1943年10月的尾巴，德国南部迎来了一位大人物。
赫赫有名的JG 53联队第二大队刚从地中海撤回来，连阿尔卑斯山的雪都没抖干净，气儿还没喘匀，帝国元帅戈林就到了。
原本指望能听两句暖心话，谁知道戈林脸拉得老长，劈头盖脸就是一顿训。
他指着这群疲惫的飞行员撂下狠话：“谁要是敢在天上当缩头乌龟，我就让他彻底消失！
我的队伍里绝不养怂包。”
这通无名火不是平白无故发作的。
就在前几天，美国人的炸弹把法兰克福犁了一遍，整座城市烧成了火炉。
法兰克福市长气不过，一状告到了柏林。
希特勒把戈林叫去臭骂了一顿，这位元帅受了夹板气，转头就把火撒到了前线飞行员头上。
戈林甚至拍脑门定下了三条不讲理的死命令：别管天气多烂，必须起飞；要是飞机带着伤回来却没打下敌机，直接送军事法庭；子弹打光了怎么办？
那就撞上去。
这件事儿，把1943年秋冬季德国空军的尴尬处境抖了个底朝天：
账面上看，防空火力猛得吓人；可扒开来看，他们正在干一件赔本买卖——拿手里金贵的王牌飞行员，去换对方流水线生产的消耗品。
这笔账，德国人从根子上就算劈叉了。
把日历往前翻到1943年9月。
那会儿，美国第八航空军的日子过得挺苦。
8月份去炸施魏因富特，虽然动静挺大，但亏本亏到了家。
那些没有战斗机护驾的轰炸机，只要进了德国领空，就是飞在天上的活靶子。
德国空军瞅准了这个空档，搞了个大动作：收紧拳头。
他们开始从各个战区往回抽调精锐的Bf-109部队。
JG 3联队从死磕的东线泥潭里拔出来，JG 27联队也从地中海撤回来。
这帮人可都是硬骨头——就拿Ⅱ./JG 27大队的头儿施瑙尔上尉来说，在地中海那会儿，光重型轰炸机他就干下来12架。
德国高层的算盘打得噼啪响：这些王牌散在外面也就是多打几架飞机，改变不了大局；要是全聚拢在本土，利用主场优势，没准能把美国人打疼、打怕，逼着盟军不敢再搞战略轰炸。
刚开始，这一招还真有点用。
10月14日，美国人头铁，硬着头皮第二次去炸施魏因富特。
德国人这回是豁出去了，拼凑了12个大队的Bf-109，连夜间战斗机和教练机都拉上了天，总共飞了800个架次。
这仗打完，美国人可以说是血崩。
整整60架B-17被打得凌空解体。
虽说德国那边JG 1和JG 11这种二线队伍损失也不小，但像瓦尔特·达尔上尉带的Ⅲ./JG 3这种王牌队，一口气报销了18架敌机。
这一棒子把美国人打蒙了。
在那之后好长一阵子，只要没有战斗机全程陪着，他们的轰炸机是一步也不敢往德国腹地迈。
乍一看，戈林的“高压手段”和“集中兵力”好像还真把局面稳住了。
可战场上有时候赢了比输了更可怕，尤其是赢了面子输了里子。
就在德国人还在回味施魏因富特的大捷时，他们漏算了一个要命的变数：技术的更新换代，跑得比人的脑子快多了。
头一个变数就是“油箱”。
1943年9月27日，德国北部埃姆登的上空，出现了一群挂着409升纸糊副油箱的P-47“雷电”战斗机。
这玩意儿一露面，德国飞行员心里就炸了锅。
以前，德国人心里门儿清，美国护航飞机的腿有多长。
只要过了那条红线，轰炸机就是待宰的羔羊。
可现在，这群重达7吨的“大奶瓶”怎么飞了这么远还不走？
军士长汉斯-格尔德·万奈克斯就因为这事儿差点送了命。
他在天上正准备对轰炸机下手，瞟见头顶有一群单发飞机在转悠。
一看那粗壮的星形发动机，他下意识以为是自家的Fw 190来帮忙了。
等他凑近了才发现不对劲，那帮“友军”突然就把机头压了下来。
万奈克斯本能地使出了看家本领——侧滑俯冲。
这招在东线打苏联人，或者以前对付“喷火”都好使。
Bf-109俯冲性能好，一般只要一头扎下去就能甩掉尾巴。
可他不知道的是，P-47这玩意儿重达7吨，俯冲起来简直就是块再入大气层的陨石。
跟它比谁掉得快，Bf-109那就是个弟弟。
万奈克斯虽然捡回一条命，但这事儿透着一股寒气：德国战斗机原本觉得安全的“猎杀场”，正在被一点点挤压没了。
要是说P-47只是挤压了活动空间，那接下来的事儿，就是直接往德国空军的大动脉上动刀子。
这就是第二个要命的变数：王牌死得太快了。
德国空军有个规矩，叫“专家”制度。
他们没有轮换休息这一说，只要是王牌，就得一直在天上飞，直到飞不动或者被打下来为止。
这制度确实造就了哈特曼那种352个战果的神话，但也给后埋了个大雷。
1943年底，大批东线老鸟回防，西线空域变成了一台巨大的绞肉机。
JG 3联队第二大队（Ⅱ./JG 3）就是个典型的倒霉蛋。
这个大队的头儿叫库尔特·布兰德勒少校。
这人是个顶级狠角儿，在东线拿过“橡树叶骑士十字勋章”，个人战果高达180架。
把他调回西线，德国高层是指望他来救火的。
结果怎么样？
11月3日，布兰德勒在荷兰上空想拦截美国轰炸机，被护航的盟军战斗机逮个正着，连人带机被打了下来，尸体在大海里漂了一个月才被冲上岸。
他在西线拼了命，也就打下了2架P-47。
接他班的是威廉·莱姆克上尉，也是个从东线死人堆里爬出来的狠人，手握131个战果，同样挂着“橡树叶”勋章。
结局更惨。
屁股还没坐热，12月4日，莱姆克在荷兰奈梅亨上空被P-47干掉。
他在大队长这个位子上，满打满算只干了一个月。
一个月的时间，一个大队连续折损两名战绩过百的指挥官。
这笔买卖怎么算都是赔到了姥姥家。
盟军干掉这两个超级王牌，代价可能就是几架战斗机和几个普通飞行员。
可德国赔进去的，是两个有着四年实战经验、根本没法复制的战术指挥官。
在东线，这帮老鸟打苏联飞机跟打火鸡似的。
可到了西线，面对铺天盖地、性能先进、配合默契的美国机群，个人的技术在绝对的工业流水线面前，显得越来越苍白无力。
这就是1943年底德国空军面临的死局：他们引以为傲的“精英单挑模式”，正在被盟军的“工业碾压模式”硬生生磨碎。
更让人绝望的是，这种血流干了就补不回来了。
戈林在上面骂娘，嚷嚷着要加强训练。
可实际上，德国的飞行员培训体系早就崩盘了。
为了堵前线的窟窿，航校的课程一缩再缩。
学员们被塞进速成班，保命的本事还没学会，就被一脚踹进了战场。
数据太吓人了：那会儿的空军学校，每个月光是因为飞行事故摔死的学员就有30个。
听清楚了，是事故，连敌人的面还没见着呢。
这等于每个月还没开打，自己先摔掉了一个大队的兵力。
这些速成班出来的菜鸟，到了前线能顶什么用？
绝大多数人活不过前三次出击。
像Ⅰ./JG 27大队虽然在11月打下了不少B-24，但里头一半战果是新手的“首杀”——这通常也意味着离死不远了，因为他们是在透支新手光环，根本没攒下生存的直觉。
这时候的德国空军，活像个输红了眼的赌徒。
手里攥着最后这点老本（东线回来的王牌），想搏一把大的。
结果抬头一看，对面的筹码不仅比你多，而且还在不停地换新牌。
12月5日，这张要命的“新牌”终于亮出来了——P-51“野马”。
刚开始，“野马”表现得不咋地。
12月13日第一次飞进德国基尔上空，虽说宣称打了几架，但自己也被揍得够呛。
碰上老辣的德国JG 11联队，“野马”显得还有点嫩。
但这只是假象。
P-51一出来，就意味着盟军把战略轰炸最后一块短板给补齐了：全程护航。
能挂两个大副油箱的P-51D，可以陪着B-17一路飞到柏林，扔完炸弹再飞回来。
对于德国战斗机来说，本土头顶上再也没有一寸所谓的“安全区”了。
回头再看1943年的最后那几个月。
德国人虽然在施魏因富特打了个漂亮的战术翻身仗，数据上看着也挺好看，打掉了几百架盟军轰炸机，但从大战略上看，底裤都输光了。
他们到底哪儿做错了？
说实话，在那个节骨眼上，或许怎么做都是错。
把东线王牌调回来？
那是没招的招，不调回来家就被炸平了。
调回来就是送死，因为西线的空战环境跟东线完全是两个维度的游戏。
加强训练？
没油、没时间，只能搞速成。
速成那就是送人头。
戈林那通咆哮，说白了就是无能狂怒。
他潜意识里可能也感觉到了：这仗已经变味了，不再是靠什么“骑士精神”和“个人意志”就能翻盘的了。
当布兰德勒和莱姆克这种级别的超级王牌，像普通列兵一样在乱战中陨落时，纳粹德国空军的脊梁骨，其实已经被打断了。
1944年1月11日，美国人把轰炸重点转向了德国的飞机制造厂。
后来的历史学家把那一天叫作“战斗机部队的大屠杀”。
但真正的屠杀，早在1943年的这个冬天，在那些老兵无声无息的坠落中，就已经开始了。
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