一份价值359亿美元的阵风战机采购协议签署在即，而印度空军作战中队数量却远低于国会核定的目标，面对着北方邻居航空工业的轰鸣声，新德里的焦虑感正在迅速蔓延。
近年来，印度空军战斗机的总规模基本维持在600架左右，包括苏-30MKI、“阵风”、“光辉”等型号。
而中国歼-20等第五代战斗机的年产量已突破百架，仅先进战机的年增量就达到了印度空军现役战机规模的近一半。
2026年初，一条来自印度的军事采购消息吸引了全球防务观察家的目光：印度与法国已就采购114架“阵风”战斗机达成协议，合同金额约359亿美元。
按照计划，这批战机中只有18架直接从法国进口，其余将在印度本土生产，国产部件占比将达到60%。
印度空军的规模问题并非秘密，目前印度空军只有29-30个战斗机中队，远低于印度国会核定的42个中队的编制目标，随着米格-21等老式战机陆续退役，战斗机的缺额问题日益突出。
2025年，最后一批米格-21战斗机退役后，印度战斗机的缺额已超过200架。
为应对这一困境，印度采取了多管齐下的策略，印度积极推进国产“光辉”战斗机项目，大规模采购国外先进战机，尤其是法国的“阵风”战斗机。
如果最新这批114架“阵风”采购合同顺利执行，印度空军装备的“阵风”战机总数将突破200架，成为法国境外最大的“阵风”运营方。
这批新战机的交付时间并不乐观，根据协议，如果合同在2027年初签署，首批18架可立即投入使用的战机也要等到2030年才能开始供应。
在此期间，印度空军不得不继续面对机队老化、规模不足的挑战。
就在印度为维持600架战机规模而努力的同时，中国空中力量正以前所未有的速度发展。中国空军已拥有超过2300架作战飞机，其中包括歼-20等第五代战斗机。
更令印度防务专家忧虑的是中国航空工业的生产能力，美国《军事观察杂志》预测，中国歼-20战斗机年产量已达到80-100架，再加上加速量产的歼-35，中国隐身战机年产量有望突破200架。
一些分析甚至更加乐观，认为到2026年，中国第五代战斗机的年产量可能达到150架。
中国航空工业不仅产能惊人，技术创新同样迅猛，歼-20战斗机从首飞到服役仅用6年时间，远快于美俄同类机型。
2025年底，配备国产WS-15发动机的歼-20改进型已完成批量生产，进一步提升了其性能优势。
英国皇家联合军种研究所预测，到2030年，中国将部署1000架歼-20战斗机，这一规模将使中国空军在亚太地区建立起无可撼动的空中优势。
2025年，一份美国智库发布的全球空军实力排行榜引发了广泛讨论，在这份榜单上，印度空军意外地排名第三，而中国空军则位列第四。
这一排名基于所谓的“TruVal评分”，考虑了军机结构的“平衡性”和装备来源多样性等因素。
尽管榜单上将印度排在中国之上，但许多印度媒体自己都承认，这份排名有其“特殊性”。印度《商业标准报》援引分析称，“中国空军无论是技术能力还是实力，都远在印度之上”。
仔细分析数据，中国军用飞机总数达到3722架，是印度1716架的两倍多。中国空军规模也是印度空军的两倍。而在战机质量方面，中国已经同时装备了歼-20和歼-35两款第五代战机，并正在测试第六代战机。
印度空军虽然拥有来自俄罗斯、法国等国的多国装备，形成了“万国牌”特色，但这也带来了后勤维护复杂、作战体系不兼容等挑战。一位印度前空军司令指出：“从传感器到生存能力，隐形性能对于任何参与战斗或进攻行动的飞机来说都至关重要。”
未来十年，中印空中力量的发展路径将展现出鲜明对比。中国正沿着自主研制、批量生产的道路高速前进，而印度则在进口采购与国产研发之间寻求平衡。
印度已启动第五代战斗机（AMCA）研发项目，预计成本1500亿卢比（约合17.58亿美元），研发周期约10年。印度希望这款国产第五代战机能够与“光辉”轻型战斗机一起，在未来几十年内成为印度空军的骨干力量。
中国已经在第六代战机研发上取得进展。据报道，中国第六代战机原型机已进行了一年多的试飞，而美国尚未造出原型机。
航空工业基础的根本差异决定了中印两国空中力量发展的不同轨迹。一份政策简报指出：“中国的国防工业基础近乎自给自足，而印度仍然依赖进口，尽管促进本土生产的努力已初见成效。”
这种差异直接体现在两国空军的现代化建设上。中国空军已经从“国土防空”转向“攻防兼备”的战略布局。
而印度空军则仍在为达到基本的中队编制目标而努力，同时试图通过引进“阵风”等先进战机来提升技术优势。
新德里国防部内，官员们正审阅着与法国的战机采购合同，每架“阵风”的单价已飙升至数亿美元。而在相隔数千公里的中国沈飞试飞站，新下线的歼-35量产型战斗机正被引导进入跑道，准备进行新一轮测试。
一边是“万国制造”的混合机队与漫长的交付时间表，另一边是自主产业链支撑下不断刷新的产能数字。印度空军规划的50个战斗机中队蓝图，正遭遇北方邻居每年数百架先进战机服役的现实压力。
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