在收藏界，“大明宣德炉”的名声无人不知，王世襄旧藏的一件直径12厘米的小香炉，曾在北京匡时拍出1512万。
瑞士阔乐拍卖，还在2019年拍出一件“牡丹凤凰大明宣德炉”，成交价约合3374万人民币。
但今天并非说收藏，而是一件被冷落了30多年的文物。
教授展示
1994年，美国北卡罗来纳州出土了一块“宣德金牌”，只是名称并非黄金材质，原材料是黄铜。
出土后一直放在文物保护场所没人在意，直到2006年，美籍华裔学者李兆良教授无意间发现了它，并进行公开展示。
金牌不大，直径约7.2厘米，厚度仅0.2厘米，正面规整地刻着“大明宣德委锡”六个篆字，背面粗糙无字。
经科学检测含铅和锡，与明朝宣德年间宫廷铸造的彝器几乎一样，当然和宣德炉有些差距。但8%的锌成分与后来嘉靖、隆庆年间铸造的部分铜钱，也是一致的。
金属内部的锡分布不均，形成了独特的氧化斑点，这些都是岁月留下的自然痕迹，难以仿造。
明宣宗朱瞻基，年号宣德（1426年至1435年在位），“委锡”二字在古汉语中，“锡”通“赐”，表示皇帝不能亲自到场，而是委派代表进行赏赐。
因此，学者推断这块金牌铸造于宣德五年（1430年）左右，正是郑和第七次下西洋的筹备或进行期间。
它的用途，很可能是皇帝委派郑和船队，赏赐给远方国家的君主或酋长的信物或凭证。
明代《坤舆万国全图》
既然年代鉴定后没问题，首先排除现代人伪造。那怎么会出现在美洲呢？
北卡罗来纳州在美国东南部一个很偏僻的地方，虽然17世纪左右就被发现了，但18世纪才被欧洲殖民者大规模侵入。
在此之前，切诺基人独自生活了数百年。19世纪后期，虽然也有华人赴美，但数量极少且主要集中在西海岸。
所以一个华人移民，千里迢迢带一块前朝皇帝的赏赐金牌，到人生地不熟的北卡乡下，还特意把它埋进土里。
这根本没有可能性！
王世襄旧藏的晚明宣德炉
那为何“宣德金牌”没有引起任何反响呢？主要是国内外学术界虽然承认它年代比较久远，是出土文物无疑，但有几个疑点。
比如铸造工艺远远不如宣德炉，但资深收藏家都知道，宣德炉本身就是集众多工匠的智慧，不惜代价铸造的香炉，成本很高，没必要用在一块牌子上吧？
更何况，宣德年间铸造的香炉，本来就公认“已经没有到代真品”，哪怕拍卖会上的天价古董，也都是明后期到清代的宫廷仿造。这并不能说明什么！
第二点就是质疑明代像《瀛涯胜览》这类史料，就记载了最远到非洲东海岸，没记载过到美洲，所以很多“专家”并不认可！
美国俄勒冈州出土的永乐通宝（表面是锈迹）
最重要的是，有人说“大明宣德委锡”是“孤例”，没有完整的考古证据链，所以并不能说明郑和到过美洲。
然而美洲大陆已经出现好几例出土“永乐通宝”的例子！早在1993年的加拿大育空地区（紧邻阿拉斯加），考古队在一处原住民遗址中，发现了一些永乐通宝与猪骨埋在一起。
2008年在美国俄勒冈州西海岸，又发现了一枚锈迹斑斑的永乐通宝。
熟悉历史的都知道，当年朱棣派船队到处做生意，永乐通宝就相当于如今的美元。是很多国家的硬通货，日本甚至大量仿造过。
而且印第安人习惯用铜钱造铠甲，用很多明代钱币（也有清代钱币）铸造的文物，如今还在美国博物馆藏着呢。
印第安人铠甲铜钱 图源美国自然历史博物馆
那这些铜钱，算不算孤例呢？同理还有在墨西哥一些古遗址中发现的漆器，底层工艺和审美上与中国漆器有着惊人的相似性。
漆树本来就原产中国，7000多年前的浙江余姚河姆渡遗址，就发现了世界上最早的木胎涂漆碗。
这些技术，到底是怎么传播过去的呢？历史上有很多东西并不是定论，而是不断被新发现修改的过程。
可惜这块宣德金牌出土30多年了，它可能会改写世界历史，却一直被冷落从未被重视，等哪天真品消失了都不奇怪。
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