天宝十五载正月的一个深夜，洛阳皇宫里静得吓人。五十五岁的安禄山躺在龙床上，浑身溃烂，眼睛全瞎，喘气像拉风箱。
这个一年前还跺跺脚整个大唐都要抖三抖的胡人皇帝，现在就是个等着咽气的废人。伺候他的宦官李猪儿轻手轻脚掀开帐子，手里握着的刀在黑暗里泛着冷光。
外头，安禄山的儿子安庆绪和谋士严庄正竖着耳朵听动静。这场弑父弑君的阴谋已经到了最后一刻。
刀光一闪，安禄山那三百多斤的肥硕肚子被划开，肠子流了一地。他疼得去摸枕边的刀，早被李猪儿藏起来了。
这位大燕开国皇帝最后喊的是“是家贼！”——杀我的是家贼啊。喊完就断了气。几个人在床底下挖了个坑，用毯子一裹就把他埋了。连口像样的棺材都没有。
谁能想到，这个死得如此不堪的胖子，在一年前刚把唐玄宗李隆基赶出长安，把大唐一百多年的盛世拦腰斩断。
安禄山的人生开头，比他的结尾还要不堪。他是营州的杂胡，父亲是粟特人，母亲是突厥巫婆。小时候爹就死了，母亲改嫁。
在胡人部落里，这种没爹的孩子叫“轧荦山”——突厥语里是战神的意思，后来音译成了安禄山。他从小在边境混，会的语言不少，粟特语、突厥语、汉语都能来点，但都是半吊子。
三十岁前，他最大的本事就是在边境市场当“互市牙郎”——就是翻译兼中介，帮胡人和汉人做生意，从中抽成。
这种营生，说好听了是跨国贸易经纪人，说难听了就是个吃了上顿没下顿的混混。他还有个本事，手脚不干净，偷过羊。
按大唐律法，偷盗该打。当时的幽州节度使张守珪要宰了他，他嗷一嗓子喊出来：“大夫不想灭两蕃（奚和契丹）吗？为啥要杀我这种壮士？”
这话把张守珪说愣了，再一看，这小子虽然胖，但看着还挺凶，就留了他一命，让他和同乡史思明一起去抓俘虏。
安禄山运气好，对地形熟，每次都能抓几个契丹人回来。就这么着，他混进了军队，还认了张守珪当干爹。
安禄山的发迹，是从天宝年间开始的。 那时候是唐朝的顶峰，也是唐玄宗李隆基当皇帝第四十个年头。
开元盛世攒下的家底厚得流油，长安城里一斗米才十三文钱，山东的粟米运到长安，一斛（约59公斤）运费才几个铜钱。
社会富得流油，人心也就浮了。李隆基早不是那个励精图治、能半夜起来批奏折的年轻皇帝了。他六十多了，泡在杨贵妃的温柔乡里，朝政先后交给李林甫和杨国忠。
这两位，一个比一个让人没话说。李林甫是“口有蜜，腹有剑”，玩权术玩到炉火纯青。他有个政策，专门用胡人当边将。为啥？胡人在朝廷没根基，不会威胁他的宰相位子。
安禄山就是这时候进入李林甫视野的。这胖子会来事，见人说人话，见鬼说鬼话。每次见李林甫，哪怕大冬天，也能紧张得汗湿后背。李林甫说啥，他都能猜到下半句。
李林甫觉得，这人好用，听话。于是在李林甫的提拔下，安禄山在天宝元年，他当了平卢节度使，管着今天辽宁一带；
天宝三载，兼了范阳节度使，地盘扩到北京、河北北部；天宝十载，再加个河东节度使，山西也归他管了。
一个人管着今天辽宁、河北、山西、北京这一大片，手里的兵超过二十万，占了唐朝边镇兵力的百分之四十。
安禄山在长安的表演，更是精彩。他把自己包装成一个憨厚忠诚的胡人将领。见太子，他故意不拜，说“臣是胡人，不懂朝仪，太子是个什么官？”
皇帝跟他解释，这是储君，我死了他当皇帝。他才装模作样下拜。这套把戏，把唐玄宗逗得哈哈大笑，觉得这胡人真憨直，没心眼。
他见杨贵妃，更是放下身段。四十多岁的人，拜二十九岁的杨贵妃当干妈。每次进宫，先拜贵妃，后拜皇帝。
玄宗问起来，他振振有词：“我们胡人，先母后父。”把李隆基哄得心花怒放。他体重三百多斤，肚子垂到膝盖，走路得俩人架着。
但就这么个胖子，能在玄宗面前跳胡旋舞，“其疾如风”。这反差，让皇帝觉得他既可爱又忠诚。玄宗在长安给他修宅子，穷极华丽。
他却说：“我就是一个胡人，陛下宠信到这地步，我只有一死来报答。”话说的比唱的还好听。可背地里，他在范阳老巢，又是另一副面孔。
他蓄养了八千多个家奴，全是契丹、奚、同罗的精壮汉子，号称“曳落河”，胡语意思是“壮士”。他拼命囤积物资。光是战马就搞了一万四千匹，牛羊更是数不过来。
还派商队到处做生意，搞钱搞绸缎。更绝的是，他搞情报工作，每年向朝廷进献几百个俘虏，说是战功，其实很多是故意抓的边境小部落的人，用来表功，同时向朝廷示强。
朝廷派去的官员，他好吃好喝供着，塞满贿赂，回去个个说他好话。偶尔有说他坏话的，比如宰相张九龄，早就被李林甫搞下去了。
天宝年间的长安，是一片盛世赞歌，没人听得见范阳那边磨刀的声音。转折点在天宝十一载，李林甫死了。杨国忠接了宰相。
这个杨国忠，是杨贵妃的族兄，靠着裙带关系上位，能力比李林甫差了十条街，但嚣张程度翻倍。他和安禄山互相看不上眼。安禄山看不起他靠女人上位，杨国忠嫉妒安禄山受宠。
杨国忠几次三番跟玄宗说安禄山要反，玄宗开始还当耳边风。可说的次数多了，心里也犯嘀咕。天宝十三载，玄宗突然召安禄山进京。
这其实是次试探，要是心里有鬼，肯定不敢来。安禄山来了，而且来的特别快，见到玄宗就哭：“我是个胡人，受陛下恩宠才有今天，杨国忠嫉妒我，我快没活路了。”
玄宗一看，这哪像要造反的？不仅没怀疑，反而更信任了，加封他当尚书左仆射，实封一千户，还把他在长安的儿子安庆宗提拔了。
这次试探之后，玄宗彻底放心了，谁再说安禄山要反，他就把人绑了送到范阳去。这下好了，再没人敢吭声。
安禄山经此一事，心里知道皇帝的脑子已经糊涂成什么样了。他回范阳的路上，连漕运的纤夫都不敢用，怕走漏消息，一路换马狂奔，日行三百里，逃也似的回了老巢。
从这一刻起，造反已经进入倒计时。天宝十四载十一月初九，安禄山在范阳起兵了。 打出的旗号是“奉密旨讨杨国忠”。
他说皇帝给了他一道密旨，让他清君侧。这谎扯得漏洞百出，但当时还真有人信。他手里的兵力，精锐就有十五万，号称二十万。
这些兵跟内地一百多年没打过仗的府兵完全是两个概念。安禄山的部队，核心是边疆的胡汉混编职业军，常年跟契丹、奚人干仗，战斗力强悍。
而唐朝内地呢？承平日久，中原武备废弛到了一定程度。 全国六百多个折冲府（府兵的基本单位），关中占了快三百个，但很多已经名存实亡。
当兵的名额被贵族、官僚冒占，真打仗时拉出来的兵，很多是临时雇的市井无赖，根本没摸过刀枪。更荒唐的是，由于多年太平，很多城市的兵器库都生锈了，铠甲穿不上，刀枪一碰就断。
安禄山大军从范阳南下，走的是太行山东麓的官道。这一路，简直是武装游行。河北各州县，城门大开，官员跑的跑，降的降。为啥？因为太突然了，朝廷没任何准备，地方上更没兵。
短短三十四天，叛军就打过黄河，拿下东都洛阳。这速度，比后来安史之乱平定快多了。消息传到长安，唐玄宗第一反应是不信。
他对着报信的人骂：“这肯定是恨安禄山的人编的谣言。”等到确认是真的，老头子直接懵了。他当了四十四年太平天子，哪见过这个。
匆忙之间，派了封常清和高仙芝去洛阳组织防御。这两位都是名将，尤其是高仙芝，在西域打过硬仗。
可巧妇难为无米之炊，封常清在洛阳临时募兵，招了六万人，全是没经过训练的市井之徒。叛军的铁骑一冲，立刻溃散。
洛阳丢了。高仙芝退守潼关，凭借天险，本来能守住。可玄宗听信宦官边令诚的谗言，以“丧师失地、盗减军粮”的罪名，把这两位大将给斩了。
临死前，封常清留下遗表，说“我死之后，望陛下不轻此贼，无忘臣言。”可玄宗哪里听得进去。他用了哥舒翰守潼关。哥舒翰也是老将，但这时已经中风，半身不遂，是被抬着上战场的。
他知道潼关是天险，只要守住，叛军就进不了关中。可杨国忠不干，他怕哥舒翰手握重兵对自己不利，撺掇玄宗让哥舒翰出关决战。
哥舒翰哭着说这是送死，可圣旨一道接着一道。没办法，天宝十五载六月初四，哥舒翰领着二十万大军出潼关，在灵宝西原中了叛军埋伏。
地形狭窄，唐军人多施展不开，叛军纵火烧烟，唐军大乱，二十万人逃回潼关的只剩八千。潼关失守，长安门户大开。
六月初九，杨国忠撺掇玄宗“幸蜀”——说得好听是去四川避难，难听点就是逃跑。六月十三日凌晨，玄宗带着杨贵妃、杨国忠、太子，还有少数皇亲国戚，偷偷溜出延秋门，往四川跑。
走到马嵬驿，士兵不干了。他们饿着肚子，跟着皇帝跑到这荒山野岭，心里的火憋到了极点。 龙武大将军陈玄礼带头，把矛头指向杨国忠，说他祸国殃民。
士兵一拥而上，把杨国忠乱刀砍死。接着把驿馆围了，喊“贼本尚在”。这个“贼本”，指的就是杨贵妃。玄宗被逼得没办法，只好让高力士把杨贵妃勒死在佛堂前的梨树下。
这一年，杨贵妃三十八岁。白居易写“六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死”，就是这一幕。一个盛世，以这种极其不体面的方式，崩塌了。
安禄山那边呢？他进了洛阳，忙着当皇帝。天宝十五载正月，他自称大燕皇帝，改元圣武。可他这个皇帝当得窝囊。
他身体越来越差，本来就肥胖，又有消渴症，视力急剧下降，到后来全瞎了。身上还长了毒疮，疼得脾气暴躁，动不动就拿身边的人出气。
宦官李猪儿挨打最多，连他最信任的谋士严庄，也动不动就被鞭子抽。他宠爱小妾段氏，想立段氏生的儿子安庆恩当太子。
这下，把安庆绪逼上了绝路。于是就有了开头那一幕，安庆绪联合严庄、李猪儿，把这个瞎眼暴君送上了西天。
安禄山从起兵到被杀，满打满算，就风光了一年零三个月。他死后，叛军内部就乱了。安庆绪压不住阵脚，史思明不服他，叛军分裂成两股。
这给了唐朝喘息的机会。太子李亨在灵武即位，就是唐肃宗。郭子仪、李光弼这些能打的将领慢慢稳住阵脚，又借了回纥兵，一点点往回打。
长安和洛阳后来虽然收复，但天下已经不再是那个天下了。
安史之乱从755年打到763年，整整八年。这八年，把大唐的里子都掏空了。人口从乱前的五千多万，锐减到一千多万。
北方经济彻底崩溃，黄河流域“人烟断绝，千里萧条”。江南成了经济命脉，漕运成了朝廷的生命线。藩镇的祸根也种下了。
平叛过程中，唐朝不得不设立更多节度使，给更多将领自主权。仗打完了，这些节度使尾大不掉，河北三镇（魏博、成德、卢龙）彻底成了独立王国，朝廷管不了。
长安的皇帝，权威一落千丈。宦官开始掌兵，神策军成了宦官的家丁。朝廷里党争不断，牛李党争搞了四十年。
那个开放、自信、万国来朝的大唐，再也回不来了。
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