1777年，婆罗洲西部，坤甸。
这儿可是世界第三大岛，热带雨林密得连阳光都透不进，河滩上全是潜伏的鳄鱼。
可偏偏就在这片鸟不拉屎的蛮荒之地，立着一个让西方殖民者都吓破胆的庞然大物——兰芳大统制共和国。
它的地盘比两个日本还大，养着110万国民，手里不仅有正规军、兵工厂，甚至还自己铸钱。
这是亚洲历史上头一个“共和国”，比美国建国也就晚了一年。
可这个国家的元首罗芳，这会儿却愁得睡不着觉。
他坐拥金山银海，手握三万重兵，在大清皇帝眼里，却依然只是个“弃民”和“海盗”。
一个来自广东梅县的落第秀才，是如何在异国他乡建起一个超级大国的？
咱们把时间倒回去39年。
乾隆三年，广东梅县石扇镇。
罗芳生在一个典型的客家耕读家庭。
那时候的广东，表面看着歌舞升平，地底下其实乱得很。
虽然清朝入关很久了，但“反清复明”的火种从来没灭过。
梅县是天地会的地盘，空气里总飘着一股不安分的味儿。
罗芳就在这种环境里长大，左手拿圣贤书，右手练梅花拳。
在那个年代，客家男儿只有两条路：要么考取功名光宗耀祖，要么下南洋讨生活。
罗芳心气高，选了第一条路。
可惜，才华在腐败面前，连个屁都不是。
乡试考场外，潜规则就像一堵看不见的墙。
秀才好考，那是为了网罗人才；举人难中，因为那是一张官场的入场券。
罗芳家里哪有闲钱？
看着一帮胸无点墨的富家子弟金榜题名，他气得当场把书撕了，笔杆子直接折断在田埂上。
这口气，他是真咽不下。
正好赶上天地会在梅县招兵买马。
看着那些眼神狂热、发誓要推翻清廷的汉子，罗芳体内的血一下子热了。
既然朝廷不给路走，那就自己杀出一条路。
他头也不回地加入了这支反叛军。
但这事儿现实得很。
那会儿大清正处在“康乾盛世”的顶峰，天地会的起义就像往大海里扔了颗石子，甚至没激起什么浪花就被镇压了。
起义失败，那是要掉脑袋的。
罗芳一下子成了朝廷钦犯。
普天之下莫非王土，留在国内只有死路一条。
他看着茫茫大海，想起了广东沿海那句老话：“欲求生路，唯有下海。”
既然大清容不下我，那就去没人的地方。
罗芳也是个雷厉风行的人。
他潜回老家，凭着多年的威望，召集了一百多个走投无路的亲戚同乡。
大家凑钱租了几条破船，趁着夜色冲进了大海，直奔传说中遍地黄金的“婆罗洲”。
海上漂了好几个月，九死一生。
当他们终于踏上加里曼丹岛的时候，迎接他们的不是黄金，而是毒蛇、瘴气和野蛮的土著。
为了活命，这帮“反贼”不得不低下头。
罗芳操起老本行，在当地当起了教书先生。
可他很快发现，这儿的华人过得比国内还惨。
加里曼丹岛金矿多，来了不少华人矿工。
但这地方没政府管，华人内部帮派林立，互相砍杀；外面有土著骚扰，还有荷兰殖民者虎视眈眈。
罗芳看着学堂里那些面黄肌瘦、穿得破破烂烂的孩子，心里的火又窜上来了。
在国内被贪官欺负，出来还要被洋人和土著欺负，这南洋岂不是白下了？
“书教得再好，救不了中国人。”
罗芳扔了教鞭，决定做生意。
他眼毒，发现当地的采金公司大多目光短浅，老板只顾自己捞钱，矿工过得跟奴隶似的。
他成立了“兰芳公司”。
与其说是公司，不如说这是一个有着严密纪律的准军事组织。
罗芳定了一条规矩：有福同享。
他把挖矿赚来的钱，大半分给矿工和附近的华侨，改善大伙儿的生活。
这一招“降维打击”太狠了。
在这个吃人不吐骨头的荒岛上，罗芳的仗义就像一块巨大的磁铁。
周围的小公司纷纷倒闭，工人们成群结队地来投奔他。
甚至连他原来的老板，看着大势已去，也乖乖带着人马归顺，心甘情愿给曾经的下属当了小弟。
兰芳公司迅速壮大，成了岛上的一霸。
树大招风。
兰芳这一起来，动了当地土著和海盗的奶酪。
这些海盗常年盘踞在河道要塞，不仅抢金矿，还绑架华人勒索赎金。
手段残忍得很，动不动就杀人越货。
面对挑衅，罗芳笑了。
他正愁没地方施展当年的抱负呢。
“既然他们想打架，那就让他们见识见识什么是真正的练家子。”
罗芳立马派心腹带船回广东。
这次不是逃难，是招兵。
他招了一批身强力壮的武术高手，还买了当时最先进的火器。
一支3万人的军队，就在热带雨林里拉起来了。
这支队伍有天地会的底子，纪律严明，打起仗来不要命。
当海盗们还在挥舞着弯刀哇哇乱叫时，兰芳的军队已经排着战阵压上来了。
几场硬仗打下来，海盗据点被连根拔起。
罗芳不仅灭了海盗，还顺手把经常欺负华人的土著部落收拾得服服帖帖。
更绝的是，罗芳没搞种族屠杀。
他帮当地土著修桥铺路，教他们怎么种地。
那些原本把华人当肥羊宰的土著苏丹，被罗芳的恩威并施彻底折服。
坤甸的几位马来国王甚至主动找上门：“罗大哥，我们要把王位让给你，只有你才能保这一方平安。”
公元1777年，历史性的时刻到了。
所有人都劝罗芳称王。
在这个天高皇帝远的地方，裂土封王是多少男人的终极梦想？
但罗芳拒绝了。
他吃过大清腐败的亏，太清楚帝制有多坑。
他站在高台上，对着几十万民众喊：“我不当国王，咱们不搞世袭。
在这里，大家都是兄弟。”
他把“兰芳公司”改成了“兰芳大统制共和国”。
这一套制度简直超越了时代：
国家元首叫“大唐总长”，不传给儿子，靠公民投票选；
国家有兵工厂、造船厂，甚至还有完善的法律。
这一年，罗芳成了拥有绝对权力的“大总长”，但他依然穿布衣，和士兵们在一个锅里吃饭。
兰芳共和国的地盘迅速扩大，占了整个加里曼丹岛西部，面积足足74万平方公里。
可是，在这个庞大帝国的阴影里，始终潜伏着一头贪婪的野兽——荷兰殖民者。
荷兰东印度公司早就盯着富得流油的婆罗洲了。
他们之所以不敢乱动，是因为摸不清兰芳的底细。
罗芳心里清楚，兰芳虽然强，但毕竟根基浅。
荷兰人有坚船利炮，一旦全面开战，兰芳未必能赢。
他需要一个靠山，一个能震住洋人的超级大国。
他把目光投向了北方——大清。
罗芳派使者带着厚礼，远渡重洋去北京，求乾隆皇帝收兰芳当藩属国。
他的算盘打得很精：只要大清点个头，荷兰人就不敢造次。
但在傲慢的乾隆眼里，这些漂洋过海的人不仅不是英雄，反而是“天朝弃民”。
金銮殿上，乾隆冷冷地回了一句：“天朝弃民，不杀你们已经是皇恩浩荡了，还想让我收留？”
求援被拒，罗芳心都凉了。
但他也是个老江湖，既然真靠山求不到，那就借个“假虎威”。
他回到婆罗洲，故意跟荷兰人放烟雾弹，说兰芳已经得到了大清皇帝的册封，清朝水师随时可能南下。
这一招“空城计”，竟然真把荷兰人吓住了。
在那个信息闭塞的年代，西方列强对神秘的东方古国还挺敬畏。
荷兰人不敢赌，只能在边境线上磨磨蹭蹭，不敢大举进攻。
这种脆弱的平衡，维持了整整一百多年。
这期间，兰芳共和国换了十多任大总长。
他们修水利、办学校，把这片蛮荒之地变成了富庶的“小中华”。
可惜，历史的车轮滚滚向前，不会因为某个人的智慧而停下。
1840年鸦片战争爆发，大清的纸老虎面具被英国人一把撕碎。
荷兰人终于看清了现实：原来那个所谓的“天朝上国”，不过是个自身难保的泥足巨人。
既然大清这只老虎牙都掉了，兰芳这只狐狸还有什么可怕的？
荷兰人开始撕毁条约，一点点蚕食兰芳的领土。
这时候的兰芳，武器装备已经落后了，也没了罗芳那样雄才大略的领袖，内部还开始分裂。
公元1884年，中法战争爆发，清政府自顾不暇。
荷兰人觉得时机到了，集结重兵，对兰芳发起了最后的总攻。
兰芳军民死磕到底。
他们在丛林里跟荷兰正规军周旋了四年，最后弹尽粮绝，寡不敌众。
1888年，存在了110年的兰芳大统制共和国，轰然倒塌。
那个曾经辉煌的国度，连同它那套独特的制度，被殖民者抹去了痕迹。
荷兰人怕华人造反，拼命销毁关于兰芳的一切史料，甚至想把这段历史从记忆里彻底删掉。
如今，当我们打开地图，看着那个巨大的加里曼丹岛，已经找不到“兰芳”这两个字了。
但在这个岛上，依然生活着几百万客家后裔。
他们说着乡音，供奉着关公，而在每一座华人庙宇的深处，都立着一个牌位——“兰芳伯罗公”。
有人说罗芳是失败者，因为他的国家亡了。
有人说他是草莽英雄，因为他出身低微。
其实，他是一个被时代辜负的先驱。
他用一生告诉后人：即便被故土遗弃，即便身处绝境，只要脊梁不弯，就能在荒原上建起一座丰碑。
这，就是罗芳留给历史最硬的答案。
信息来源：
《海客述奇：中国人眼中的维多利亚时代》，王韬，上海古籍出版社，1862年（相关记载）
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