶住她的肩膀。
“妈，爸走的时候，怎么说的？”
“他说……让你照顾好弟弟。”
“还有呢？”
“还有……别让外人欺负咱们。”
“舅舅是外人吗？”
她抬起头，泪眼模糊。
“是。”
“那就对了。”
“爸不让外人欺负咱们。”
“现在舅舅在欺负我们。”
“您还要忍吗？”
她看着我，看了很久。
眼泪慢慢止住了。
眼神从迷茫，到清晰，到坚定。
“妈听你的。”
“你想怎么做，就怎么做。”
“妈不拦着。”
我抱住她，很用力。
她身上有阳光的味道，还有淡淡的皂角香。
“妈，对不起。”
“让你为难了。”
“不为难。”
她拍拍我的背。
“妈糊涂了一辈子。”
“这次，清醒一回。”
下午，我去见了酒店经理。
王晓雪带我去的，她一路上都在打电话。
语气娇嗲，像在撒娇。
“舅舅，我们马上到了。”
“嗯，姐也来了。”
“放心，我知道。”
挂了电话，她对我笑笑。
“姐，舅舅都安排好了。”
“经理会给我们优惠的。”
“是吗？那真好。”
酒店在新区，装修很新，金碧辉煌。
大理石地面光可鉴人，倒映出水晶吊灯。
空气里有香薰的味道，很浓，有点呛。
经理是个中年男人，秃顶，西装不合身。
“王小姐，周小姐，这边请。”
他把我们领到小会议室。
桌上摆着价目表和菜单。
“这是我们酒店的婚宴套餐。”
“分三个档次，1888，2888，3888。”
“晓雪选的哪个？”我问。
“2888的。”王晓雪抢答。
“二十桌，加上服务费，差不多六万。”
“酒水另算。”
经理推过来一张预算单。
数字写得清清楚楚。
“能打折吗？”
“王小姐是萧总的外甥女，当然能。”
“打几折？”
“九折。”
“九折后是多少？”
“五万四。”
我拿起预算单，仔细看。
“菜品能换吗？”
“可以微调。”
“把龙虾换成基围虾。”
“海参换成鲍鱼。”
“还有，红酒不要进口的，用国产的。”
经理的脸色变了变。
“这样……价格会下来一些。”
“大概多少？”
“四万左右。”
王晓雪插嘴：“姐，档次不能太低。”
“俊语一辈子就一次。”
“档次不是靠钱堆的。”
“是靠心意。”
我看着经理。
“按我说的做，四万一桌。”
“二十桌，八万。”
“我一次性付清，能再优惠吗？”
经理擦了擦汗。
“这个……我得问萧总。”
“问吧。”
他走出去打电话。
王晓雪凑过来。
“姐，你这样舅舅会不高兴的。”
“他不高兴，关我什么事？”
“晓雪。”
我转向她。
“你跟我弟弟结婚，是图什么？”
她愣住了，脸涨红。
“字面意思。”
“我跟俊语是真心相爱的！”
“是吗？”
“当然是！”
“那你为什么，总在提钱？”
“我……”她语塞。
“为什么总在跟舅舅打电话？”
“为什么总在暗示我妈，让我多出钱？”
“为什么……”
我压低声音。
“你的银行流水里，有那么多奢侈品消费？”
她的脸，瞬间惨白。
像刷了一层石灰。
“你……你查我？”
“好奇，查了查。”
“你凭什么！”
“凭我是周俊语的姐姐。”
“凭我不想让我弟弟，娶一个只图钱的女人。”
她站起来，椅子腿摩擦地面，发出刺耳的声音。
“周诗悦！”
“你没资格管我！”
“我有资格管我弟弟。”
“你……”
她气得浑身发抖，手指着我。
经理推门进来，看到这情景，愣住了。
“周小姐，萧总说……”
“说什么？”
“说按原价，不能改。”
“为什么？”
“萧总说……酒店有规定。”
“哪条规定？”
“这……”
“让他来跟我说。”
“萧总在忙……”
“那就等他忙完。”
我坐下，翻开菜单。
一页一页，看得很仔细。
王晓雪摔门出去。
高跟鞋的声音哒哒哒，急促而愤怒。
经理站在门口，进退两难。
“周小姐，您看……”
“我等着。”
他叹了口气，关上门。
会议室里只剩下我一个人。
安静得能听见自己的心跳。
我拿出手机，给韩洋发消息。
“帮我查个事。”
“什么事？”
“王晓雪和萧铁柱，除了舅舅和外甥媳妇，还有没有其他关系。”
“比如，债务关系，或者……男女关系。”
他回得很快，没多问。
窗外的天空阴沉下来，要下雨了。
乌云低低地压着，像要塌下来。
脑海里浮现出弟弟的脸。
小时候的，少年的，现在的。
最后定格在他接过红包时，那双泛红的眼睛。
俊语，你到底知道多少？
你到底，是参与者，还是被蒙蔽者？
雨点开始敲打窗户。
噼里啪啦，越来越密。
像在催问答案。
08
舅舅是傍晚来的。
脸色铁青，进门就把包摔在沙发上。
“周诗悦，你什么意思？”
“什么什么意思？”
“你为什么要改菜单？”
“为了省钱。”
“省什么钱！我定的菜单，有我的道理！”
“什么道理？”
“档次！面子！”
“舅舅，面子不是靠钱撑的。”
“是靠人品撑的。”
他瞪着我，眼睛充血。
“你讽刺我？”
“不敢。”
母亲从厨房出来，手里端着菜。
“铁柱，坐下说。”
“姐，你看看你女儿！”
“她眼里还有我这个舅舅吗？”
母亲放下菜，在围裙上擦了擦手。
“铁柱，诗悦也是为了俊语好。”
“婚礼花销太大，以后日子怎么过？”
“那是他们的事！”
舅舅指着我的鼻子。
“周诗悦，我告诉你。”
“菜单不许改，价格不许降。”
“不然这酒席，你们另找别家！”
“好啊。”
我平静地说。
“那就另找。”
他愣住了。
“你说什么？”
“我说，那就另找。”
“舅舅，你不想做这单生意，我们不强求。”
“市里酒店多得是，一千八一桌的也有。”
“质量不一定比你那差。”
他的脸一阵红一阵白。
“你……你敢！”
“我有什么不敢的？”
“我是你舅舅！”
“欠钱不还的舅舅？”
“算计外甥的舅舅？”
“逼外甥女包酒席，自己抽成的舅舅？”
我一连串问出来，不带停顿。
他后退一步，撞到茶几。
茶几上的杯子晃了晃，水洒出来。
“你胡说八道！”
“我是不是胡说，你心里清楚。”
“舅舅，那五万块，真是借给俊语的吗？”
“还是借给王晓雪的？”
“她答应你什么了？”
“帮你吹枕头风，让俊语同意老宅加你名字？”
“还是帮你从我这儿，榨出更多钱？”
他的呼吸急促起来，胸口起伏。
“你……你血口喷人！”
“是不是血口喷人，让王晓雪来对质。”
“她现在在哪儿？”
“在你家吧？”
“给她打电话，让她过来。”
“当着我妈的面，说清楚。”
舅舅掏出手机，手在抖。
按了好几次，才解锁。
“打啊。”
他盯着屏幕，却迟迟不拨号。
“不敢打？”
“我……我有事，先走了。”
他转身要走。
“站住。”
我喊住他。
“舅舅，欠我爸那十万，什么时候还？”
他背对着我，背影僵直。
“我没钱。”
“没钱？”
“对。”
“那老宅翻修的钱，从哪儿来？”
“舅舅，你的生意，是不是根本就没赔？”
“或者说，赔了，但没赔那么多。”
“你只是找个借口，想套老宅的钱。”
“我说得对吗？”
他猛地转身，眼睛通红。
像被逼到绝境的野兽。
“周诗悦，你非要逼死我吗？”
“是你在逼我们。”
“爸借你十万，十年不还。”
“现在还要算计他留下的房子。”
“还要利用我弟弟的婚礼赚钱。”
“舅舅，到底是谁在逼谁？”
他张了张嘴，没发出声音。
最后，夺门而出。
脚步声凌乱，消失在雨声里。
母亲跌坐在椅子上。
“诗悦……”
“妈，你都听见了。”
“他默认了。”
“那五万，真的是……”
“晓雪她……”
“妈，这个儿媳，不能要。”
“可是俊语……”
“俊语那边，我去说。”
“他能听吗？”
“听不听，都得说。”
我坐下来，端起水杯。
水已经凉了，喝下去，从喉咙凉到胃里。
窗外的雨越下越大。
天地间白茫茫一片，什么都看不清。
就像人心。
弟弟是晚上十点回来的。
身上有酒气，眼神涣散。
“姐……”他看见我，笑了笑。
笑容有点傻。
“喝酒了？”
“喝了一点。”
“跟谁喝的？”
“朋友。”
“哪个朋友？”
“你不认识。”
他脱掉外套，扔在沙发上。
“姐，你今天跟舅舅吵架了？”
“为什么吵？”
“你说为什么？”
他挠挠头。
“是不是因为菜单？”
“不只是菜单。”
“那还因为什么？”
“因为钱。”
“因为老宅。”
“因为王晓雪。”
每说一个词，他的脸色就白一分。
酒好像也醒了些。
“姐，你别听别人瞎说。”
“我没听别人说。”
“我是亲眼看到的，亲耳听到的。”
“你看到什么了？”
“看到王晓雪的银行流水。”
“看到她买奢侈品，刷爆信用卡。”
“看到她跟你舅舅，频繁通话。”
“听到她说，长姐如母，酒席我全包。”
“听到你舅舅说，老宅必须加他名字。”
弟弟的脸色，从白到青。
“你……你查晓雪？”
“你怎么能……”
“我为什么不能？”
“她是你未来的弟媳！”
“如果她真心对你，我查她，是我的错。”
“如果她只是在利用你，我查她，是在救你。”
“俊语，你醒醒。”
我抓住他的肩膀，用力摇晃。
“王晓雪跟你舅舅，根本就是一伙的。”
“他们一个图老宅，一个图我的钱。”
“你呢？你图什么？”
“图她长得漂亮？”
“图她会哄你开心？”
“还是图她给你画的大饼？”
弟弟甩开我的手。
“姐！你够了！”
“晓雪不是那样的人！”
“那是哪样的人？”
“她……她是爱我的！”
“爱你？”
“爱你为什么总提钱？”
“爱你为什么总跟你舅舅私下联系？”
“爱你为什么，连婚礼酒席都要算计？”
弟弟蹲下来，抱住头。
“不是的……不是这样的……”
“舅舅说，他是帮我们。”
“晓雪说，她是为我们以后着想。”
“姐，我们没钱，婚礼办不起。”
“舅舅肯借钱，已经是恩情了。”
“晓雪愿意嫁给我，也是我的福气。”
“我还能要求什么？”
他的声音越来越低，最后变成哽咽。
我看着他，心里像被什么东西攥紧了。
疼得喘不过气。
“俊语。”
“抬起头，看着我。”
他抬起头，脸上全是泪。
三十岁的男人，哭得像个孩子。
“你还记得，爸走的时候，跟你说的话吗？”
他点头。
“爸说，男子汉，要有担当。”
“要保护好姐姐和妈妈。”
“你保护了吗？”
“我……”
“你没有。”
“你不仅没有保护我们。”
“你还把豺狼引进了家门。”
“俊语，爸要是知道，该多伤心。”
他的眼泪流得更凶了。
“姐，我错了……”
“我知道错了……”
“可是……可是我爱晓雪……”
“我真的爱她……”
“哪怕她在利用我？”
“哪怕她在骗我？”
“我……”他语塞。
“俊语，爱不是这样的。”
“爱是相互扶持，不是单方面索取。”
“爱是坦诚相待，不是算计利用。”
“你看看你现在，像什么样子？”
“被一个女人，被你舅舅，牵着鼻子走。”
“你还是我认识的那个周俊语吗？”
他捂着脸，肩膀剧烈颤抖。
哭声压抑着，从指缝里漏出来。
像受伤的动物。
我蹲下来，抱住他。
“俊语，姐不是怪你。”
“姐是心疼你。”
“你是我弟弟，我不想看你被人当枪使。”
“不想看你，结了婚，背上一身债。”
“不想看你，将来后悔。”
他在我怀里，哭得浑身发抖。
“姐……我该怎么办……”
“退婚。”
“什么？”
“可是……请柬都发了……”
“发了也能退。”
“亲戚朋友会怎么看……”
“是面子重要，还是一辈子重要？”
“晓雪她……她不会同意的……”
“她不同意，就说明她图的不是你。”
“她图的是钱，是老宅。”
“俊语，长痛不如短痛。”
他沉默了。
只有哭声，渐渐平息。
窗外的雨，不知什么时候停了。
月光从云缝里漏出来，清清冷冷的。
“姐。”
“我想想。”
“给我点时间。”
“婚礼还有三天。”
“你只有三天时间。”
他站起来，踉跄了一下。
我扶住他。
“去洗把脸，睡一觉。”
“明天，做个决定。”
他点点头，走向洗手间。
背影单薄，摇摇晃晃。
我站在客厅里，看着窗外的月光。
地上有一摊水渍，是舅舅刚才洒的。
已经干了，留下浅浅的印子。
像一道疤。
09
婚礼前一天。
家里挤满了人，亲戚朋友都来了。
贴喜字，挂灯笼，布置新房。
热闹得有点虚假。
王晓雪穿着红色旗袍，穿梭在人群中。
笑声清脆，像银铃。
但她的眼睛，总往我这边瞟。
带着审视，还有警惕。
弟弟跟在后面，笑容勉强。
像戴了张面具。
母亲在厨房忙，切菜的手有点抖。
差点切到手指。
“妈，我来吧。”
“不用，你出去招呼客人。”
“客人有晓雪招呼。”
“她……”母亲看了一眼外面。
“诗悦，俊语昨晚跟你说了什么？”
“没说什么。”
“我看他今天魂不守舍的。”
“可能没睡好吧。”
我没说实话。
有些决定，需要他自己说。
舅舅也来了，带着舅妈郑秀芬。
舅妈一进门就拉住我的手。
“诗悦啊，好久不见。”
“听说你在外面赚大钱了？”
“这次回来，给你弟弟包了多少红包啊？”
她眼睛亮晶晶的，像在打听什么宝藏。
“包了。”
“多少啊？”
“您猜。”
“我猜啊，至少这个数。”
她伸出五根手指。
“五万？”
“啧啧，真大方。”
“长姐如母嘛，应该的。”
她拍着我的手背，笑容满面。
但我看见，她朝舅舅使了个眼色。
舅舅走过来。
“诗悦，菜单的事，我想了想。”
“就按你说的办。”
“哦？”
“都是一家人，别伤了和气。”
“舅舅想通了？”
“想通了。”
“那就好。”
“不过……”他压低声音。
“你弟弟那边，你得劝劝。”
“劝什么？”
“劝他，别胡思乱想。”
“晓雪是个好姑娘，别听外人挑拨。”
“谁是外人？”
“这……”他噎住了。
“舅舅，我不是外人。”
“我是他亲姐。”
“亲姐的话，他应该听。”
舅舅的脸色变了变。
“诗悦，你别太过分。”
“过分的是谁，您心里清楚。”
“舅舅，明天婚礼，您可要准时到。”
“我准备了一份大礼，送您。”
“什么大礼？”
“到时候您就知道了。”
我笑笑，转身走开。
留下他站在原地，脸色阴晴不定。
下午，王晓雪把我拉到一边。
“姐，明天致辞，您准备好了吗？”
“准备好了。”
“能给我看看稿子吗？”
“不能。”
“惊喜。”
“姐……”她撒娇地摇着我的手臂。
“您就给我看看嘛。”
“不行。”
她的笑容淡了。
“姐，您是不是对我有意见？”
“没有。”
“那为什么……”
“晓雪，明天你就知道了。”
“知道什么？”
“知道我这个姐姐，有多‘称职’。”
她看着我，眼神里闪过一丝慌乱。
但很快掩饰过去。
“姐，您真会开玩笑。”
“我没开玩笑。”
我拍拍她的手。
“去忙吧，新娘子要美美的。”
她抽回手，转身走了。
背影有点仓皇。
晚上，宾客散去。
家里终于安静下来。
弟弟坐在沙发上，盯着茶几上的烟灰缸。
一动不动。
他抬头看我。
“想好了吗？”
“姐，我……”
“说。”
“我不想结婚了。”
声音很轻，但很清晰。
“我查了晓雪的手机。”
“查到了什么？”
“她和舅舅的聊天记录。”
“舅舅让她哄好我，让你多出钱。”
“说老宅的事，必须成。”
“还说……等钱到手，就让她跟我离婚。”
“分她一半。”
他的手在抖，从口袋里掏出手机。
解锁，递给我。
我接过，翻看聊天记录。
字字句句，触目惊心。
“傻小子好骗，你多哄哄。”
“他姐有钱，不榨白不榨。”
“老宅加我名字，拆迁款下来，少不了你的。”
“等钱到手，你想离就离，想留就留。”
“反正你还年轻，不愁嫁。”
最后一条，是今天下午发的。
“明天婚礼上，让你姐把酒席钱当场结了。”
“现金，不要转账。”
“免得她反悔。”
我放下手机。
胸口堵得厉害。
“现在看清了？”
“看清了。”
“难过吗？”
“难过。”
“但也庆幸。”
“庆幸什么？”
“庆幸还没领证。”
“庆幸姐姐，拉了我一把。”
他站起来，走到我面前。
“这些年，我一直依赖你。”
“觉得你帮我，是应该的。”
“觉得你赚钱容易，该多出钱。”
“我忘了，你也是人，也会累。”
“忘了你为了我，放弃了多少。”
“姐，我错了。”
他低下头，眼泪砸在地板上。
一滴，两滴。
“抬起头。”
他抬头，眼睛红肿。
“知道错了，就改。”
“以后的路，自己走。”
“姐会帮你，但不会替你走。”
“明白吗？”
“明白。”
我抱住他。
“明天，姐帮你收场。”
“怎么收场？”
“你等着看。”
夜深了。
所有人都睡了。
我坐在书桌前，打开台灯。
把欠条，聊天记录截图，银行流水。
还有舅舅虚报酒席价格的证据。
一样一样，整理好。
放进一个文件夹。
厚厚的一沓。
像一本判决书。
窗外有猫头鹰在叫。
一声，一声。
像在计数。
计数着，黎明前的黑暗。
还有多久过去。
10
婚礼当天。
阳光很好，酒店门口铺着红毯。
气球，鲜花，拱门。
喜庆的音乐循环播放。
宾客陆续到来，签到，寒暄。
王晓雪穿着婚纱，站在门口迎宾。
笑容标准，像橱窗里的模特。
弟弟穿着西装，站在她旁边。
表情平静，看不出情绪。
我站在不远处，看着他们。
手里提着那个文件夹。
母亲在我身边，紧张地攥着衣角。
“妈，别怕。”
“你爸要是知道……”
“爸会支持我们的。”
司仪在台上调试麦克风。
“喂，喂。”
声音刺耳。
舅舅和舅妈坐在主桌，和几个亲戚说笑。
红光满面。
时间到了。
音乐响起，新郎新娘入场。
王晓雪挽着弟弟的手臂，走上红毯。
花瓣洒落，灯光闪烁。
掌声雷动。
她笑得很甜，眼睛弯成月牙。
弟弟看着前方，眼神空洞。
走到台前，司仪开始主持。
那些套话，千篇一律。
“新郎新娘，相识相知……”
“缘定三生……”
我听着，觉得讽刺。
终于，到了家长致辞环节。
司仪说：“下面，有请新娘的长姐，周诗悦女士，上台致辞。”
掌声再次响起。
所有人的目光，投向了我。
我站起身，整理了一下衣服。
走上台。
接过麦克风。
手指碰到冰冷的金属，有点凉。
“各位亲友，大家好。”
“我是周诗悦，新郎的姐姐。”
台下安静下来。
王晓雪看着我，眼神里有一丝得意。
她以为，我会说些祝福的话。
然后，拿出红包，结清酒席钱。
“今天，是我弟弟周俊语，和王晓雪小姐的婚礼。”
“本来，我应该祝福他们。”
“但是。”
我顿了顿。
“有些事，我必须要说清楚。”
“因为这场婚礼，从一开始，就是个错误。”
台下响起窃窃私语。
王晓雪的笑容僵住了。
舅舅站了起来。
“诗悦，你干什么！”
“舅舅，您别急。”
“等我說完。”
“司仪，把音乐关了。”
司仪看向舅舅，又看向我，不知所措。
“关掉。”
我的声音不高，但很冷。
司仪手忙脚乱地关掉音乐。
大厅里，死一般寂静。
“首先，我要感谢我的舅舅，萧铁柱先生。”
“感谢他，为我弟弟的婚礼，操了这么多心。”
舅舅的脸色变了。
“诗悦，你下来！”
“我还没说完。”
“感谢他，借给我弟弟五万块买房。”
“虽然这钱，其实是借给王晓雪小姐的。”
“条件是，让她说服我弟弟，同意老宅加舅舅的名字。”
台下一片哗然。
王晓雪的脸，瞬间惨白。
“你……你胡说！”
“我有没有胡说，你心里清楚。”
“你和舅舅的聊天记录，需要我念给大家听吗？”
我从文件夹里，抽出一张纸。
“2023年10月5日，王晓雪：‘舅舅，俊语姐姐答应包酒席了。’”
“萧铁柱：‘很好，让她付现金。’”
“‘酒席价格我虚报了两成，到时候多出的钱，咱们分。’”
“‘你稳住俊语，别让他起疑心。’”
“‘等老宅拆迁款下来，少不了你的。’”
我一字一句，念得很慢。
每个字，都像石头，砸进平静的水面。
“假的！这都是假的！”
王晓雪尖叫起来。
“是不是假的，可以报警，让警察鉴定。”
她转向弟弟。
“俊语，你管管你姐！”
弟弟看着她，眼神冰冷。
“晓雪，我都知道了。”
“你……你知道什么？”
“知道你和我舅舅，是怎么算计我姐的。”
“知道你们，是怎么算计我家老宅的。”
“知道你们，从一开始，就没打算跟我好好过日子。”
“俊语，不是这样的……”
“那是什么样的？”
弟弟从口袋里，掏出手机。
“需要我把聊天记录，投到大屏幕上吗？”
王晓雪后退一步，差点摔倒。
“还有。”
我继续开口。
“舅舅，我爸十年前借给你的十万，你打算什么时候还？”
舅舅的脸，涨成猪肝色。
“什么十万！我不知道！”
“不知道？”
我抽出欠条，展开。
对着台下。
“各位亲友，可以看看。”
“这是2009年，萧铁柱先生，向我父亲周四海借款十万元的欠条。”
“白纸黑字，签字画押。”
“由我父亲的战友赵龙先生保管。”
“十年了，一分未还。”
“现在，还要算计我爸留下的老宅。”
“舅舅，您真是我的好舅舅。”
宾客们炸开了锅。
指指点点，议论纷纷。
舅妈郑秀芬站起来。
“诗悦，你怎么能这样！”
“家丑不可外扬啊！”
“家丑？”
我笑了。
“舅妈，这家丑，是你们做出来的。”
“不是我扬出来的。”
“你们敢做，就别怕人说。”
舅舅冲上台，想抢欠条。
弟弟拦住他。
“舅舅，够了。”
“俊语，你让开！”
“我不让。”
“你是我舅舅，但你骗我姐的钱。”
“骗我家的房。”
“你不配当我舅舅。”
弟弟的声音，很稳，很冷。
像变了一个人。
舅舅愣住了。
他看着弟弟，又看看我。
眼神从愤怒，到慌乱，到绝望。
最后，瘫坐在地上。
像一滩烂泥。
王晓雪突然大笑起来。
笑声疯狂，刺耳。
“好，好得很！”
“周俊语，你跟你姐，都是一路货色！”
“抠门！算计！冷血！”
“这婚，我不结了！”
她撕下头纱，扔在地上。
“谁爱结谁结！”
“但是，我告诉你。”
“那五万块，我不会还！”
“那是你舅舅自愿给我的！”
“还有，我的青春损失费！”
“你们周家，必须赔！”
弟弟看着她，眼神里最后一点温度，也消失了。
“那五万，我会还给我舅舅。”
“至于你。”
“我们法庭上见。”
“告你诈骗。”
王晓雪的脸，扭曲了。
“你看我敢不敢。”
弟弟转向台下。
“各位亲友，对不起。”
“今天的婚礼，取消了。”
“给大家添麻烦了。”
“礼金，我会一一退还。”
“抱歉。”
他深深鞠了一躬。
然后，走下台。
走到我面前。
“姐，我们回家。”
我们扶起母亲，朝外走。
身后，是死寂的大厅。
还有瘫在地上的舅舅。
歇斯底里的王晓雪。
以及，目瞪口呆的宾客。
走出酒店，阳光刺眼。
风吹过来，带着树叶的清香。
“谢谢。”
“谢什么。”
“谢谢你，打醒我。”
“以后，我不会再让你失望了。”
我看着他。
他的眼睛，很亮。
像小时候，那个跟在我身后，喊“姐姐”的男孩。
“路还长。”
“慢慢走。”
母亲握住我的手。
握得很紧。
“诗悦，妈老了。”
“以后，这个家，你撑着。”
“哎。”
“咱们回家。”
“好，回家。”
我们三个人，走在阳光下。
影子拉得很长，交叠在一起。
像一棵树，根连着根。
风吹过来，有点凉。
但我心里，是暖的。
暖了很久，没凉过。
回到家，弟弟把欠条要过去。
他看了很久。
然后，拿出打火机。
点燃。
火苗窜起来，吞噬了纸张。
黑色的灰烬飘起来，像蝴蝶。
“俊语，你……”
“欠条没了，但债，我会还。”
“怎么还？”
“努力工作，赚钱。”
“先还舅舅那五万。”
“再存钱，把爸那十万，补给你和妈。”
“虽然爸不在了，但债，不能赖。”
他看着我，眼神坚定。
“姐，从今天起，我靠自己。”
“你不要再给我钱了。”
“一分都不要。”
眼泪却掉下来。
“姐答应你。”
母亲在一旁，抹着眼泪。
“长大了……都长大了……”
窗外，夕阳西下。
天边一片火烧云，红得绚烂。
像一场大火，烧尽了所有阴霾。
明天，会是晴天。
一定是。
夜里，我收拾行李。
准备回城。
弟弟帮我提着箱子，送我到车站。
“姐，常回来。”
“会的。”
“韩洋哥对你好点，不然我找他算账。”
“他敢不对我好。”
我们都笑了。
车来了。
我上车，坐在靠窗的位置。
弟弟在窗外挥手。
“姐，保重！”
“你也是！”
车开动了。
他的身影越来越小，最后变成一个点。
消失在视野里。
脑海里，浮现出父亲的脸。
他在笑，很欣慰的样子。
“你做到了。”
“爸，我做到了。”
“我把弟弟，带回了正路。”
“也把这个家，撑起来了。”
“您可以放心了。”
车窗外，夜色渐浓。
星星一颗一颗亮起来。
像无数双眼睛，温柔地注视着人间。
“明天到家。”
“想吃你做的红烧排骨。”
他秒回。
“好，等你。”
两个字，温暖踏实。
我收起手机，看向窗外。
远方，灯火阑珊。
但我知道，有一盏灯，是为我亮的。
那就够了。
真的够了。
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