“辞职八年再回体制，靠拍马屁混成首辅？”——别急着骂，先把板凳搬好，看看严嵩这条咸鱼是怎么翻身的。
25岁全国第五，翰林院当红炸子鸡，结果爷爷、老妈接连去世，自己咳血到肺都快出来，只能卷铺盖回江西。换别人，可能就此躺平，可严嵩把“丁忧”过成了“闭关”： - 给袁州修县志，顺手把自家先祖写进名宦传； - 写《钤山堂集》，一边哭坟一边刷文坛声望，连李东阳都点赞； - 最绝的是死活不给刘瑾写颂诗，宁可穷到当书换米，也不沾阉党。 八年下来，名声、人脉、作品全攒够，朝廷一喊“复工”，他拎着包袱就回京，履历干净得像漂白粉——这叫“政治洁癖”，也是后来嘉靖吃他这一套的伏笔。
回京后整整十年，他还是个五品编修，工资不够买房，老婆天天翻白眼。直到嘉靖即位，爆发“大礼议”——皇帝要管亲爹叫爹，百官却逼他管伯父叫爹，两边撕得血雨腥风。严嵩瞄准空子，连夜加班写青词，把嘉靖亲爹比作朱元璋，把嘉靖比作朱棣，马屁拍得文采斐然。嘉靖一高兴：这人会来事，调来当“日讲官”，也就是每天给皇帝读读书，顺便吹吹风。 别小看这个岗位，相当于现在的“御前简报员”，天天在领导眼前晃，刷脸次数比司礼监太监还多。严嵩把讲课做成脱口秀，今天插个祥瑞，明天解个梦境，嘉靖听得龙心大悦，礼部右侍郎的乌纱就这么飞到他头上。
更关键的是，他蹭上了同乡夏言的电梯。夏言是内阁种子选手，需要老乡写稿子、站台面，严嵩二话不说拎包跟上。夏言升一次，他跟着挪一次，像藤蔓缠大树，一路缠到礼部尚书。 有人吐槽：这不就是抱大腿？可官场里大腿遍地，能抱得稳、抱得久才是技术活。严嵩的秘诀三条： 1. 把领导忌讳的清单倒背如流，稿子永远零敏感词； 2. 青词写到嘉靖以为“天书”就是他写的，换别人试试？ 3. 夏言脾气火爆，他永远当“缓冲垫”，被骂到狗血淋头也笑眯眯。 于是大树没烦他，反而越长越高，给他遮的天也越来越多。
当然，翻车伏笔也埋在这儿。夏言后来嫌他“太柔”，公开吐槽“严某如脂韦”，意思是软得像猪油。严嵩嘴上喊“恩师”，心里小本本已记满，几年后反手一个“勾结边将”的罪名，把夏言送上断头台——明代第一腹黑，从此坐实。
回看这段升职路，最扎心的其实是： - 职场停摆不可怕，可怕的是停摆时啥也没攒； - 机会来了先别清高，能把领导痛点翻译成漂亮话，就是硬通货； - 抱大腿可以，但得随时准备好自己的梯子，不然大树一倒，最先压的就是藤蔓。
严嵩把这三条玩到极致，所以能从“病退青年”一路飙到“青词宰相”。至于后面他贪了多少钱、害了多少人，那是另一个故事；可单论翻身套路，五百年后看依旧头皮发麻——原来体制的门，从来都留着一条缝，就看你手里拿的是简历，还是青词。
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