近日，美媒《defence blog》报道称，1月上旬，美国空军在德克萨斯州圣安东尼奥-兰道夫联合基地，举行了首架波音T-7A红鹰教练机的交付仪式，T-7A红鹰教练机正式进入服役阶段。T-7A红鹰教练机将稳步取代老旧的T-38教练机，美国空军正在向先进教练机过渡，T-7A将让美国空军能够更好地训练第五代、第六代战斗机的飞行员。
《defence blog》报道中提到，首架交付的T-7A红鹰教练机被部署在了圣安东尼奥-兰道夫联合基地、第12飞行训练联队、第99飞行训练中队。T -7A的交付推动美国空军飞行员训练方式的重大变革。
在相关报道中还提到T-7A红鹰教练机融合了先进的数字技术，拥有先进的航空电子设备套件和开放式架构，能够随着未来所需而不断演进。能够让飞行员更好的衔接第5代与第6代战斗机。
美媒将T-7A红鹰教练机的交付，称之为美国空军训练部队的代际飞跃，认为T-7A将在未来几十年里成为美国空军教育与训练司令部的重要组成部分……
对于美国而言，T-7A真的是意义重大。尽管这款教练机性能一般，但当下美国空军现役的主力教练机为T-38教练机。这款脱胎于F-5轻型战斗机的教练机，1959年4月10日首飞，1961年3月17日正式服役，1972年1月停产，最短机龄53年，最长机龄64年。是字面意思上的老爷机，完全没有必要讨论这款老爷机的性能。
F-5战斗机到F-35战斗机之间，隔着F-14、F-15、F-16、F-22等多款飞机。对于美国空军而言，教练机从服役半个世纪的T-38教练机，升级为T-7A红鹰教练机，这之间的技术跨度和跃迁没啥区别。美国空军总算是不需要继续用那款老的难以描述的老飞机了。
在教练机本身的具体性能方面，T-7A红鹰教练机的性能只能说中规中矩，缺乏特色。
机长14.1米，翼展8.3米，机高4.1米；搭载1台F-18E/F同款的F404涡扇发动机，最大飞行速度0.975马赫，实用升限15240米，航程约2100公里。采用常规布局、单发双垂尾设计。拥有全玻璃座舱、操作界面与F-35高度同源，飞行员衔接难度比较低。
只不过教练机就只是教练机而已，大国空军又不指望教练机承担作战任务，教练机家族那真的是60分万岁，只要能及格，多考一分都是浪费。至于考几门你先甭管，反正都得考个及格。
大国空军不是囊中羞涩的小国空军，大国空军有资格让战机专机专能，至少有资格让教练机专机专能。因此大国空军的配套教练机，配置往往是一个比一个差劲。超音速是少之又少的，雷达是普遍能选但不装的，机动性是能看的，导弹是不用苛求的。就如同教练车日常没有空调一样。
对于美国空军而言，缺乏亮点、性能中庸的T-7A教练机完全能满足美国空军的需要。双垂尾设计也能更好的模拟F-15、F-18、F-22、F-35等一连串的双垂尾战机的气动特征，从而更好的训练飞行员，缩短飞行员转飞所用时间。
身为2020年代才服役的飞机。T-7A教练机的座舱是手机店，而非钟表店，飞行员不至于面临飞了半天老飞机之后，与世界脱节的尴尬。性能够用，航电不是太落后，性价比还行，使用成本也比较低，对于一款教练机而言，这真的就够了。
至于T-7A教练机与去年首飞的中国双垂尾猎鹰改相比，那真的有些欺负人。
双垂尾猎鹰改是具备部分隐身战斗机特征的第5代教练机，能够用来训练第4、第5、第6代战斗机的飞行员。而T-7A仅仅是一款4代机水平的教练机而已，其定位其实也就是略高于YAK-130、M-346、教练-10而已，和双垂尾猎鹰相比差着一代呢，这真没法比。
美国不是没有能力研制具备部分隐身战斗机特征，能够更好的模拟隐身战斗机的特性的半隐身教练机，但对于已经用了半个世纪T-38机的美国空军而言。先解决有没有的问题，再解决好不好的问题吧。
如今的美国空军的重头戏是全力推进空军的六代机，如果美国决定研制一款隐形教练机的话，势必会存在和6代机抢经费的问题，很显然教练机抢经费抢不过六代机，由于优先级靠后半隐身教练机的首飞时间大概率要比六代机的首飞时间更迟，服役时间那就得2030年代起步了。
总不可能指望1961起服役的T-38教练机一路撑到2030年代甚至2040年代？那一款教练机飞大半个世纪，这是不是太过分了点？所以还是先解决有无的问题吧。
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