有句老话是这样讲的：十年陆军，百年海军。
这话听起来，好像制约海军发展的是时间。
但实际上，海军发展的关键要素并不是时间，而是钱！钱！钱！
没钱就造不出船，没船练不出兵，那谈什么海军呢？
没钱，连远洋操练的机会都没有，实弹都打不起，更不要谈什么素质了？
大清的海军建设，从一开始，问题就明晃晃地摆在桌面上：钱从哪来？
户部的“空头支票”
1875年，光绪皇帝登基没多久，清廷终于下定决心，要搞海防。
方案制定得很是宏伟：南北洋并举，一起建设现代海军。
随即，计划出台。
清廷决定从户部，每年拨付四百多万两白银，作为建设经费。
这在当时，绝对是天文数字，足以看出清廷“巩固海防”的决心。
消息一传出，朝野上下一时间，似乎看到了一丝中兴的希望。
可这希望的火苗，刚一冒头，就被冰冷的现实浇了个透心凉。
因为这四百多万两，从一开始，就只不过是个画在纸上的大饼。
当时，主管此事的恭亲王奕䜅，一开始想得挺好。
这四百多万两，从海关税收里拿“四成洋税”，再从各省收的商业税“厘金”里抽取一些，凑凑也就够了。
可一到执行，全变了味。
那些封疆大吏们，个个都像捂紧了自己钱袋子的土财主。
两江总督说，我们这要赈灾；闽浙总督说，我们那要剿匪；广东巡抚更是直接，我们没钱，一分没有！
结果就是，名义上说是每年四百多万的拨款。
但头两年实际到位的，连三分之一都不到，平均每年只有区区几十万两。
是地方总督们真没钱吗？并不是。
最主要的原因是：中央权威扫地，地方势力坐大。
朝廷的政令，除了北京城，就是一纸空文。
各省督抚都有自己的小算盘，谁也不愿意把真金白银白白送给中央，去搞一个看不见摸不着的“海防”？
就这样，文件上的一切宏伟构想，在现实中就彻底走了样，变了形。
所以，李鸿章，这位北洋大臣，从一开始就陷入了巧妇难为无米之炊的窘境。
他给朝廷上书中，字里行间也全是无奈。
北洋三省财力最窘，无别可筹之款……适当兹经费支拙之地，旁皇无措，展布何从？
还是那句话：梦想很丰满，但现实很骨感。
北洋的海防经费
如果故事只到这里，那李鸿章也就是个整日唉声叹气的庸臣了。
但李中堂之所以是大清第一裱糊匠，就在于他有一套非凡的“搞钱”本领。
正当北洋自己的经费捉襟见肘时，机会来了。
1879年，福建想买新军舰，凑了130万两。
但是，因为不懂行，就把这事全权委托李鸿章代办了。
同时，朝廷也从一笔叫“出使经费”的款子里，拨了40万两给南洋买船，而南洋自己也加了25万两。
这两笔钱，总共65万，也被李鸿章盯上，成了眼中的“肥肉”。
他先是鼓动福建和南洋，都别买小船了，咱们合伙买土耳其现成的两艘铁甲舰！
可计划一波三折，土耳其的旧舰没买成。
李鸿章就顺势而为，用这笔钱作为首付，向德国订造了后来威震远东的“定远”和“镇远”两舰。
可钱还是不够啊，那怎么办？
李鸿章又动用淮北盐商的捐款100万两，又提前支取轮船招商局要还给政府的欠款100万两。
就这样，经过一番令人眼花缭乱的操作后，总值近340万两的两艘亚洲巨舰，竟然没花北洋海防经费一分钱，就全部落入了李鸿章的囊中！
南洋大臣刘坤一得知后，气得七窍生烟，却无可奈何。
最后，只能酸溜溜的说：南北洋共此一船，即金甲、银甲亦属无济，不如专归北洋，免兼顾为难。
说完，他又在一边哀叹：东南巨款，悉数收罗以掷外洋，筹防弥觉束手，为之奈何？
李鸿章这一手“借花献佛”，玩得炉火纯青。
后来，他又如法炮制，用类似手段，打着替福建购舰的旗号，动用各种中央拨款和税收，为北洋买回了“致远”、“靖远”等四艘精锐巡洋舰。
在资源极度匮乏的晚清，会哭的孩子有奶吃，会“抢”资源的强者，才能迅速壮大。
北洋海军之所以能短时间内傲视群伦，不是因为它分到的蛋糕多，而是它的掌门人李鸿章，最擅长从别人那里抢肉吃。
采买的过程中腐败了吗
有钱了，就要花出去。
花钱，就绕不开一个敏感话题：腐败。
当时，负责在德国监造“定远舰”的驻德公使李凤苞，就被人狠狠参了一本。
举报者说他在数百万两的购舰款中，吃了巨额回扣。
现闻署出使法国大臣李凤苞，久滋物议，其购买铁甲船二只，价三百万两，以二成折扣侵吞六十万金以肥己囊，又闻包修船屋，糜费巨款数十万，将来船之好坏不可知，而该员已盈箱充橐。
这顶贪污的帽子，扣了李凤苞一辈子，直到甲午战争时还有人拿来说事。
但在近年发现的原始合同里，竟然附有一份反商业贿赂条款。
里面明确写着船厂不得向中国官员行贿，违者按德国法律治罪。
这份条款，出现在一百多年前的清朝合同里，简直是个奇迹。
他至少为李凤苞的个人操守，提供了有力的辩护。
那么，腐败就没有了吗？当然不是。
就算李凤苞个人是清白的，但整个清廷的军火采购缺乏透明、统一的规划。
这导致北洋各部队的枪炮弹药型号多达84种，后勤更是保障一塌糊涂，这本身就是巨大的浪费和腐败的温床。
讽刺的是，海关总税务司赫德的的手下金登干在帮中国买船时，也收了英国船厂的佣金。
但赫德知道后，坚决命令他将这笔钱上交给了清政府。
李鸿章还为此表彰金登干“深明大义，廉介可风”。
你看，有健全的制度监督，洋人可以成为廉吏；缺乏有效的制度约束，再高尚的初衷也可能被污名化。
晚清的悲剧在于，它整个国家机器已经锈蚀。
已经无法为任何宏大的事业，提供廉洁、高效的保障了。
北洋海防二十年，朝廷名义上投入了约2140万两白银。
但这笔钱，来得磕磕绊绊，用得左支右绌。
它不仅要买船造炮，还要不断地被挪用。
山西河南大旱，要拿去赈灾；西北边疆用兵，要拿去充饷。
甚至京师平抑米价、皇帝陵寝修缮，都要从这本就干瘪的海防经费里抽血。
李鸿章，这个疲于奔命的裱糊匠，以他个人的权谋与手腕，可以为北洋争取到一时的领先。
但是，他也无法扭转整个帝国经济的崩溃、财政涣散的大势。
反正收藏你也不看，点个赞得了
热门跟贴