说起明朝末年的历史，有两个人绕不开——一个是“九千岁”魏忠贤，另一个就是今天咱们要说的“九千九百岁”客氏。一个皇帝的乳母，怎么能有这么大的权力？她又是怎么从云端跌入泥潭的？今天咱们就来聊聊这个故事。
一个不寻常的开始
客氏，原名客巴巴，是河北人。她的出身很普通，早年嫁给了一个叫侯二的市井无赖，生了个儿子叫侯国兴。如果就这么过下去，她可能就是个普通的家庭妇女。
但客氏不甘心。万历三十三年（1605年），十八岁的她做出了一个惊人的决定——抛下丈夫和儿子，进宫当乳母。这在当时是很不寻常的，毕竟“抛夫弃子”的名声不好听。但她还是去了，被选中做了皇长孙朱由校的乳母。
这个选择，改变了她的一生，也影响了明朝的国运。
抓住了最重要的机会
朱由校就是后来的明熹宗。他生母死得早，父亲又不得宠，从小缺少亲情关爱。客氏看准了这一点，把全部心思都放在照顾这个孩子身上。
她照顾得有多细心？据说朱由校的饮食起居，事无巨细她都要亲自过问。这种无微不至的关怀，让从小缺爱的朱由校对她产生了深深的依赖。这种依赖，后来成了她最大的资本。
从乳母到“奉圣夫人”
1620年，十五岁的朱由校当了皇帝，就是明熹宗。客氏的身份也跟着水涨船高，被封为“奉圣夫人”。
熹宗有个特点——不喜欢处理朝政，就爱做木工活。大臣们急得团团转，他倒好，整天在宫里敲敲打打。朝政大事，他懒得管，就交给身边信任的人。
客氏就是他最信任的人之一。发展到什么程度呢？皇帝早上出门上朝，晚上回来休息，吃喝拉撒这些事，客氏都要一一过问。有大臣看不过去，说皇帝都成年了，乳母不该再住在宫里。熹宗迫于压力，把客氏送出宫。
可没过多久，皇帝就觉得不自在，又把她召回来了。从那以后，谁也不敢再提让她出宫的事。
和魏忠贤的“强强联合”
客氏在宫里站稳脚跟后，开始建立自己的势力。她先和一个叫魏朝的太监结为“对食”（就是宫里太监和宫女的伴侣关系）。
后来魏忠贤进宫了。这个人比魏朝更有野心，也更有手段。客氏看上了他，两人很快走到了一起。他们联手排挤魏朝，最后把魏朝给害死了。
魏忠贤靠着客氏的举荐，从小太监一路升到司礼监秉笔太监，成了宫里最有权的太监。客氏靠着魏忠贤，在朝中也有了代言人。
这两人一个主内，一个主外，把持了朝政。熹宗是“万岁”，魏忠贤自称“九千岁”，客氏更夸张，自称“九千九百岁”——就差一百岁就和皇帝平起平坐了。
最毒辣的手段
客氏最大的心病，是怕皇帝有儿子。
她很清楚，自己所有的权力都来自熹宗的信任。一旦皇帝有了亲生儿子，她的地位就不保了。所以，她开始对后宫的妃嫔下手。
1623年夏天，成了明朝后宫最黑暗的一段日子。
先是被熹宗宠爱的赵选侍，被客氏和魏忠贤假传圣旨，逼得自尽了。接着是张裕妃，因为不肯巴结客氏，怀孕后被关起来，活活饿死。死的时候正下大雨，她爬到屋檐下接雨水喝，最后还是没挺过去。
张皇后怀孕时，客氏表面上殷勤送汤药，暗地里指使宫女猛击皇后腹部，导致流产。其他妃子一怀上孩子，客氏就以“安胎”为名送去特制的汤药，喝了不是流产就是丧命。
熹宗不是没有儿子，他有过三个儿子，但都在襁褓中就夭折了。背后都有客氏的影子。
最荒唐的是，客氏还偷偷找了些怀孕的民妇关起来，打算等她们生了儿子，就冒充皇子。这样她就能继续控制朝政了。
朝堂上的腥风血雨
在后宫作恶的同时，客氏和魏忠贤在朝堂上也没闲着。
1624年，副都御史杨涟上书，列举了魏忠贤二十四条大罪。客氏在熹宗面前为魏忠贤说情，结果杨涟反而被骂了一顿。后来杨涟、左光斗这些忠臣，都被他们害死了。
他们掌控东厂，监视百官，谁不听话就收拾谁。朝堂上一片恐怖气氛。
穷奢极欲的生活
有了权力，客氏开始享受。她出行的排场，和妃子差不多。冬天皇帝给她不限量供应木炭取暖，夏天赐冰降温。过生日时，熹宗亲自来祝贺，赏赐的东西远远超过规定。
她的儿子侯国兴、弟弟客光先，都靠着她的关系当了锦衣卫的千户。一家子都跟着飞黄腾达。
树倒猢狲散
1627年9月，二十三岁的明熹宗病危。客氏和魏忠贤的算盘落空了——他们准备的“假皇子”还没出生，没法继位。
在张皇后的力荐下，熹宗临死前把皇位传给了弟弟信王朱由检，就是崇祯皇帝。
熹宗一死，客氏的靠山就没了。崇祯皇帝早就看不惯他们，一上台就开始清算。魏忠贤知道大事不好，自己上吊死了。
客氏被赶出皇宫，搬到外面的旧宅子住。她可能还抱着侥幸心理，觉得凭着这么多年的积蓄和人脉，还能安度晚年。
可她想错了。仅仅两个月后，她就被抓回紫禁城，关在浣衣局。这一次，等待她的是严刑拷打。
那些行刑的太监，有的是曾经被她欺负过的小人物，有的是家人被她害过。现在轮到他们报仇了。客氏被活活打死在浣衣局。
她死后，尸体被烧成灰撒掉。儿子侯国兴被公开处决，家产全部充公。临死前，她烧掉了熹宗的胎发、脐带这些纪念物，哭着喊：“奴才辜负了皇上的恩情啊！”
历史怎么看她？
《明史》说客氏“淫而狠”，明朝太监刘若愚说她“比妲己还狠毒”。清朝的康熙皇帝说得更重，认为客氏和魏忠贤是明朝灭亡的罪魁祸首。
但也有人说，客氏之所以能这么嚣张，根本原因是熹宗昏庸，是皇权制度出了问题。她只是一个乳母，如果没有皇帝的纵容，怎么可能掀起这么大风浪？
客氏的一生，从普通民妇到位极人臣，再到惨死收场，就像坐过山车一样。她的故事告诉我们：权力来得太快太容易，往往去得也快；靠攀附别人得来的地位，终究是空中楼阁。
明朝的江山，就在这样的内斗中一点点被掏空。客氏死后十多年，李自成就打进了北京，崇祯皇帝在煤山上吊自杀，明朝灭亡了。
历史有时候就是这样讽刺——那些拼命想抓住权力的人，最后往往被权力反噬；而那些被他们折腾的国家，也跟着遭了殃。客氏的故事，不只是她个人的悲剧，更是一个王朝走向末路的缩影。
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