盟友携手：合作的开端
上世纪80年代初，日本航空自卫队那时候正头疼怎么换掉老旧的F-1战斗机，这是他们本土造的支援型飞机，性能跟不上时代了。
日本航空工业那边的人想着，通过全新设计来攒经验，推动整个产业往前走。1985年，FS-X项目正式启动可行性研究，日本防卫厅倾向于自己干到底，这样能掌握从头到尾的设计本事。
美国那边从1985年起就留意上了，国防部觉得日本单干的话，造出来的飞机可能一般般，还会影响两国军事关系。
他们就推联合生产方案，基于F-16或者F/A-18，因为猜到日本不会直接买成品。1987年8月，日美防务部门初步谈拢，转向合作路子。那年10月，两国政府正式公布联合开发计划。
谈判在1988年推进，美国通用动力公司提供F-16技术，日本三菱重工业带头，担起最多45%的开发活。11月签了谅解备忘录，美方承包商至少拿40%的生产份额。
1989年1月布什上台后，美国要细抠条款，4月公布修订版，日本在飞行控制和武器软件上有限制，美国能接触日本新技术。
国会6月通过，尽管有人担心日本企业会变成对手。日本那边，石原慎太郎在1990年批评说，外务省太忍让，避免闹僵，还说日本白给先进技术，却得付使用费。
这么一折腾，项目从日本本土想法转向双边协作，美国想着用技术输出拉紧盟友，日本借机学核心东西，升级产业。整个过程其实挺现实的，美国占主导，日本也捞到实惠。
技术突破：F-2的诞生
1989年开发正式上马，包括造六架原型机，到2000年收尾。美国洛克希德·马丁管后机身和翼盒这些部件，防着技术漏出去。日本出60%的研发钱，美国40%。三菱重工业在名古屋小牧南工厂总装，基于F-16C/D改，但改动远超原样。
机翼是关键，他们把面积放大25%，翼展到11.13米，加短缝襟翼，起降距离短，适合岛国地形，就算公路上也能应急用。
机身用碳纤维复合材料占一半多，轻了重量，还减弱雷达反射。发动机是授权生产的F110-IHI-129，推力131.7千牛，速度上2马赫，作战半径837公里，比早期F-16远。
航电上，J/APG-1有源相控阵雷达有1216个模块，亚洲头一款装在量产机上的。武器挂点13个，能带8吨弹药，挂4枚ASM-2反舰导弹，后来换XASM-3，3马赫速度贴海突防。1995年10月7日首架原型试飞，之后测试发现高速抖动，调整结构来稳住。
日本在这些上实现弯道超车，本来美国想控制，结果日本学到设计制造全套。F-2不是胖版F-16，而是日本航空工业打破限制的一步。成本高，从80亿日元涨到120亿，约1亿美元一架，跟F-15差不多贵。订单从141架砍到98架，包括4架原型。
雷达探测战斗机只65公里，落后同期机型。可靠性差，服役后事故多。整个开发，日本企业如川崎、富士攒下经验，美国技术输出反倒养大对手。
长远影响：失算的延续
2000年首批F-2服役，比计划晚一年，因为结构得修。生产从1996年到2011年9月27日结束，最后一架交给防卫省。
2007年10月31日，一架F-2B起飞时发动机火了坠毁，飞行员轻伤，查出布线问题。2011年3月11日大地震海啸，松岛基地18架泡水，5架废，13架修到2016年，花800亿日元。
2019年2月20日一架训练坠海，机组生还。2021年4月两架编队碰了下，没大事。2025年3月还有91架服役，那年8月7日一架坠太平洋，飞行员脱险。事故和贵导致买得少，但F-2让日本掌握先进战机本事，产业基础牢。
美国本想管住日本，结果日本航空能搞新一代机。F-2退二线，但技术遗产还在，推动日本防务松绑。这军售，美国算盘打得响，可日本借机上位，国际格局微妙变了。
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