20世纪初，俄罗斯曾被欧洲人戏称为“树皮鞋之国”，意指其落后和原始。除了哥萨克地区和西伯利亚之外，几乎每个俄罗斯村庄的村民一年四季都穿着树皮鞋。即使在沙俄内战期间，大多数红军士兵也穿着树皮鞋。
在当时，树皮鞋的确是贫苦阶层的传统鞋履。它们由各种材料编织而成，根据材质的不同，分别被称为橡木鞋、金雀花鞋、桦木鞋或榆木鞋。而椴树皮编织的鞋被认为是最柔软、最耐用的。而俄罗斯中部地区盛产椴树皮。
18至19世纪，树皮鞋在俄罗斯欧洲部分的农民中十分普遍。
用植物纤维编织的鞋履被认为是历史最悠久的鞋履形式之一。用皮革包裹双脚很简单，但用绳子或薄树皮条编织鞋子则需要技巧和工具。
在美国俄勒冈州福特岩洞的考古发掘中，科学家们在一层古老的火山灰中发现了一双保存完好的草鞋。通过放射性碳定年法，考古学家确定这双鞋大约制作于1万年前。
人类掌握了编织袋子、腰带和绳索的技艺后，也掌握了制鞋技术。考古学家在新石器时代遗址中发现了用于编织草鞋的骨锥（钩锥）。
现存最早的编织草鞋可追溯到大约4000年前，收藏于西班牙格拉纳达的一家博物馆。这些古老的草鞋结构极其原始：鞋底形似盘绕的绳索，脚趾间则用绳索连接。
编织草鞋的广泛应用催生了多种款式和设计，这主要取决于所使用的原材料。这些鞋子价格实惠、易于购买、轻便且卫生，这些优点不言而喻。
古董“lapti”：埃及第十九王朝（公元前 1292-1186 年）官方酋长的编织凉鞋，出土于埃及墓地。
在古埃及初期，只有法老及其随从才能穿鞋。当时，鞋子是社会地位的象征，普通农民或奴隶无权享受主人的特权。女性也不穿鞋。现存最古老的埃及草鞋可追溯到公元前1900年至1600年左右。古埃及的鞋履设计简朴，主要由纸莎草或棕榈叶、树皮和韧皮纤维制成，并用双层皮带或编织绳固定在脚上。
图坦卡蒙的编织草鞋，公元前14世纪。
在赫梯文明鼎盛时期（约公元前1800年至1180年），一种特殊的鞋履首次出现——低帮靴或全包式靴，鞋头向上翘起。这种赫梯鞋履风格后来在克罗地亚、阿富汗等山地地形以山地为主的地区都有所体现。
赫梯编织草鞋。上翘的鞋头使他们能够自信地行走在山地地形上，而不用担心被障碍物绊倒或掉入深渊。
自13世纪以来，西班牙加泰罗尼亚的农民就开始用 埃斯帕托草编织草鞋 。埃斯帕托草的纤维细长、坚硬且非常结实。这种草鞋（西班牙语称作“alpargata”）是一种轻便的包头鞋，鞋底最初用埃斯帕托草制成，后来改用黄麻（编织绳），鞋面则采用天然材料（棉、麻或帆布），并用涂蜡线手工缝制。编织好的绳线涂上焦油，塑成脚型，然后将鞋面缝合在绳线上，并在两侧用绳子固定。
“加泰罗尼亚草鞋”实用、舒适，而且几乎不需要花费任何成本。
历史上，日本曾出现过多种编织鞋履。这些鞋子是用当时丰富的稻草编织而成。许多传统都被精心保存了下来。例如，在节日庆典期间，人们仍然会穿着草鞋——草履（zori），并搭配传统服饰。
鞋底通常较厚，尤其是女鞋——坡跟鞋，这样可以减少污垢沾到脚上。
穿着这种鞋子很难快速行走；它们是为特殊场合设计的，日常穿着会被认为不够得体。不过，也有例外，比如用塑料和人造橡胶等合成材料制成的现代款式。
Ashinaka：脚趾和脚跟突出于鞋底之外，提高了抓地力，使步法更加容易。
在波利尼西亚，人们穿着用椰子纤维编织的韧皮鞋在海底行走，以避免脚被珊瑚和海胆划伤。
查科峡谷凉鞋，12世纪，阿纳萨齐印第安文化
易洛魁人和其他北美东部部落曾使用玉米皮和木纤维编织的软皮鞋。人们认为这种鞋子也被用来保护皮质软皮鞋。这种鞋子类似于拖鞋，鞋面部分基本封闭。
用玉米皮编织的草皮鞋。
Strohschuh（或称stroshu）是瑞士传统的草鞋。它们由紧密编织的稻草丝制成。
可以肯定的是，卡累利阿人、莫尔多瓦人、鞑靼人、芬兰人、爱沙尼亚人、楚瓦什人甚至澳大利亚原住民都有穿着草鞋的历史。
1941年夏天，德国纳粹入侵苏联后，却意外地发现自己对这里的冬天毫无准备。他们不得不去忍受不止一个冬天的寒冷。
严寒令占领军苦不堪言，他们不得不另辟蹊径，寻找保暖的办法。由于缺乏编织冬季草皮鞋的专业人员，他们只能用稻草制作仿制树皮鞋。这些仿制鞋现藏于俄罗斯军事历史博物馆的军服博物馆。
用稻草制成的鞋套。德军军需处开始供应用压制稻草条编织而成的替代鞋套。这些鞋套套在普通的德式鞋靴外面，里面塞满稻草或纸。
编织草鞋的公开课。亚历山大·克鲁日科夫，1983年6月1日至1989年7月31日，加里宁州，斯塔里茨基区，图尔科沃村，来自帕维尔·谢尔盖耶维奇·苏哈列夫的档案。
出自家庭相册。作者不详，20世纪30年代。
“去莫斯科捕鱼。”喀山火车站站台上的农民。阿尔卡季·沙伊赫特，1929年，莫斯科，卡兰切夫斯卡娅广场。
《穷人和富人》。阿尔卡季·希什金，1928年，维亚特卡省。
老农妇。尤里·克里沃诺索夫，1957年，楚瓦什共和国。
谢列加诺沃。谢尔盖·奇利科夫，1992年，马里埃尔共和国，谢列加诺沃村。
随着工业化制鞋业的发展和成本的降低，人们对草鞋的需求逐渐消失。到了20世纪下半叶，找到一位技艺精湛的草鞋编织师傅已经十分困难。草鞋的历史就此终结。这种曾经是俄罗斯人日常生活的一部分，如今却只是一种纪念品和品牌名称。
作者：亚历山大·日特科夫（Alexander Zhitkov），他是一位历史学家。
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