何为官，何为吏？两者差别有多大？网上说法五花八门。今天，我们就来好好理一理“官”和“吏”的概念以及两者的差别。
为了让大家于一个相对全面的了解，我们就从身份、出身、权力、待遇、前途等几个方面一一探讨。明朝是职官制度较为完善的时期，又没有清朝那种为满人特设职位而搞出来的官职混乱，因此，我们还是以明朝为蓝本来进行分析。
我们首先来说身份。
我问大家一个问题？一个县的县丞、主簿、巡检、驿丞、典史，是官还是吏？可能很多人会搞错。
我明确告诉大家，这些都是官，而不是吏。
《明史.职官》里，明确规定官员分九品，每一品又有正从两级，一共十八级。
县丞为正八品，主簿为正九品，巡检为从九品，这都是实打实的官员。驿丞和典史都为”不入流“，可他们也是实打实的官员，极少数 驿丞和典史有从九品省份。
官和吏，最大的区别说起来很简单，其任命是否由皇帝批签。只要是官员，哪怕是不入流的 驿丞和典史， 上任都要 皇帝亲自签字这个程序。这是皇权的彰显，也是“食君禄”的仪式体现。万历晚期，因为皇帝怠政，经常压着官员的任命不签字，导致了全国大面积缺官员。
吏员的选拔则简单很多，六部的吏员由吏部”铨选“，各省的 吏员由布政使司和州府根据需要挑选，吏部负责资格审核和备案， 《大明会典》规定：“在外司府州县吏，各衙门自行佥充，年终类报吏部”。
从身份上看，官员和吏员的地位就属于不同阶层。
我们再来看出身的差别。
官员一般是通过科举考试，恩荫，举荐等途径录用。
明朝的文官中，绝大部分是科举出身，恩萌、举荐和纳捐不到20%。科举出身被视为正途，大学士、六部九卿，基本是科举出身。恩萌、举荐和纳捐被视为“杂途”，虽然有些是管理茶盐的肥缺，但升官明显慢于科举出身的官员。
我专门来说一下纳捐官员。既然可以买官做，为何还要辛辛苦苦去考试？首先，纳捐名额有限，一年就那么几个名额，一般人拿不到。其次，纳捐成本很高，因为名额有限，实际运作成本要超过标价的好几倍。一个从九品的巡检职位，标价为200两，即为普通百姓20年收入。加上运作经费，一般要1000两以上才能搞定。还有一点，纳捐的官员只能担任闲散职务，不能做京官和地方主官，而且一般不得升官。
吏员的来源主要由招募或者 胥吏子弟世袭。
六部的吏员主要是通过吏部“铨选”招募，监生和贡生就是吏员的一大来源。他们通过“拨历”制度进入各级衙门实习，积累行政经验后成为正式吏员。地方的吏员则由地方招募由一定专长的人，通过考试后进入吏员队伍，也有一些具有专业才能的胥吏子弟世袭父辈的职务。吏员核心职能是协助官员处理具体政务，包括文书撰写、档案管理、法律执行、赋税核算等，需具备一定的文化素养和专业技能。
要纠正大家一个知识误区，并不是所有为官府服务的人都是吏员，有专业才能，有编制的才叫吏员，他们也是由国家发放薪酬。吏员是吏部备案，有名额限制的。
以明朝的一个县为例，县衙设有吏、户、礼、兵、刑、工六房，每房设司吏一名，典吏二名，负责不同的行政事务。此外，县儒学、驿站、巡检司等机构也有人数不等的吏员，如司吏、典吏、承发、驿吏、攒典等。明朝小县的县衙的只有十多名吏员，大县县衙的吏员多达数十名。
县衙除了正式吏员以外，还有衙役、更夫、捕快、狱卒、车夫等等，他们不需要吏部备案，所以他们不是吏员，只能算是服徭役或者零时工。差役的数量要超过吏员十倍以上，有些大县甚至养着接近一千名各种差役。他们的开支由得县衙自己想办法解决。
从出身上看，吏员的起点要比官员低的多。
我们再来看看官和吏在权力方面的差别。
我们还是先纠正一个误区，并非地方主官才叫做官员，其他人只能叫做吏员。曾有一个落马的县长大言不惭地说，只有他才是官员，市里那些局长都是吏员。这种说法是错误的，古代管理具体事务的也有很多职务是官员。如管河道和漕运，管治安的，管赋税的，各级都有官员。
官员，简单的说就是“朝廷命官”，是皇权的延伸，被法律明确赋予了管理特定区域或者领域的职权， 掌握决策权和监督权。
吏员只要是各级官府招募的办事人员，为官员服务，负责官员施政措施的具体执行，是专业技术人员，无决策权。
我们最后来说说官员和吏员在前途方面的差别。
对于官员的升迁，大家都比较熟悉，我就不多说了，我们重点来了解吏员的前途和出路。
吏员虽然不像官员那么光鲜，但好歹也是吏部备案，朝廷发工资的正式工作人员，因此也有同样的考核和升迁制度。至于差役，相当于官员私人请的，随便处置就是了。
吏员的考核 侧重于日常表现，和全年完成工作的任务指标 ，如文书处理效率、钱粮征收完成度等。本级主官负责对属下吏员的考评， 上级衙门与监察机构负责审核，吏部考功司掌握最终审定权 。 《大明会典》明确规定：“各衙门吏典，由本管官按月考其勤惰，岁终送吏部考核。”
考核不合格的吏员，可以直接革除职务。对于优秀的吏员，则有一套专门的升迁体系。
吏员的身份是固定的，和官员之间有一道难以跨越的天堑， 一般来说，只在吏员系统内升迁。县吏员可升职为府吏员，一直往升，直到六部吏员，但始终还是吏员。
极少数吏员，表现特别优秀，又有实权人物大力推举，可以转为官员。但是，吏员转官员，只能从“不入流”的驿丞和典史之类的小官做起，没有特列。有些吏员，好不容易转为官员，一辈子就在从九品打住封顶了。
明朝的这种层级固化，实际上是在维护科举制度的权威，防止有人钻空子。我认为这是很有必要的，第一道门槛不设高的话，后面就全是潜规则了。如果不用这些壁垒来限制，人事腐败会层出不穷，毫无公平可言。
原创不易，感谢支持，敬请关注
热门跟贴