大宋景祐三年，春和景明。东京汴梁城的晨光，是从朱雀门的琉璃瓦上漫开的，金辉淌过御街两旁的朱红廊柱，洒在往来行人的肩头，连街角叫卖茶汤的小贩，吆喝声里都带着几分盛世安稳的暖意。可这份暖意，却在辰时三刻，被一道八百里加急的军报，生生冻得冰凉。
紫宸殿内，檀香袅袅，却压不住满殿的凝重。宋仁宗赵祯端坐龙椅之上，一身赭黄龙袍衬得面容愈发清俊，只是那双平日里温润含光的眼眸，此刻正凝着几分沉郁，落在御案上那道染着尘土的军报上。军报封皮用朱砂画着加急印记，边角被驿卒的汗水浸得发皱，摊开的宣纸之上，字迹力透纸背，字字如冰锥刺目——南唐王李璟，以大宋削夺藩镇兵权为由，聚兵十万于江淮边境，连破滁州、扬州二城，所到之处烧杀劫掠，百姓流离，今飞传战表，要与大宋于金陵城外决一死战，若大宋怯战，便要挥师北上，直捣汴梁！
殿下文武百官，按品阶分列两侧，蟒袍玉带映着殿内的明烛，却无一人敢高声言语。唯有殿外的铜漏，滴答作响，敲得人心头发沉。大宋自太祖皇帝陈桥兵变、杯酒释兵权以来，重文轻武已成国策，朝堂之上，文官掌印，武将靠边，便是镇守边关的大将，也需受文官节制。这些年国泰民安，久无战事，朝堂之上多的是舞文弄墨的文臣，能领兵打仗的武将，竟是寥寥无几。
“诸位爱卿，南唐作乱，江淮告急，扬州滁州百姓遭难，这战表字字诛心，你们倒是说话啊！”宋仁宗的声音不算高亢，却带着几分急切，目光扫过下方群臣，“李璟小儿，坐拥江东之地，竟敢犯我大宋疆土，杀我大宋百姓，此仇不可不报，此辱不可不雪！可如今边关无大将挂帅，江淮无精兵御敌，诸位可有良策？”
话音落下，殿内静了片刻，左班文官之首，丞相吕夷简缓步出列，躬身行礼道：“陛下息怒。南唐弹丸之地，李璟不过是仗着江东水网密布，一时猖獗。依老臣之见，可先派使者前往金陵，晓以利害，陈明大宋天威，令其罢兵言和，归还城池，赔礼道歉。若李璟执意顽抗，再议出兵之事不迟。”
“吕丞相此言差矣！”右班中走出一人，声如洪钟，震得殿内烛火微颤。众人抬眼望去，乃是镇国大将军杨延昭，一身银甲衬得身形挺拔，面容刚毅，颌下微须染着霜色，正是天波杨府的顶梁柱，杨家将第二代传人。他躬身朗声道：“陛下，南唐李璟狼子野心，早有反意，此番兴兵犯境，屠戮百姓，岂是几句言辞便能劝退？扬州滁州百姓尸骨未寒，使者前往，不过是徒增屈辱！兵来将挡，水来土掩，唯有挥师南下，踏平江东，方能震慑宵小，护我大宋疆土，慰我受难百姓！”
吕夷简闻言，眉头微皱，看向杨延昭道：“杨将军，话虽如此，可如今大宋久不经战事，禁军多在京中操练，边关兵马分散，仓促出兵，恐难敌南唐十万精兵。再者，江东水网纵横，我大宋将士多习陆战，不擅水战，贸然进军，怕是损兵折将啊！”
“吕丞相只知顾虑，却不见百姓受难！”杨延昭眼中满是急切，“武将守土，本就是天职，疆土被侵，百姓被杀，我等岂能坐视不理？水战虽非我大宋所长，可只要选得良将，整肃兵马，熟悉水势，未必不能取胜！臣愿举荐一人，可挂帅出征，平定南唐！”
宋仁宗眼中一亮，连忙问道：“杨爱卿快说，何人有此能耐？”
“臣长子杨文广，自幼随臣习武，熟读兵书，早年随臣镇守边关，大小战事历经数十场，智勇双全，且曾随水师操练三月，通晓水战谋略。如今杨文广正在京中待命，若陛下能封其为兵马大元帅，令其领兵五万，再调江淮水师协同作战，必能平定南唐，凯旋而归！”杨延昭声音铿锵，字字恳切，满殿皆知杨文广少年成名，勇武不输其父，更是难得的文武双全，此言一出，不少武将纷纷颔首附和。
可吕夷简却再度开口，语气带着几分迟疑：“陛下，杨文广年方二十五，虽有战功，却太过年轻，此番挂帅，领兵五万，对阵南唐十万大军，怕是难以服众啊！再者，杨家世代领兵，手握兵权，若再让杨文广挂帅，恐朝堂之上，非议颇多。”
这话一出，殿内顿时议论纷纷，不少文官面露赞同之色。大宋本就忌惮武将权重，杨家三代忠良，杨业战死金沙滩，杨延昭镇守边关数十年，威望极高，若再让杨文广手握重兵，确实让不少文官心有顾虑。
杨延昭见状，怒火上涌，正要开口辩驳，却见御座之上的宋仁宗抬手压下殿内议论，沉声道：“吕丞相所言，并非无道理，可眼下江淮告急，军情如火，岂能因顾虑权重，便弃百姓于不顾？杨家世代忠良，忠心耿耿，朕信得过杨家，信得过杨文广！”
说到此处，宋仁宗目光扫过满殿群臣，语气愈发坚定：“传朕旨意，封杨文广为兵马大元帅，赐尚方宝剑，有权节制江淮诸州兵马，领兵五万，即刻启程，驰援江淮，讨伐南唐！另，封杨延昭为监军副帅，坐镇中军，辅佐杨文广，协调粮草军械，不得有误！”
杨延昭闻言，大喜过望，连忙跪地叩首：“臣，谢陛下隆恩！定不负陛下所托，踏平南唐，护我大宋河山！”
殿内武将纷纷跪地，齐声高呼：“陛下圣明！”吕夷简见状，虽心中仍有顾虑，却也只能躬身领旨，不再多言。
宋仁宗望着跪地的杨延昭，又看向殿外晨光，语气带着几分沉重：“杨文广年少有为，朕寄予厚望。此番南下，不止是平定战乱，更要安抚百姓，收复城池，切勿滥杀无辜。李璟作乱，罪在一人，江东百姓，亦是我大宋子民，不可亏待。”
“臣定铭记陛下教诲！”杨延昭高声应答，心中清楚，陛下此举，既是信任，也是重托，杨家世代忠良，绝不能辜负这份信任，更不能辜负天下百姓。
退朝之后，杨延昭快步走出紫宸殿，迎面便见一身银甲的杨文广立在宫门外，身姿挺拔，眉眼间带着少年英气，却又透着几分沉稳。见父亲出来，杨文广连忙上前躬身：“父亲，朝堂之上，可是议了出兵之事？”
杨延昭看着儿子，脸上露出几分郑重，抬手拍了拍他的肩头：“广儿，陛下已下旨，封你为兵马大元帅，领兵五万，讨伐南唐，为父为监军副帅，随你一同南下。”
杨文广眼中闪过一丝喜色，随即又凝起几分凝重：“父亲，南唐十万大军，据守江淮，且擅水战，此番出征，绝非易事，儿子定当谨慎行事，不负陛下与父亲厚望。”
“你有这份心思，为父便放心了。”杨延昭点了点头，语气带着几分叮嘱，“杨家将的名声，是用鲜血换来的，守土护民，是刻在骨子里的本分。此番南下，既要扬大宋国威，也要安江东百姓，不可恃武骄纵，更不可滥杀无辜。江淮百姓遭难，你到了之后，先安抚流民，再整肃兵马，切不可急于求成。”
“儿子记住了。”杨文广沉声应答，目光望向南方，眼底满是坚定，“滁州扬州百姓受难，儿子恨不得即刻领兵驰援，定要让李璟血债血偿，还江淮一片安稳。”
父子二人正说话间，只见几名禁军士卒牵着几匹骏马而来，马背上驮着兵符与尚方宝剑，阳光洒在兵符之上，泛着金光，那是大宋的兵权，更是万千百姓的期盼。杨文广抬手接过尚方宝剑，剑身微凉，却似有千钧重量，他握紧剑柄，心中暗暗起誓：定要平定南唐，护国安民，不辱使命，不负杨家忠名。
当日午后，汴梁城外校场之上，五万禁军将士列阵以待，旌旗猎猎，铠甲鲜明，长枪如林，战马嘶鸣。杨文广一身银甲，披红挂彩，立于点将台之上，手中高举兵符，朗声道：“诸位将士，南唐李璟，犯我疆土，杀我百姓，江淮之地，生灵涂炭！今日我受陛下之命，挂帅出征，尔等皆是大宋儿郎，当随我一同南下，踏平江东，收复城池，安抚百姓！杨家将的规矩，逢敌必亮剑，遇战必争先，护民如护亲，守土如守命！此番出征，不破南唐，誓不还朝！”
“不破南唐，誓不还朝！”五万将士齐声高呼，声音震彻云霄，惊得天上飞鸟四散，那喊声里，有保家卫国的热血，有驱逐敌寇的坚定，更有护佑百姓的赤诚。
杨延昭立于点将台一侧，看着台上意气风发的儿子，看着台下气势如虹的将士，眼中满是欣慰。杨家三代，从杨业到他，再到杨文广，代代忠良，代代守土，这大宋的江山，正是有无数这样的将士，才能安稳至今。他抬手拍了拍杨文广的肩头：“出发吧，为父在中军等你，切记，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。”
杨文广点头，翻身上马，手中长枪一指南方：“大军开拔！”
号角声起，鼓声震天，五万禁军将士浩浩荡荡向南而行，旌旗蔽日，烟尘漫天。百姓们自发地站在街道两旁，手中捧着茶水干粮，望着远去的大军，眼中满是期盼。有白发老者拄着拐杖，对着大军远去的方向躬身行礼：“杨家儿郎，皆是忠良，定要平安归来，平定战乱啊！”
杨文广勒住战马，回头望向汴梁城，望向城中的皇宫，望向街边的百姓，心中愈发坚定。他知道，此去江淮，前路凶险，南唐十万大军虎视眈眈，江东水网暗藏杀机，可他无所畏惧。杨家将的血脉里，从来没有退缩二字，手中的长枪，护的是身后的家国，心中的忠义，守的是天下的百姓。
大军渐行渐远，消失在南方的天际线，汴梁城的晨光依旧温暖，可江淮大地，却还在战火中煎熬。滁州城内，南唐兵卒肆意劫掠，百姓哀嚎遍野；扬州城外，尸骨遍地，良田荒芜。李璟站在滁州城头，望着北方的方向，嘴角勾起一抹狂妄的笑容：“杨文广？黄毛小儿罢了，大宋无将，此番定能踏平汴梁，一统江山！”
他身旁的军师连忙劝道：“大王，杨文广虽年轻，却有杨延昭辅佐，杨家将威名远扬，不可小觑啊！”
“威名？不过是过往云烟罢了！”李璟嗤笑一声，眼中满是不屑，“大宋重文轻武，兵无战力，将无谋略，杨文广来了，也只是送死！传令下去，加固城池，整肃兵马，待杨文广大军一到，便让他有来无回！”
战火的阴影，笼罩在江淮大地之上，一边是野心勃勃、肆意屠戮的南唐叛军，一边是奉命出征、心怀苍生的大宋将士；一边是残暴不仁、妄图称霸的南唐王，一边是年轻有为、坚守忠义的杨家郎。一场关乎家国存亡、百姓安危的大战，已然拉开序幕。
杨文广领兵行至半途，便收到江淮急报，南唐大军已兵临庐州城下，庐州知府死守城池，已然弹尽粮绝，若再无援军，庐州必破。杨文广心中焦急，传令大军加速行军，昼夜兼程，务必赶在庐州城破之前，抵达城下。
夜色渐深，大军行至一处山坳，杨文广勒住战马，望着远方庐州的方向，眼底满是凝重。他抬手摸了摸怀中的兵书，那是父亲杨延昭亲手所赠，上面写满了用兵之道，更写着“护民为本”四个大字。夜风拂过，吹动他肩头的披风，也吹动他心中的信念，他知道，庐州城的百姓，正在盼着他们，江淮大地的安稳，正在等着他们，他必须赢，也只能赢。
身旁的亲兵低声道：“元帅，将士们连日行军，已然疲惫，是否要歇息片刻？”
杨文广摇头，目光坚定：“庐州百姓危在旦夕，片刻也耽搁不得！传令下去，将士们轮换休息，人歇马不歇，全速赶往庐州！记住，我们多快一步，庐州百姓便多一分生机！”
“末将遵命！”亲兵应声而去，号角声再度响起，划破夜色，五万大军再度启程，马蹄声踏碎夜色，向着庐州方向疾驰而去。月光洒在将士们的身上，映着他们疲惫却坚毅的脸庞，也映着杨文广年轻却沉稳的身影。
杨家三代忠良，一脉相承的是忠义，是担当，是守土护民的赤子之心。杨文广知道，这一路，有刀山火海，有强敌环伺，可只要心中有百姓，手中有兵器，肩上有责任，便没有迈不过去的坎，没有打不赢的仗。南唐王的战表，是挑衅，更是警醒，大宋的疆土，绝不容许外敌践踏，大宋的百姓，绝不容许外敌屠戮，他定要以手中长枪，扫平敌寇，以胸中热血，护佑苍生，让杨家将的威名，响彻江淮大地，让大宋的天威，震慑四方宵小！
庐州城下，南唐大军的喊杀声震天动地，庐州知府立于城头，望着城外密密麻麻的南唐兵卒，眼中满是绝望，可当他望见远方夜色中，那片奔腾而来的火光，望见那面迎风飘扬的“杨”字大旗时，眼中瞬间燃起了希望的光芒。
那是杨家将的大旗，是大宋的援军，是百姓的救星！
夜色里，杨文广手持长枪，一马当先，向着庐州城疾驰而去，口中高声喝道：“庐州莫慌，大宋援军已到！杨家儿郎在此，南唐逆贼，休得猖狂！”
喊声穿透夜色，传到庐州城头，传到南唐军营，也传到每一个盼望着援军的百姓心中。一场生死大战，即将在庐州城下展开，年轻的杨家郎，即将用手中的长枪，书写属于他的忠义传奇，书写大宋三代英雄的铁血荣光！
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