1942年11月13日，晚上8点整。
瓜达尔卡纳尔岛附近的海面上，黑得伸手不见五指。
几位美国海军军官咬着牙，下了一道让人心里跟刀绞一样的命令。
他们要亲手送自己的战舰——亚特兰大号上路。
这时候，这艘船其实还留着一口气。
备用发电机还嗡嗡响着，甚至有一部分电力也抢修回来了。
可前头来帮忙的拖船把吃奶的劲儿都使出来了，也没把这大家伙挪动多远。
船舱里的水越灌越多，那火也是怎么扑都扑不灭。
当官的心里这笔账算得门儿清：眼瞅着就要天亮了，这艘瘫在海上的船，等到太阳一出来，那就是日军飞机的活靶子。
与其让日本人把它炸成碎片，不如自己动手，给它个痛快。
这一年，距离亚特兰大号第一次下水，满打满算才过了14个月。
说白了，这船死得真叫一个冤。
它的悲剧，不是因为技术不行，而是因为它本来是造出来干这行的，结果被人逼着去干了那行。
咱们把日历往前翻一年。
1941年9月，新泽西州联邦造船厂热闹非凡。
那会儿，美国海军的设计师们，脑子里装着一套相当超前的算盘。
欧洲那边仗打了三年，不管是塔兰托还是围捕俾斯麦号，都说明了一个理儿：以前那种皮糙肉厚的大炮舰，碰上飞机那是越来越不灵了。
往后看，天上的威胁才是大头。
就这么着，亚特兰大级轻巡洋舰应运而生。
美军给它的户口本上写得很清楚——“防空巡洋舰”。
你瞅瞅它的家当就明白了：6000吨的排水量，也没装什么能跟军舰对轰的重家伙，反倒是密密麻麻装了8座双联装127毫米高平两用炮，外加一堆20毫米和28毫米的高射炮。
这好比一个拳击手，不练怎么挥重拳KO对手，专门练怎么在那儿拍蚊子。
为了给自己壮壮胆，美军顺手给它安了8具533毫米鱼雷发射管。
这一搞，让它看着既像个巡洋舰，又像个吃了大力丸的大号驱逐舰。
这套路在当时那是相当时髦。
事实也摆在那儿，当它干本职工作的时候，那是真利索。
1942年8月24日，东所罗门海战。
18架日军九九式舰爆机像闻着腥味的苍蝇，疯了一样往美军企业号航母上扎。
作为“贴身保镖”的亚特兰大号左右开弓，火网撒得那叫一个密，一口气就把5架日本飞机给揍下来了。
那是它最露脸的时候。
要是它能一直就干防空这活儿，搞不好能成二战最神气的护卫舰。
可打仗这事儿，从来就不按剧本走。
1942年11月13日凌晨，亚特兰大号的运气到了头。
这就是那个著名的“铁底湾之夜”。
当时的情报说，日军那个叫阿部弘毅的带着舰队正往瓜岛这边摸，想把亨德森机场给炸平了。
日本人这次下了血本：2艘战列舰（比睿号、雾岛号）、1艘巡洋舰，外带9艘驱逐舰。
美军这边的卡拉汉少将手里的牌其实也不赖，有重巡洋舰旧金山号、波特兰号，还有轻巡海伦娜号。
但他脑子一热，摆了个让人看不懂的阵势。
他弄了个“一字长蛇阵”。
在这个队形里，皮薄馅大的防空专业户亚特兰大号，被扔在了队伍最前头，紧紧跟在几艘驱逐舰屁股后面。
这简直就是让一个拿苍蝇拍的防空兵，冲在最前线去跟拿刺刀的步兵玩命。
这背后没准也有难处：大晚上的黑灯瞎火，得靠雷达好的船在前头探路。
海伦娜号的雷达最灵，在14公里外就瞅见日本人了。
可不知道咋回事，这消息传到旗舰旧金山号那里，磨磨蹭蹭耽误了不少功夫。
等亚特兰大号的雷达也看见鬼子并汇报的时候，两边都快撞上了。
就在这节骨眼上，卡拉汉少将发了第二个要命的指令。
他让整个舰队向左转。
这一嗓子直接把美军的阵型喊乱套了。
打头的驱逐舰库欣号好像没听懂，反而来了个向右猛拐。
为了别撞车，后头的船都在猛打方向盘，本来整整齐齐的一字长蛇阵，瞬间乱成了一锅粥。
就在亚特兰大号忙着转弯找位置的时候，一道刺眼的白光突然照到了它身上。
那是日军驱逐舰晓号打开了探照灯。
这会儿，两边离着也就1.5公里！
在海战里，这跟脸贴脸没啥区别。
那探照灯亮到啥程度？
亚特兰大号舰桥里的人，都能觉得脸皮子被烤得发烫。
在这个距离上，亚特兰大号那些专门打鸟的127毫米炮，虽然口径不大，但射速快得惊人。
它二话不说，照着开灯的晓号就招呼过去了。
海伦娜号和波特兰号也跟着凑热闹，没两下就把晓号打成了个大火球，直接送进了海底。
可“开了灯”的亚特兰大号，也成了黑夜里最显眼的靶子。
日军的长良号轻巡洋舰盯上它了。
长良号的主炮是140毫米的，虽说不算啥重炮，但收拾亚特兰大号这种薄皮大馅的货色，那是绰绰有余。
一轮齐射过来，好几发炮弹直接给亚特兰大号的舰桥开了瓢。
这下可惨了：管着巡洋舰分队的斯科特少将当场就没了。
舰桥里的13个军官，除了舰长詹金斯等3个人重伤只剩一口气外，剩下的全牺牲了。
指挥系统一下就被端了窝。
紧接着，更多的炮弹把甲板洗了一遍。
好几个炮塔废了，吓懵了的水兵甚至开始往海里跳。
这时候，亚特兰大号想起来自己还有鱼雷，想拼死反咬一口。
可还没来得及按发射键，一枚鱼雷（从左边来的）就撞上了它。
那动静太大了，轮机舱直接震坏，锅炉炸了，全船瞬间断电，动力和舵机全歇菜。
这艘高科技战舰，开打还不到20分钟，就成了一块漂在水上的废铁。
可最让人心里堵得慌、最绝望的事儿还在后头。
乱成一团的时候，动弹不得的亚特兰大号又挨了炮。
这一回，炮弹是从反方向飞来的——是自己人旧金山号干的。
这艘重巡洋舰在黑夜里把亚特兰大号当成了日本船，足足把9发203毫米的重型炮弹砸进了队友的身子里。
得亏运气“好”，这些穿甲弹直接穿透了船体，引信没炸，要不然亚特兰大号当场就得断成两截。
旧金山号上的人后来才发现那个黑影看着眼熟，赶紧停手。
就在这个停火的空档，日军的比睿号战列舰又补了一刀。
一轮齐射，精准地把旧金山号的舰桥给打穿了，美军指挥官卡拉汉少将当场阵亡。
短短20分钟的混战，美军舰队虽然没让日本人把机场给炸了，但这代价也太大了：两位少将没了，1400多号弟兄把命丢在了这儿。
天亮以后，亚特兰大号孤零零地漂在海上。
虽说备用动力弄起来了，但这船的身子骨已经散架了，水怎么抽也抽不完。
这时候的它，就像一个被打得遍体鳞伤的拳击手，虽然还能喘气，但再也站不起来了。
晚上8点，那个艰难的决定还是落地了。
亚特兰大号被执行自沉。
回过头看，亚特兰大号冤不冤？
太冤了。
它是一艘设计理念领先时代的战舰，它的127毫米高平两用炮后来成了美军防空火力的顶梁柱。
但它的命不好，毁于一场错误的“错位”。
把防空舰当成突击舰使唤，把远程雷达战打成了夜间拼刺刀。
在那个乱糟糟的夜晚，所有的科技优势都被抹平了，剩下的只有最原始的血肉互搏。
而在这种场子里，挂着127毫米炮、披着薄装甲的亚特兰大号，从一开始就注定是个悲剧。
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