你敢信吗？那个让赵匡胤黄袍加身的后周，其实早被一个猛人打磨成了能统一乱世的扎实底子。

这人就是柴荣，五代十国里最不该被遗忘的皇帝。别人当皇帝忙着享乐，他却定下 “十年开拓、十年养民、十年太平” 的目标，可老天爷只给了他五年六个月。

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柴荣接手的是个烂摊子：藩镇不听话，军队没战斗力，百姓连饭都吃不上。刚继位北汉就带着契丹打过来，大臣们全劝他躲着，他偏要亲征。

高平之战成了他的成名战。眼看己方将领带头跑路，柴荣干脆亲自冲上去砍人。士兵们见皇帝拼命，瞬间红了眼，愣是把敌军杀得丢盔弃甲。战后他一点不手软，直接斩了几十个逃兵，从此军队里再没人敢偷懒。

他治天下全凭实干。发现土地被豪强占了，就派人挨家挨户清查，把无主地分给流民；铜钱不够用，就收民间铜器铸钱，连寺庙里的铜佛像都没放过，说 “我要救活人，不能顾死佛”。

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开封能成为北宋都城，全靠他当年扩建。他规划外城时特意下诏：百姓门口能种树掘井，空闲地随便盖房子，这在古代帝王里少见得很。

打仗更是顺风顺水。西征后蜀抢回四州，三征南唐把长江以北全拿下，逼得南唐皇帝去掉帝号改称 “江南国主”。最狠的是北伐辽国，42 天没用多少兵力，就收复了三关三州十七县，燕云百姓全提着粮食来迎接。

就在他准备攻打幽州、彻底收回失地时，突然病倒了。回程路上，39 岁的柴荣咽了气。他怎么也想不到，自己一手打造的精锐禁军，半年后就帮赵匡胤披上了龙袍。

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宋朝后来的繁华，全踩在他的肩膀上。中央集权、均田定租、开封城郭，甚至赵匡胤重用的大臣，全是柴荣留下的遗产。可没人记得这位奠基人，只知宋太祖的黄袍加身。

要是柴荣能多活十年，哪还有后来辽金南下的屈辱？

可惜历史没有如果，只留下个英年早逝的叹息。