桑德兰后卫丹·巴拉德本赛季开局表现出色。

桑德兰非执行董事利奥·珀尔曼本周早些时候向黑猫球星丹·巴拉德表达了由衷的敬意，这位后卫此前被评为东北足球作家协会年度最佳球员。

这位26岁的球员近几个月飞速崛起：他在英冠升级附加赛半决赛次回合打入绝杀进球，帮助球队晋级温布利；本赛季上半程，他在英超赛场的表现同样亮眼。珀尔曼同时也是当地制作公司富尔韦尔73的联合创始人，更是一名终身桑德兰球迷。他在领英上发文，盛赞这位北爱尔兰球员的个人成长，以及他如何完美诠释俱乐部和整座城市的核心价值观。

利奥·珀尔曼对桑德兰后卫丹·巴拉德有何评价？

在一篇长文中，珀尔曼写道：“本周，在东北足球作家协会年度最佳球员颁奖典礼上，发生了一件意义深远却不事张扬的事。自2016年杰梅因·迪福之后，这一主要奖项再次归属桑德兰球员。而且不是普通球员，是我们的核心人物、阵容中雷打不动的首发、升级附加赛的英雄、球队领袖——大个子丹·巴拉德。”

“他整个赛季都在收获荣誉：多次当选全场最佳球员，对阵西汉姆联和阿森纳时打入关键进球，还入选了多数专家评选的本赛季至今英超最佳阵容。但值得讲述的并非这些掌声，而是他的成长历程。12个月前，在英冠联赛，丹在46场比赛中仅首发20次。他因伤缺阵的时间比入选阵容的时间还多。健康时，他还要为首发位置而战——队长卢克·奥尼尔是铁打的主力，丹则要和克里斯·梅帕姆竞争另一个中后卫名额。有时他似乎缺乏自信，有时又像是害怕再次受伤。”

“当时总感觉哪里不对劲：尽管我们球迷能看到他拥有出色的身体条件和明显的天赋，但他自己似乎并不完全相信。因此，许多桑德兰球迷承认，当他被选中参加过去十年乃至更长时间里最重要的两场比赛——对阵考文垂的升级附加赛半决赛时，大家都有些意外。但关键时刻，他挺身而出。次回合第124分钟，光明球场座无虚席，一记头球不仅改变了比赛结果，更扭转了俱乐部的命运，也改变了他的职业生涯轨迹。”

“从那一刻起，一切都变了。本赛季主场3-0击败西汉姆联的揭幕战中，他的进球仿佛早已注定。他展现出的领导力、自信心，以及如今标志性的‘看着我’庆祝动作——这不是傲慢，而是自我肯定。丹·巴拉德的崛起，映照出我们俱乐部和城市的崛起。我们不再犹豫，不再寻求认可，不再只是期待，而是坚信自己。”

“现在我们将目光投向周六。主场对阵水晶宫—— current足总杯冠军，一支稳居英超、上赛季排名前十且本赛季征战欧战的球队。一年前，这样的比赛可能会被视为一场轻松的较量、一次考验或一记现实的耳光。但如今？我们的目标只有全取三分。这种从‘期待’到‘志在必得’的转变，足以说明一切——关于丹，关于这家足球俱乐部，关于这座城市。”

“抛开足球层面，他的故事对我们所有人都有启示：品格的力量、逆境中的耐心，以及在质疑声最响亮时勇敢实现潜力的勇气。无论是在体育、商业还是生活中，做到这些都非易事，但丹·巴拉德的经历提醒我们：无论身处何种境遇、从事何种行业，那些坚持前行、保持信念并实现突破的人，都能给我们带来启示。丹·巴拉德就是桑德兰的缩影，12个月的变化有多大啊，愿他的崛起和我们的复兴长长久久。”