不管是家里聚餐还是外出吃饭，我们总能听到“趁热吃”“趁热喝”的叮嘱。
很多人也觉得热乎乎的饭菜吃着才香、才舒服，甚至觉得稍微烫一点的食物能暖身子、好消化。但这种饮食习惯长期下来会大大增加患上食管癌的风险。
食管内壁没有皮肤那样厚实的角质层保护，覆盖着的黏膜组织十分娇嫩，只能耐受温和不刺激的温度，一旦食物温度过高，入口的瞬间就会直接灼伤这些脆弱的黏膜细胞。
可能有人觉得，偶尔吃一次烫食，顶多就是喉咙有点发紧、不舒服，过一会儿就没事了，不会有什么严重影响，事实却并非如此。
一次两次的轻微烫伤，身体确实能依靠黏膜细胞的再生能力慢慢修复，但如果长期保持趁热吃的习惯，食管黏膜就会一直陷入损伤-修复-再损伤-再修复的恶性循环里，这种反复的刺激会直接打乱黏膜细胞的正常生长节奏，让黏膜细胞在修复过程中出现异常增生的情况。
一开始，这种异常只是表现为食管黏膜的轻微炎症，很多人会把这种喉咙发紧、吞咽有点不畅的感觉当成普通的上火或者咽炎，不会特意去关注，更不会想到要调整饮食习惯。
但随着时间的推移，这种炎症会不断加重，慢慢发展成黏膜增生，再进一步就有可能出现不典型增生，而不典型增生正是食管癌前病变的一种重要表现，一旦到了这个阶段，就意味着离食管癌又近了一步。
更需要注意的是，被高温烫伤后的食管黏膜，自身的保护屏障会受到严重破坏，屏障功能大打折扣，此时如果再吃一些辛辣、粗糙的食物，比如辣椒、油炸食品、坚硬的粗粮等，这些食物就会直接刺激本就脆弱的黏膜，进一步加重损伤的程度，让黏膜的修复变得更加困难，也让细胞异常增生的概率大大提升。
很多人因为食物烫口，会下意识地加快进食速度，狼吞虎咽地把食物咽下去，完全没有充分咀嚼的意识。
充分咀嚼不仅能把食物磨得更细碎，方便后续胃肠消化，更重要的是能让食物在口腔里停留更长的时间，借助口腔的温度和唾液的调和，让食物的温度自然降下来，减少对食管的刺激。
但狼吞虎咽的进食方式，会让食物还保持着较高的温度，并且带着粗糙的质地，直接摩擦、冲击食管黏膜，这对于已经被高温损伤的食管黏膜来说，无疑是雪上加霜，会让损伤的面积和程度都不断加深。
改掉趁热吃的习惯，等饭菜凉一凉再吃，细嚼慢咽，享受食物本来的味道，就能保护食管，远离食管癌的威胁。
说明：文字原创，图片由AI生成。
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