洪武五年的辽东战场，寒风裹挟着血腥气席卷而来。时年二十余岁的盛庸以流官身份随邓愈出征，他并非勋贵子弟，却因"善骑射，明《春秋》"的特质脱颖而出。在收复金州的战役中，盛庸率敢死队夜袭元军粮道，以三百轻骑焚毁敌营十七座，史载"火光映天如白昼，元兵自溃"。此役后，朱元璋亲赐其"忠勇"铁券，擢升辽左卫前万户。
《明史》中介绍盛庸，第一句便是：盛庸，不知何许人也！翻译过来就是：盛庸是哪里人，曾经干过些啥事？天噜啦，太史公也不知道，分明来历不明！但其后代家谱和出土墓碑，却补全了盛庸资料。据江西乐平县临港乡古田村，盛庸后代的家谱记载：盛庸，字世用，生于元统甲戊年，性格刚悍……臂力过人，善骑射，明《春秋》……从盛庸后代家谱和其墓碑上可以看出，最初盛庸是邓愈手下，驻守在江西。洪武四年随军去了辽东。洪武八年跟随都督指挥叶旺，先征金州，后攻伐盖州，立下大功。盛庸是从小兵成长起来的猛人。
洪武八年随叶旺平定盖州叛乱时，盛庸展露了罕见的治军才能。面对降卒哗变，他既未屠戮亦未纵容，而是将三千降兵编为"悔罪营"，令其戴罪立功。这支队伍后来在剿灭女真流寇时斩首八百级，成为辽东防线的精锐。至洪武末年，盛庸已官至都指挥使，镇守山海关要塞。建文元年七月，当燕王朱棣在北平誓师"靖难"时，这个从尸山血海中爬出来的寒门将领，即将迎来人生最惨烈的转折。
建文二年四月白沟河惨败后，六十万明军土崩瓦解。李景隆仓皇南逃时，济南城头只剩下盛庸与铁铉率领的八千残兵。面对燕军如潮攻势，盛庸创造性地将城墙泼水结冰，当朱棣亲率云梯队攀城时，冰面滑不留足，燕军"坠者如雨"。围城第三个月，城中粮尽，盛庸命士卒假扮百姓，将掺入砒霜的"劳军酒"送入燕营，当夜毒毙战马两千余匹。他和铁铉两人互相配合，共同完成了济南之战，把朱棣打得大败，一举破除了“燕王不可战胜”的神话。
朱允炆大喜过望，立马封盛庸为“历城侯”，九月解围后，建文帝还赐了一个"平燕将军"的金印。这摆明了就是针对朱棣的。
民间传说更赋予这场战役神话色彩：某夜守军见城头有巨蟒盘绕，蛇首直指燕军大营。次日盛庸突率死士出城夜袭，竟在混战中射落朱棣帅旗。这个被《乐平县志》记载为"灵蛇护城"的异象，实则是盛庸精心策划的心理战——他命士兵以草绳扎成巨蟒形状，夜间点燃磷火制造幻象。
建文二年冬的东昌平原上，盛庸布下了改变靖难走势的"困龙阵"。朱棣自持燕军铁骑勇猛，亲自率军攻击盛庸大军。盛庸故意在左翼露出破绽，当朱棣亲率五千精骑突入中军时，突然闭合的盾阵如铁壁合围，把朱棣困死。同时用优势火力，如火铳、大炮等，正面阻击，向死里砸燕军！史载燕军"每进一步，盾隙间弩箭如蝗"。朱棣如困兽一般左突右撞，奈何盛庸大军如铜墙铁壁。亏的关键时刻，张玉、朱高煦及时赶来，冒死突击这才把朱棣救出。大将张玉为救主突围，身中二十七箭而亡。民间盛传此役有"天火助阵"，实则是盛庸提前在战场埋设火油罐，待燕军深入后以火箭引燃。
此战最戏剧性的一幕发生在黎明时分。朱棣被困核心，贴身侍卫尽殁，千钧一发之际，盛庸却突然鸣金收兵。《明史》记载源于建文帝"毋使朕负杀叔名"的密诏，但更接近实际的真相是：盛庸发现燕军阵中有其旧部，恐伤及无辜百姓充军的子弟。这个抉择，既彰显了为将者的仁心，也埋下了日后的悲剧伏笔。
建文三年春的夹河战场上，盛庸与朱棣展开了决定帝国命运的决战。首日鏖战中，盛庸以"鸳鸯阵"大破燕军骑兵，阵斩大将谭渊。当夜他巡视军营时，却见士卒捧着掺入树皮的杂粮饼哽咽难咽——李景隆败退时焚毁的德州粮仓，此刻正化作漫天星火灼痛着每个将士的心。次日战况因妖风突变。东北风卷起的沙尘遮蔽天日，燕军借势反扑。据《乐平县志》载，盛庸在狂风中仰天怒吼："天若佑燕，何生我庸！"竟单骑冲入敌阵，连挑燕将十二员。这场被后世称为"神风助燕"的战役，实则是朱棣精心研究当地气候的结果。当盛庸残部退守德州时，城头"平燕将军"大旗已被鲜血染成暗褐色。建文四年六月十三日，当燕军突破长江天险时，盛庸正在镇江整备战船。民间传说他本欲自刎殉国，却被亲兵夺下佩剑："将军若死，二十万弟兄何以自处？"
这个抉择让他背负了"武臣降燕第一人"的骂名，却也保全了江南免遭屠城之祸。投降后的盛庸被朱棣任命为淮安总兵，表面看似重用，实则陷入更凶险的政局旋涡。永乐元年正月，都御史陈瑛弹劾其"私藏建文密诏"，这个莫须有的罪名背后，是朱棣对前朝名将的终极猜忌。盛庸最终在永乐元年就选择自缢身亡了。
盛庸在自缢前留下的绝笔诗中写道："铁甲未冷魂先断，金陵王气已成空"，道尽了武人在皇权更迭中的无奈。张廷玉在《明史》中痛惜盛庸"隐忍偷生，视铁铉辈能无愧乎"，却忽视了他在济南保全的十万生灵。
朱棣后来下旨：赐孝布、银两、设祭坛，追增盛庸为“宣武将军、左右征国公……原生四子各授封将军、大夫等职，长子盛震敕封明威将军”。随后朱棣亲自做主，让盛庸的孙子盛瑜，娶了他五弟周定王朱橚的三女，信阳公主（郡主）为妻。朱棣曾下旨："汝祖忠义，朕未尝忘。"（永乐二年甲申，以祖荫袭尚信阳公主。）
这种矛盾态度，恰是帝王权术的绝佳注脚。在江西乐平古田村，每年三月村民仍会举行"将军巡境"仪式。当纸扎的金甲神像经过下堡村时，老者总会指着驸马坊遗址说："看，这就是当年困住真龙的天罗地网。"历史的风沙掩埋了太多真相，唯有那尊被香火熏黑的历城侯塑像，仍在无声诉说着一个寒门武将的挣扎与坚守。
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