朱自清是胡适1917年在北京大学执教的第一届学生。在北京大学求学期间，他因勤奋好学受到胡适的特别喜爱,他和同学藏克家,等人非常喜欢新诗和散文的创作。特别注重对胡适先生尝试集的研究学习,胡适多次劝这些学生向周作人学习散文创作。1918 年 4 月 30 日，朱自清致信胡适，请教英文中的几个文学术语，并想找胡适借可能包含这些术语的某本书,胡适马上出钱购买了这些书籍送给他。

在文学创作上，胡适在新文学道路上引领、提携并器重朱自清,上个世纪1922年,朱自清,藏克家,俞平伯 ,叶圣陶创办了中国有关新诗词第一本杂志 ,胡适大加赞赏,不仅经常投稿，给杂志发行和印刷给予帮助。1927年,朱自清写出了著名的散文荷塘月色,是写信给朱自清表示赞赏,朱自清对胡适充满感念和欣赏，是胡适新诗和白话文创作的积极追随者。在一些激进学者攻击胡适时，朱自清也有自己独立的立场。1948年朱自清过世后，胡适很悲伤，不仅在行动方面悼念，在言论上也对朱自清予以肯定评价。他听闻朱自清离世消息后，称“非常悲哀和惋惜”。