公元955年，后周的一把手柴荣，干了一件让全天下和尚都恨不得咬他两口的事儿。
他居然下了一道死命令，要把寺庙里那些金贵的铜佛像全给砸了。
这消息一传出来，简直像在油锅里撒了一把盐，整个朝廷和民间都炸了锅。
要知道，在那个年代，大家伙儿迷信得很，把神佛看得比命还重。
这时候去动菩萨，那简直是捅马蜂窝，搞不好得激起民变，还得背上个千秋万代的骂名。
当时就有个老和尚哭得那叫一个惨，拦着路就不让走，嘴里念叨着：陛下，这可是要遭天谴、下地狱的事儿啊，使不得！
可柴荣一步都没退。
他只冷冷地撂下一句硬话，意思大概是：要是佛祖真有灵性，为了天底下的老百姓，他哪怕把身上的肉剐下来都乐意，何况这区区几尊铜像？
这话乍一听，像是他在给自己找借口。
可要是你把他心里的算盘珠子拨弄一遍，就会发现，这压根不是信不信佛的问题，而是一场关乎国家能不能活下去的“钱袋子保卫战”。
柴荣非要跟佛像过不去，理由就俩字：缺钱。
五代十国那会儿是个什么鬼样子？
简单说，就是乱成了一锅粥。
短短几十年，中原换老板比走马灯还快，周围还围了一圈想分肉吃的割据势力。
今天还穿着龙袍坐大殿，明天脑袋就挂城墙上了，兵变这种事，频繁得就像一日三餐。
在这个有今天没明天的乱世里，只有一样东西最硬气，那就是铜钱。
麻烦的是，那时候铜矿少得可怜。
偏偏寺庙为了显示心诚，把大量的铜都拿去铸了佛像。
结果就变成了：佛祖金身闪闪发光，老百姓兜里比脸还干净，买东西只能拿鸡换米，倒退回了原始社会。
这时候，摆在柴荣跟前的路，其实就两条。
头一条，顺着大家的意思，把菩萨供好了，老百姓接着穷，国家接着乱，反正前面的皇帝也都这么混过来了。
第二条，豁出去了，背个骂名，把铜像化了造钱，把死水一潭的市场给搅活了。
柴荣咬咬牙，选了第二条难走的路。
他的账算得门儿清：必须把那一堆堆不干活的“死铜”变成市面上流通的“活钱”，买卖才能转起来，税收才能收上来。
国库有了钱，才能养得起兵；兵强马壮了，才能终结这几十年的烂摊子。
这一步棋走得险，但他赌赢了。
那场轰轰烈烈的“毁佛”行动之后，无数尊庄严的铜像变成了市面上叮当作响的铜板。
原本都要断气的后周经济，一下就缓过来了。
老百姓口袋里有了响动，日子有了盼头，反倒开始念这位“毁佛皇帝”的好，甚至有的还在家里偷偷供起了他的长生牌位。
这事看着挺荒诞，但理儿是直的：老百姓心里跟明镜似的，谁能让他们吃饱饭、有钱花，谁就是现世的活菩萨。
说白了，柴荣这种“算大账”的本事，早在他在澶州当地方官那会儿就露出来了。
那时候，他还叫郭荣，是郭威的养子。
郭威虽然当了皇帝，但那是接手了一个烂摊子。
柴荣被派到澶州，眼皮子底下全是些什么人？
满大街横着走的流氓地痞。
这也是那个世道的特产。
谁拳头硬谁就是大爷，好人没活路，坏人满街跑。
换了一般当官的，多半是睁一只眼闭一只眼，或者干脆跟流氓头子拜个把子，混个太平日子。
柴荣偏不。
他一到澶州，二话不说，先拿这帮混混开刀，狠狠整治了一番。
这看着是治安问题，其实是管理成本的问题。
如果不把流氓打趴下，老百姓哪敢下地干活？
商铺哪敢开门做生意？
那城市就是座死城。
柴荣用雷霆手段把这帮人治服帖了，转头就开始抓生产、搞经济。
没过多久，澶州就成了那个破败乱世里少见的热闹地方。
这段经历让柴荣心里有了底：乱世不是没救，就看你下不下得去手。
等到郭威一命呜呼，柴荣坐上了龙椅，真正的鬼门关来了。
屁股还没坐热，北边的强敌就杀过来了。
这在当时几乎是板上钉钉的事。
新皇帝刚登基，位置不稳，正是趁火打劫的好时候。
朝廷里那帮老臣吓得腿肚子转筋，一个个站出来劝：陛下，咱还是服个软吧，送点钱，割块地，花钱买平安算了。
这帮老家伙的算盘是这么打的：后周底子薄，打输了直接亡国；求和虽然丢人，好歹能保住皇位接着混。
可柴荣心里的账不是这么算的。
他琢磨的是：我是养子继位，本来就有人不服。
这一仗要是不打，或者打不出威风来，底下那些骄兵悍将谁还会拿我当回事？
今天割地求和，明天手下人就敢把黄袍披别人身上，把我给换了。
于是，面对大军压境，柴荣做了一个惊掉所有人下巴的决定：御驾亲征。
他不光要去，还要冲在最前头。
战场上，皇帝都把脑袋别在裤腰带上督战了，这帮当兵的谁还敢往后缩？
柴荣这一招，直接把后周军队的火气给点着了。
结果不出所料，强敌被打得屁滚尿流，狼狈逃窜。
这一仗干完，柴荣不光保住了江山，更要紧的是，他在军队里把威信立得像铁塔一样稳。
从那以后，再也没人敢拿他当个过渡的临时工皇帝看。
仗打赢了，威风有了，柴荣可没打算歇着。
他的胃口比天还大——他要一统天下。
这梦想听着提气，但在当时看来，简直就是痴人说梦。
打仗那就是烧钱，就是耗粮食。
五代十国打来打去，最后大家都打不动了，就是因为国力被掏空了。
柴荣心里清楚得很，想把天下捏到一块儿，光能打不行，还得有钱有粮。
于是，他又开始做“减法”。
对自己，他抠门到了极点。
堂堂一个皇帝，吃穿用度比个小财主还寒酸，一点皇家的排场都没有。
对老百姓，他却开始做“加法”。
他拼命恢复种地，招揽那些因为战乱到处流浪的穷人，给地种，给政策，让他们重新变成纳税的农民。
这背后的道理很简单：只有让大家都在土地上扎了根，国家才有源源不断的粮食。
肚子填饱了，谁吃饱了撑的去造反？
同时，他还没忘了找帮手。
在那个武夫当道的年代，柴荣特别看重科举，提拔了一大帮读书人。
这又是一笔长线投资。
武将能打天下，但治天下还得靠这些笔杆子。
柴荣这是在给统一后的日子铺路。
就在国家一天天红火起来，军队战斗力爆表，统一大业眼看就有戏的时候，老天爷却给柴荣开了个最残酷的玩笑。
他的时间用光了。
在位还不到六年，柴荣就像一台转速过快的机器，发条突然崩断了。
为了让老百姓过上几天安生日子，他几乎什么事都亲力亲为，每天都在透支自己的身体。
没日没夜的操劳，加上常年打仗的消耗，硬生生把这个铁打的汉子给拖垮了。
39岁，正是一个男人精力最旺盛的时候，柴荣却倒在了统一的前夜。
这不光是他一个人的悲剧，也是那个时代的遗憾。
后来很多人都在瞎琢磨，要是柴荣能再多活十年，哪怕五年，历史会不会得改写？
也许根本轮不到后来的赵匡胤搞什么黄袍加身，那个终结乱世、开启盛世的朝代，可能就不姓赵，而姓柴了。
可惜，历史从来没有回头药可吃。
虽然他在位的时间短得可怜，虽然他干了不少得罪人的事——砸了佛像、整治了军队、用了重刑，但在老百姓心里，有杆秤是平的。
大家记住了他，不是因为他头上的皇冠，而是因为他在那个所有人都在比谁更烂的泥潭里，想方设法想把大家拽出来过好日子。
哪怕为此被人戳脊梁骨，哪怕为此把命都搭进去。
这种“完美”，不是说他没毛病，而是因为他在那个每一步都可能掉脑袋的棋局里，每一次都选了最难走、但对老百姓最有利的那一步。
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