萨尔瓦多，位于中美洲北部。
它的国土面积只有约2.1万平方公里。
这大约相当于中国的半个海南岛，或者是美国的马萨诸塞州。
它是整个中美洲面积最小的国家，被称为“拇指之国”。
但如果不翻看历史，很多人不知道它曾拥有的特殊地位。
在19世纪上半叶，它曾是“中美洲联邦共和国”的政经中心。
那个时候，它试图扮演一个整合者的角色。
这就引出了一个很有意思的历史假设。
如果那个联邦没有解体，占据首都地利的萨尔瓦多，能不能像普鲁士整合德意志那样，把中美洲变成一个强国？
或者说，它能不能成为“中美洲的德国”？
01
要回答这个问题，我们得先回到1823年。
那一年，中美洲摆脱了墨西哥帝国的短暂控制。
危地马拉、萨尔瓦多、洪都拉斯、尼加拉瓜和哥斯达黎加，这五个省份决定“搭伙过日子”。
它们组建了“中美洲联邦共和国”。
宪法很大程度上模仿了美国，追求自由和联邦制。
在联邦初期，首都其实是在危地马拉城。
但内部的矛盾很快就爆发了。
当时的政经斗争，主要是“自由派”和“保守派”的互殴。
危地马拉是保守派的大本营，那里有旧贵族和教会势力。
而萨尔瓦多，则是自由派的坚定堡垒。
为了摆脱保守派的控制，1834年，联邦政府把首都迁到了萨尔瓦多的圣萨尔瓦多。
这看起来是萨尔瓦多的高光时刻。
它成了名义上的政经心脏。
著名的联邦总统弗朗西斯科·莫拉桑（Francisco Morazán），就是依托这里试图维持联邦的统一。
02
但他面临一个无法回避的硬伤：体量。
普鲁士当年能统一德国，是因为它在人口、军事和经济上都占据压倒性优势。
但在中美洲，这个“大块头”不是萨尔瓦多。
而是它的老对手——危地马拉。
当时危地马拉的人口，几乎占了整个联邦的一半。
经济重心和传统贸易网络，也都在危地马拉手里。
萨尔瓦多虽然民风彪悍、政经激进，但硬实力拼不过。
这就导致了一种“小马拉大车”的尴尬局面。
靠萨尔瓦多的体量，根本压不住周边的兄弟。
03
再来看地理因素。
这是萨尔瓦多想成为区域核心的另一个死穴。
翻开地图你会发现，它是中美洲五国里，唯一一个没有加勒比海（大西洋）海岸线的国家。
它完全面向太平洋。
在19世纪，全球贸易的核心市场在欧洲和美国东海岸。
没有大西洋出海口，意味着萨尔瓦多的货物要绕大圈子。
那时候还没有巴拿马运河。
相比之下，危地马拉、洪都拉斯、尼加拉瓜都有大西洋一侧的港口。
作为联邦的“发动机”，如果你连直接通往世界市场的门都没有，很难带动整个地区。
物流成本的劣势，限制了它成为经济枢纽的可能。
局势的恶化比预想得要快。
各省之间谁也不服谁，关税壁垒林立，交通也不通畅。
1837年，危地马拉爆发了拉斐尔·卡雷拉（Rafael Carrera）领导的农民起义。
这成了压垮骆驼的最后一根稻草。
1838年，尼加拉瓜率先宣布退出联邦。
紧接着是洪都拉斯和哥斯达黎加。
虽然莫拉桑在萨尔瓦多苦苦支撑，试图用武力维持统一。
但到了1840年，随着他在危地马拉战场的失利，大势已去。
04
1841年，萨尔瓦多正式宣布独立。
中美洲联邦共和国彻底成为历史名词。
从地理和人口逻辑来看，萨尔瓦多很难成为“中美洲的德国”。
它有成为政经中心的意愿，但缺乏成为地缘核心的物理条件。
它没有足够的人口基数去同化邻国。
也没有关键的战略出海口去控制贸易。
直到今天，中美洲地区依然是五个独立的国家。
那种统一强国的构想，只停留在了19世纪的地图上。
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