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城府修养论

(破题)

夫处世之道,莫贵乎明哲;应世之方,首在于知机。今所谓城府者,非工于算计之谓也,实乃智者审时度势、守中达变之要道。

(承题)

盖人生天地之间,处伦常日用之际,必有自全之术、应物之智。若尽泄胸臆,则如赤身临阵;倘全无防隅,犹似敞户夜行。故圣贤立“敏于事而慎于言”之训,君子怀“外圆内方”之德。

(起讲)

尝观古之成大事者,莫不深谙此道。张子房遇黄石公而能忍圯下之辱,范少伯载西子乃知泛五湖之机。当其未遇也,潜龙勿用;及至时会也,见机而作。此非诈也,乃识时务之明;非伪也,实保身之哲。

(起股)

观夫当今之世,信息如流,人欲横溢。交际网络,纵横如蛛丝之密;利益往来,交错若棋局之繁。

若不知藏器待时,则锋芒早露;倘不能沉机观变,必进退失据。

(中股)

真城府者,其要在三:一曰守密如瓶,昔孔明诫子“静以修身”,即涵养沉潜之义;二曰度势若衡,太史公称留侯“状貌如妇人”,实大智若愚之象;三曰应变似水,老子云“上善若水”,乃随方就圆之妙。

此三者备,则处顺境不矜,临危难不乱,遇小人能防,见君子能容。

(后股)

然则城府之用,贵得其正。若用于济私,则成权诈;倘施以害人,便是奸邪。昔王莽谦恭未篡时,其行可鉴;林甫口蜜腹中剑,其心当诛。

故修城府者,必本仁义为基,以忠信为质。外虽显圆融之态,内常守方正之心;形或有韬晦之举,志必存光明之念。

(束股)

嗟乎!世之诟病城府者,多未见其本真;人之误入歧途者,率皆失其大旨。若使智术合于道义,机变本乎仁心,则城府何害之有?

昔者颜回能“不违如愚”,非真愚也,守拙之智也;柳下惠可“三黜不去”,非苟容也,守道之坚也。

(大结)

是知城府之修,实君子处世之枢机,贤者应物之关键。能明此理,则知《易》所谓“君子藏器于身,待时而动”者,非独言兵战之事,实贯通处世之方。愿世人察其本末,辨其邪正,庶几可臻于明体达用之境,成内圣外王之功。

(跋)

文成而思《尚书》“允执厥中”之训,盖城府之道,亦在得中而已。过则近伪,不及则露;守中而行,方为至道。此余作斯文之微意也。