美国航空安全活动人士表示,他们有证据表明,去年在印度坠毁的一架客机此前曾遭遇一系列技术故障,包括一次空中起火。
这架波音787梦幻客机于6月12日从艾哈迈达巴德起飞前往伦敦后不久坠毁,造成260人死亡。
美国活动组织"航空安全基金会"已向美国参议院提交了一份陈述报告,概述了其调查结果。该基金会称,这些发现基于其获得的文件。
对该事故的官方调查仍在进行中。然而,7月发布的一份中期报告引发了广泛的猜测和争议。波音公司拒绝置评。
涉事飞机注册号为VT-ANB,是最早制造的787机型之一。它于2013年底首飞,并于2014年初加入印度航空公司机队服役。
航空安全基金会表示,文件显示,这架飞机从为印度航空服役的第一天起就经历了系统故障。该基金会声称,这些故障是由"广泛且令人困惑的各种工程、制造、质量和维护问题"引起的。
故障包括电子和软件故障、断路器反复跳闸、线路损坏、短路、电流丢失以及电源系统部件过热。
该基金会称,2022年1月,P100配电盘曾发生火灾。这是五个此类配电盘之一,负责接收发动机产生的高压电力并将其分配到飞机各处。
飞行员在降落到法兰克福机场期间开始收到故障信息——事后发现了损坏。航空安全基金会表示,损坏非常严重,以至于整个配电盘不得不更换。
与上一代客机相比,787更依赖电气系统。为了提高效率,其设计者去除了许多机械和气动部件,并用更轻的电气部件取而代之。
然而,这导致了该机型早期存在的问题,包括2013年日本航空公司一架飞机上的重大电池火灾,该事件曾导致787机队暂时停飞。而P100配电盘本身在2010年一架测试机发生火灾后也进行了重新设计。
该基金会的报告已提交给美国参议院常设调查小组委员会,该委员会去年曾就"波音公司破碎的安全文化"举行听证会。
对艾哈迈达巴德空难的官方调查由印度飞机事故调查局进行。美国官员也参与了调查,因为该飞机及其发动机是在美国设计和制造的。
事故发生后一个月,印度飞机事故调查局发布了一份初步报告。这是事故调查的标准做法,旨在提供发布时已知事实的摘要。它通常不会得出确切的结论。
然而,这份15页报告中的一小部分内容引发了巨大争议。
报告指出,起飞后不久,飞机燃油控制开关从"运行"位被移到了"切断"位。这些开关通常在飞行前启动发动机和降落后关闭发动机时使用。
这将导致发动机燃油供应中断,使其推力迅速丧失。随后开关被移回以重启发动机,但为时已晚,无法避免灾难。
报告接着写道:"在驾驶舱语音记录中,可以听到一名飞行员问另一名飞行员为何切断(燃油)。另一名飞行员回答说他没这么做。"报告未提供实际文字记录。
这段间接引述的对话促使美国和印度的一些评论人士推测,事故是由其中一名飞行员故意或无意造成的。
但此后,事故遇难者律师、安全活动人士、飞行员协会以及印度和美国的一些技术专家对此进行了反驳。他们认为,将焦点放在飞行员身上具有误导性,并转移了人们对飞机可能存在技术问题的关注。
自报告发布以来,英媒采访了业内多位人士,包括飞行员、事故调查员和工程师。尽管对实际发生情况的推测多种多样,但人们普遍承认,重要信息仍然缺失。
航空安全基金会是由波音西雅图伦顿工厂前高级经理埃德·皮尔森领导的组织。多年来,他一直直言不讳地批评这家航空航天巨头的安全和质量控制标准。
他此前曾将印度航空空难的初步报告描述为"严重不足……令人尴尬地不足"。
该基金会表示,其对787的担忧超出了涉事飞机本身。它称还审查了美国、加拿大和澳大利亚数百架其他飞机上约2000份故障报告。
其中包括水渗入线槽的情况,美国监管机构联邦航空管理局此前已注意到此问题。其他一些方面也对这款飞机表示了担忧。
波音公司一直坚称787是一款安全记录良好的飞机。在艾哈迈达巴德空难之前,该机型已安全运营近十五年,未发生一起死亡事故。
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