1947年5月15日，孟良崮战场的西侧，天马山阵地上正是最要命的时候。
一纵1师的师长廖政国死死抓着电话，嗓子早就喊哑了，嘴里全是血腥味。
阵地前沿，国民党整编25师跟疯了一样，一波接一波地往上涌，那架势完全就是不想活了。
眼看着伤亡数字蹭蹭往上涨，防线眼瞅着就要崩。
廖政国对着电话那头喊：“首长，真的顶不住了，能不能把预备队拉上来？”
电话那头？
死一样的沉默。
纵队司令叶飞手里哪还有什么预备队？
别说预备队了，就连整个一纵，原本都该是这场战役的“总预备队”。
谁能想到，一个本来准备在台下“看戏”的替补，怎么就成了堵枪眼的主力？
这事儿，还得把时间往回拨两个月。
1947年3月，山东战场的气氛压抑得让人喘不过气。
国军这回是学精了，吃够了分兵冒进的亏，搞了个“鲁中会战”。
汤恩伯、王敬久、欧震三个兵团紧紧抱成一团，就像个巨大的带刺铁球，滚滚向前。
这种“密集靠拢、稳扎稳打”的战术，就是一张密不透风的网。
华东野战军最擅长的运动战、分割包围，愣是找不到下嘴的地方。
那段时间，华野的日子是真难过。
主力部队在山沟里来回穿插，把腿都跑断了，仗却没打几个。
战士们心里憋屈，顺口溜都编出来了：“陈司令电报嗒嗒嗒，小兵脚底板啪啪啪。”
陈毅和粟裕比谁都急。
5月3日，两人向中央发电，想分兵出击，试图把敌人的铁桶阵硬生生扯开一个口子。
毛主席的回电就两个字的核心精神：忍耐。
他在陕北看得清清楚楚：现在不是急躁的时候，要想吃肉，就得有当猎人的耐心。
这不，耐心真就把机会给等来了。
5月6日，国军南北两线汇合，结果扑了个空。
徐州“剿总”那帮人脑补了一出大戏，觉得共军肯定是被吓破胆跑了。
既然共军“怯战”，那还客气什么？
追啊！
原本紧紧缩在一起的三个兵团，瞬间就散开了。
跑得最快的，是汤恩伯的第一兵团。
而这里面最狂的，就是张灵甫的整编74师。
按照部署，74师本来该掩护侧翼。
可张灵甫收到情报，说坦埠有大量解放军的物资。
这位“御林军”统帅眼立马红了，这么大一块肥肉，怎么能分给别人？
他把负责掩护的黄百韬和李天霞甩在脑后，孤军突进，直扑坦埠。
这一脚，直接就踩进了粟裕的眼里。
这就是千载难逢的战机！
敌人不仅分开了，而且最核心的主力居然敢孤军冒进。
粟裕当机立断：就是他了！
吃掉74师！
毛主席的电报随后就到：“由你们当机决策，我们不遥制。”
有了尚方宝剑，孟良崮战役的大网正式张开。
可在这盘大棋里，一纵的角色最尴尬，也最关键。
按照华野最初的计划，一纵是“战略预备队”。
这倒不是首长偏心，实在是之前的莱芜战役一纵拼得太凶，伤了元气，刚从鲁西南急行军回来，人困马乏。
孟良崮战前的作战会议，叶飞都没去，大家潜意识里都觉得，一纵这次就是个压阵的“定海神针”。
可战场上的事儿，哪有准谱？
要围歼74师，最关键的一步是“切断”。
谁来切断74师与最近的援军——黄百韬25师的联系？
原本这个任务是八纵的，可地图一摊开，粟裕发现不对劲：八纵在临蒙路，太远了！
等他们赶到，张灵甫早跑没影了。
目光转了一圈，最后还是落在了“预备队”身上。
粟裕一声令下：一纵取消休整，立刻顶上去！
叶飞没二话，接令。
一纵不仅这四个师全部压上，而且任务重得吓人。
这哪里是预备队的活？
这分明是要把命豁出去的主攻手。
一纵的任务清单被拆成了三块，块块都是硬骨头。
1师师长廖政国带着人直奔黄牛顶山、尧山，像把刀子一样硬插进敌65师和74师之间；3师去抢占曹庄高地；最凶险的任务留给了2师和独立师——叶飞亲自带着，目标直指孟良崮。
按照推算，如果能在14日中午前抢占孟良崮主峰，张灵甫就是瓮中之鳖。
可惜，战场充满了意外。
独立师因为地形不熟，迷路了。
这一耽误，让全机械化的74师抢先一步缩上了孟良崮。
叶飞虽然没抢到主峰，但也迅速拿下了天马山、界牌等要点。
这一下，算是把张灵甫和黄百韬的联系彻底切断了。
此时的一纵，四个师撒出去三个方向，所谓的“预备队”，手里连一个连的机动兵力都没剩下。
而真正的考验，才刚刚开始。
张灵甫被围，蒋介石急眼了，下了死命令：谁救不出74师，就军法从事！
在掉脑袋的威胁下，黄百韬的整编25师是真的拼了命，发疯一样向天马山猛攻。
防守这里的，正是廖政国的1师。
他们刚完成穿插，气还没喘匀就接了这烫手山芋。
面对敌人不计代价的炮火覆盖和人海冲锋，1师伤亡惨重。
廖政国看着阵地一个个被突破，急红了眼，这才有了开头求援那一幕。
叶飞拿着电话，心里比黄连还苦。
其他部队都在围攻孟良崮正面，打得热火朝天，哪里还能抽出一兵一卒？
这一刻，一纵面临崩溃的边缘。
如果天马山失守，黄百韬就能和张灵甫汇合，别说围歼战泡汤，搞不好华野主力都要被反包围。
绝境之中，奇迹发生了。
就在廖政国准备组织机关人员填战壕的时候，一支部队匆匆路过天马山阵地。
一问，是四纵28团的一个营，正奉命赶往正面战场参加总攻。
廖政国眼睛一亮，管你什么命令，先救命要紧！
他二话不说，当场把这个营“拦路抢劫”了下来。
那个营长一看这形势，也是条汉子，二话没说就带着人冲上了阵地。
就是这一个营的生力军，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
他们和1师残部联手，像钉子一样死死钉在天马山上。
黄百韬的25师距离张灵甫只有几公里，但这几公里，成了他们永远跨不过去的天堑。
5月16日，孟良崮战役结束。
一代名将张灵甫，连同他的整编74师，灰飞烟灭。
战后复盘，所有人都惊出一身冷汗。
一纵从“预备队”变成“穿插队”，再变成“主攻队”，最后成了“阻援队”。
从外围打到核心，又从核心堵住外围，每一个环节都用到了极限。
是华野首长不懂预备队的重要吗？
当然不是。
是因为在那个敌强我弱的年代，面对数倍于己的强敌，每一场胜利都是在刀尖上跳舞。
这哪里是什么战术失误？
这分明是置之死地而后生的决绝。
在华野的字典里，从来就没有“预备队”这个词。
当冲锋号吹响的那一刻，无论是主力还是替补，所有人只有一个名字——敢死队。
信息来源：
《中国人民解放军第三野战军战史》，中国人民解放军第三野战军战史编写组，解放军出版社，1996年
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