北京时间1月24日23点，沙特吉达的阿卜杜拉·费萨尔王子体育场将迎来2026年U23亚洲杯的巅峰对决，由中国队对战日本队。这不仅是中国U23男足首次闯入该赛事决赛，也是时隔22年中国和日本再次会师亚洲级别赛事的决赛。
在U23级别正式赛事中，双方此前有过三次交手，中国队2胜1负占据上风 。1991年亚足联奥运会预选赛，中国队2-1击败日本；2017年U23亚洲杯资格赛，中国队再度以2-1取胜；2024年U23亚洲杯小组赛中，中国队0-1小负。估计很多球迷会想不到，交锋记录上我们还占据优势。
中国队以第四档球队身份参赛，却一路创造奇迹。小组赛中0-0逼平伊拉克、1-0爆冷击败澳大利亚、0-0战平泰国，以小组第二晋级。淘汰赛阶段先是120分钟与乌兹别克斯坦互交白卷，点球大战4-2过关，接着在半决赛3-0完胜越南。尤其值得一提的是，中国队在常规时间内一球未失。门将李昊发挥神勇，贡献28次成功扑救。
日本队作为卫冕冠军同样表现出色，小组赛三连胜，打进10球且零失球，淘汰赛120分钟1-1战平约旦后点球大战晋级，半决赛1-0战胜韩国。5场比赛共打进12球仅失1球，场均控球率68%，传球成功率91%。
本场U23国足首发：16-李昊、2-胡荷韬、4-吾米提江、5-刘浩帆、15-彭啸、23-杨希、6-徐彬、20-李镇全、7-向余望、8-木塔力甫、10-王钰栋
日本首发：23-荒木琉伟、2-梅木怜、4-永野修都、5-市原吏音、16-小泉佳弦、6-小仓幸成、8-大关友翔、10-佐藤龙之介、11-横山梦树、9-恩瓦迪克·乌彻·布莱恩·世雄、20-古⾕柊介
上半场比赛开场仅仅5分钟，恩瓦迪克禁区内近距离抽射，李昊神勇将球扑出。
随后中国队也获得绝佳良机，第7分钟徐彬兜传禁区，向余望跟进头球攻门没有发上力被没收。
1分钟后日本队卷土重来，佐藤龙之介传中禁区，古⾕柊介后点跟进射门没能碰到皮球。
上半场比赛进行到第12分钟，中国队丢球了。大关友翔转身扫射，碰到彭啸后守门员李昊扑救不及，日本队首开记录，中国队也丢掉了常规时间的首球。
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