我这辈子见过不少狠人，但最让我打心底里佩服又心疼的，还是我高中同学老周。这话得从去年中秋前的同学聚会说起，那天大家凑在县城的老馆子，推杯换盏间突然有人提了句“好久没见老周了”，我还笑着接话：“估计在家带孙子呢，上次微信说孙子刚上幼儿园，忙得脚不沾地。”

谁知道这话刚落，坐在角落的班长就叹了口气，放下酒杯说：“别等了，老周来不了了，肝癌晚期，上个月查出来的。”

满桌子的喧闹瞬间就没了，我手里的啤酒杯差点滑到地上。老周啊，我们一个村长大的，上学时总穿着洗得发白的蓝校服，跑步快得像阵风，篮球场上能连着投进三个三分。后来他娶了邻村的小芳，两口子开了个小饭馆，起早贪黑地干，供儿子读完大学，眼看着要享清福了，怎么就得了这病？

第二天我约了两个同学去看他，老周家在县城边缘的回迁楼，一进门就闻到股中药味。他躺在客厅的沙发上，瘦得脱了形，以前黝黑的脸现在蜡黄，眼窝陷进去一大块，可眼神还挺亮。见我们来，他挣扎着要坐起来，他媳妇建云赶紧扶住他，眼圈红红的：“医生说最多还有三个月，劝他化疗，他死活不肯。”

老周摆了摆手，声音有点沙哑但很清楚：“化疗遭罪还不一定有用，不如留着精气神，把该办的事办了。”我们问他有啥要帮忙的，他笑了笑说：“没啥，就是想跟你们唠唠上学时候的事。”那天我们聊了一下午，他还记得我当年偷藏零食被老师发现，记得班长总帮大家补数学，仿佛完全忘了自己的病。

可没过多久，我就听说了让我震惊的事——老周要绝食。

最先告诉我的是他儿子小周，小伙子急得直哭：“叔，我爸从昨天开始就不吃饭了，水也喝得少，说要早点走，不拖累我们。我劝他、骂他，他就是不听，我妈都快急疯了。”我赶紧跑到老周家，推开门就看见小芳坐在沙发上抹眼泪，老周靠在床头，脸色比上次更差了。

“老周，你这是干啥？”我忍不住提高了声音，“有病就治，就算治不好，也不能这么折腾自己啊！你不想想建云，不想想小周？”

老周看着我，眼神很平静：“我想清楚了，化疗要花不少钱，小周刚买了房，压力大，我不能让他因为我背上债。再说，到最后还是要走，与其躺在床上不能动，不如痛痛快快地了断。”

建云哭着说：“钱我们能凑，就算砸锅卖铁也得治啊！你走了，我和儿子怎么办？”

老周握住她的手，叹了口气：“我这病我自己知道，到后期肯定要疼得受不了，到时候还得麻烦你们照顾，我不想那样。我这辈子，没让你们享过多少福，最后也别让我拖累你们了。”

我们几个同学轮流去劝他，甚至找了医生来跟他说病情，可老周铁了心，每天就喝几口温水，不管谁来劝，他都只是笑笑，不说话，也不吃饭。小周急得没办法，把老周的兄弟姐妹都叫了来，大家围着他哭，劝他，他还是不为所动。

就这样过了一周，老周已经瘦得只剩一把骨头，说话都没力气了，但精神头却出奇地好。有一天我去看他，他突然叫住我，让我帮他拿个盒子。我从柜子里找出一个铁盒子，他打开来，里面是一沓沓整齐的钱，还有几张存折。

“这是我这些年攒的，”他喘着气说，“一部分给建云留着养老，一部分给小周，让他好好照顾他妈。还有，我藏了点私房钱，给你们几个老同学，算是当年欠你们的饭钱。”

我看着那些钱，眼泪忍不住掉了下来：“老周，你这是干啥，我们不缺钱。”

“拿着，”他坚持道，“上学的时候，你们总请我吃饭，我一直记着。还有，我走了以后，别让建云太难过，让她好好过日子，再找个伴也行，别守着我。”

我才知道，老周不是一时冲动，他早就想好了一切。他偷偷立了遗嘱，把房子留给儿子，把存款分好，甚至提前联系好了殡仪馆，选好了墓地。他说，他这辈子最对不起的就是建云，年轻时忙着挣钱，没好好陪她，现在能做的，就是尽量不给她添麻烦。

到了第十天，老周已经虚弱得说不出话了，只能靠眼神交流。建云寸步不离地守着他，每天用棉签蘸着水给他润嘴唇。小周请假在家，每天给父亲擦身、按摩，父子俩以前话不多，这几天却总有说不完的话，小周给老周讲工作上的事，讲孩子的趣事，老周就静静地听着，偶尔眨眨眼。

第十四天早上，小周给我打电话，声音哽咽：“叔，我爸走了，凌晨的时候，很平静。”

我们赶到老周家，客厅里已经布置好了灵堂，老周躺在那里，脸上带着一丝微笑，仿佛只是睡着了。建云递给我一封信，说是老周留给我们的。信上的字歪歪扭扭，是他绝食前写的：“各位老同学，谢谢你们这辈子的情谊，我走了，不用难过，我只是换了一种方式陪着你们。人生嘛，总有尽头，只要活得踏实，就没白来。”

后来我才知道，老周早就知道自己身体不好，只是一直瞒着家人，怕他们担心。他之所以选择绝食，不仅是为了不拖累家人，更是因为他亲眼见过邻居得了癌症，化疗到最后人不人鬼不鬼，疼得死去活来，他不想重蹈覆辙。

老周的葬礼很简单，来了很多人，有同学、有邻居、有他以前饭馆的老顾客。大家都说，老周是个好人，一辈子老实本分，待人真诚。

现在每次同学聚会，大家都会提起老周，说起他的勇敢，说起他的善良。有人说他太傻，不该这么早就放弃自己，可我知道，老周做这个决定需要多大的勇气。他用自己的方式，维护了最后的尊严，也为家人撑起了一片天。

生活就是这样，总有太多的无奈和遗憾，可总有一些人，用他们的勇敢和担当，让我们看到了人性的光辉。老周虽然走了，但他的故事，他的勇气，会一直留在我们心里，提醒我们要珍惜当下，好好生活。