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如果要给今天的航天新闻找一个高能开场,那就一句话:一件中国空间站舱外航天服,背着“11位航天员的签名墙”,完整回到地球了。
地点在东风着陆场,时间是2026年1月19日上午,陪它一起“回家”的是刚落地的神舟二十号返回舱。这不是一般的纪念品,它是空间站的退役舱外服B,4年里被11名航天员接力穿戴,见证了8次载人任务,完成了“4年20次”的延寿目标,然后在告一段落的时刻,载誉归来。
东风着陆场的晨光中,神舟二十号飞船返回舱稳稳落地,这一次舱内没有航天员的身影,取而代之的是一套重达 100 多公斤的特殊装备 —— 舱外航天服 B。作为首套从空间站完整带回地球的退役舱外服,它在轨服役近 4 年半,成功保障 20 次出舱任务,一连串亮眼的纪录让国际航天界纷纷投来关注的目光。
这套航天服的太空征程始于天舟二号货运飞船的搭载,自进入空间站起便开启了它的 “使命之旅”。作为第二代 “飞天” 舱外服,它的设计标准明确:在轨贮存 3 年,支持出舱次数不小于 15 次。神舟十二号航天员首次穿戴它完成出舱任务时,各项参数全程稳定输出,为后续任务奠定了坚实基础。
在随后的 4 年多时间里,11 名航天员在 8 次载人任务中先后使用这套航天服,从空间站建设的关键节点到各类技术验证任务,它始终是出舱作业的核心保障。令人赞叹的是,它不仅圆满达成设计指标,更实现了显著延寿,最终完成 20 次出舱保障,还助力航天员创下单次出舱 9 小时的世界纪录,用实际表现超越了最初的设计预期。
舱外航天服堪称 “移动的太空舱”,这套装备采用先进的半硬式结构,由多层功能各异的特殊材料精心打造。从内层的液冷通风服到中间的气密压力服,再到外层的多功能防护服,每一层都承担着关键使命:液冷通风服负责调节体温、排出湿气,气密压力服保障太空环境下的压力平衡,外层防护服则能抵御太空辐射、微陨石撞击等极端风险。
背部的便携式环控生保背包是整套装备的 “生命中枢”,集成了供氧、调压、空气净化、温湿度控制等多项核心功能,还专门配备了饮水供给和尿液收集系统,确保航天员在长时间出舱作业中维持身体机能。
与早期依赖 “脐带” 连接航天器的设计不同,这款背包实现了一体化独立运作,让航天员的活动范围不再受限。更具纪念意义的是,航天服表面清晰印着 11 位使用者的签名,每一道签名都见证着人与装备之间的默契协作。
在此之前,我国从未将完整的舱外航天服带回地球,这一现状背后有着多重现实考量。首先是重量与体积的限制,100 多公斤的航天服会显著增加返回舱的载荷压力;其次是返回过程中的技术风险,大气层再入时产生的高温极有可能对精密装备造成不可逆的损毁;此外,载人返回任务中,返回舱内需要为航天员预留充足空间,难以容纳体积庞大的航天服。
此次借助神舟二十号无人返回的特殊契机,这些难题终于得到妥善解决。神舟二十号在轨飞行时长达到九个月,是在轨时间最长的飞船之一,无人状态下的返回舱腾出了足够空间,工程师们通过优化布局,将这套航天服与各类实验设备一同安置在返回舱内。这种大载荷下行的回收方式,不仅实现了舱外服回收的突破,更为后续各类太空设备的带回积累了宝贵经验。
航天服 B 成功返回后,科研团队立即启动了系统的研究工作。相关专家介绍,此次回收的核心科研目标的是分析整服在轨维护数据、单机设备可靠性表现以及材料在太空环境中的衰变规律。通过全面拆解检测,科研人员将精准找出现有设计中的潜在短板,为下一代航天服的寿命延长、效率提升提供坚实的数据支撑。
这些研究成果已经开始显现价值,最新上行的 D、E 两套航天服就充分吸收了这套退役装备的使用经验,在多个关键技术环节进行了优化升级。更重要的是,这套航天服在长期在轨过程中应对极端环境的真实表现,将为登月服等更高级别的航天装备研制提供重要的技术借鉴,从设计理念到实验验证都将形成可直接参考的标准体系。
在全球航天服技术领域,长期以来一直由美俄两国占据主导地位。美国的 EMU 航天服采用地基维护模式,进入太空轨道后便不再返回地球;俄罗斯的 “海鹰” 系列航天服虽然实现了多次重复使用,但在装备延寿技术方面仍存在明显局限。
我国这套航天服不仅实现了 “4 年在轨、20 次出舱” 的超预期表现,还成功建立起完善的在轨健康评估体系,被业内专家评价为航天服技术领域 “从跟跑到并跑的重要跨越”。
此次完整回收的操作更是打破了国际上的技术常规,让科研人员能够直接获取太空环境对航天服材料、结构影响的第一手数据。这种 “在轨验证 - 返回分析 - 迭代改进” 的闭环研发模式,为航天装备的持续升级提供了全新路径,也正是其吸引国际航天界广泛关注的核心原因。
目前,这套功勋航天服已正式进入科研分析流程,待所有测试工作完成后,还有望通过公开展出的方式与公众见面,让更多人近距离感受航天科技的独特魅力。与此同时,它的 “继任者” 们已经接过了空间站出舱任务的重任,继续为太空探索事业保驾护航。
从神舟七号首次实现出舱活动,到如今舱外航天服技术的成熟完善,这套退役的 “太空铠甲”,不仅见证了一段难忘的太空征程,更成为航天事业稳步进步的生动注脚。
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