1967年，周恩来在会议上公开喊话龚澎：你不要躲在角落那里|乔冠华|龚澎

1940年盛夏的重庆，山城夜雨方歇，八路军办事处的灯却仍亮着。周恩来批阅文件的间隙，接到南方局传来的电报：一位会说流利英语、刚从太行前线调来的女同志即将报到。她叫龚澎，当时只有二十六岁，从此走进了新中国外交史，也走进了周恩来的视线。

彼时的龚澎已在抗战烽火中摸爬滚打了数年。燕京大学历史系出身的背景，让她在延安马列学院里格外醒目；东渡黄河随彭德怀奔赴前线，更把她的军装沾满黄土。只是命运转弯得迅猛，辗转来到山城时，她已换上旗袍，以《新华日报》记者的公开身份穿梭于各国记者与领事馆之间。周恩来要求：“对外宣传必须‘真’与‘活’并重。”这个准则，龚澎记了一辈子。

南方局里，凌晨三点的油灯不熄。周恩来伏案写电报，龚澎侧坐相对做英文译稿。她初来乍到时体力差些，偶尔打盹，被周恩来半开玩笑地提醒：“年轻人，夜晚才是外交的白天。”一句话，把她拉回精神。自那晚起，龚澎学会用冷毛巾擦脸，坚持陪着首长熬到天亮，此后多年再无迟疑。

重庆谈判期间，毛泽东多次与外媒见面。座谈室里，毛泽东点头示意，龚澎微笑起身，她的发问与翻译一气呵成。“这位女士是谁？”《纽约时报》记者私下打听，得到的回答简单有力：“周恩来的外事秘书。”不到半年，这位秘书的名字在山城报界广为流传，连蒋介石都暗叹国民党缺少这般人才。

个人命运并未因掌声而风平浪静。1942年，前线传来消息，龚澎的第一任丈夫刘文华因急性阑尾炎抢救无效去世。周恩来把那封口述遗书轻轻放在她面前，她读到“只要你不脱离革命，就是对我最大的安慰”，泪水夺眶而出，却仍挺直腰板投入工作。周恩来随后嘱咐邓颖超多去看看这个倔强的姑娘，用家常话抚慰她被撕裂的情绪。

悲痛没有吞没热情。与前来接任《新华日报》国际版的乔冠华并肩作战，让龚澎重新感到生命的温度。两人对世界形势的判断常常一拍即合，有时为稿件用词辩论到深夜。一次讨论结束，周恩来到办公室巡视，半开玩笑地说：“你们不结婚，对不起这些墨水。”1943年11月，他们在曾家岩并肩而立，婚礼简朴，却被同志们称作“山城最浪漫的新闻”。

1949年10月1日，天安门城楼上，三十五岁的龚澎目睹红旗升起。次年，外交部成立，周恩来兼任部长。龚澎被任命为新闻司司长，成了建国后最年轻的司级干部。她出入联合国筹备会，参加日内瓦会议，常以流利英语反驳西方记者的提问，“Ladies and gentlemen， let me clarify…”成为她的口头禅。外电赞她“总理身后的中国之声”。

然而，步入六十年代，风云突变。1967年3月，外交部礼堂挤满了情绪激动的人。龚澎身着灰色旧呢子大衣，坐在最后一排，低头揉着因低血糖而微颤的手。忽然，一道洪亮的声音划破嘈杂：“龚澎，你不要躲在角落那里，到前头来坐下，怕什么？”会场霎时安静。众人回头，只见周恩来目光坚毅。龚澎缓缓起身，泪光闪动，却依言走向前排，这一步，她走得既沉重又矜持。

此后，她在风雨中支撑着工作，健康却急速下滑。1970年初夏，她在家中跌倒，脊椎受损严重。住进北京医院后，周恩来亲自询问病情，对医护强调“全力救治”。他不愿见她的憔悴，却日日托人带去水果与书报。病榻上的龚澎仍关心外电动向，让护士把最新的新华社通稿放在枕边。