完我曾是京城第一美人，却因夫君厌我以色事人，签下和离书下|京城|以色事人|入宫|夫君|殿下|贵妃|长公主

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裴衍之下朝回府，比平日稍早了些。他先去书房换了常服，便径直来到正院。

苏晚璃正坐在暖阁的窗下，手里拿着一卷书，却有些心不在焉，目光落在窗外那丛新发的翠竹上，不知在想些什么。夕阳的余晖给她周身镀上了一层柔和的金边，静谧美好。

裴衍之放轻脚步走过去，在她身边坐下，温声问：“在想什么？可是今日靖安侯夫人来访，说了什么？”

苏晚璃回过神，见是他，摇了摇头，放下书卷：“没有，侯夫人很是和气，只是带了周小姐来，说了些闲话。”她顿了顿，迟疑了一下，还是说道，“我只是……今日听门房说，好像在附近巷口，似乎看到了沈屹川。”

裴衍之眉梢微挑，面上并无太多意外之色，只淡淡道：“哦？他倒是有闲心。”

“青黛出去打听了一下，说他今日回了翰林院，但似乎……处境不太好。”苏晚璃声音平静，像在叙述一件与己无关的事情，“下午便告假出来了，许是心中郁结，四处走走。”

裴衍之看着她清澈的眼眸，里面没有怨恨，也没有快意，只有一丝极淡的、近乎怜悯的叹息。他伸手，将她微凉的手拢在掌心。

“晚璃，”他看着她，眼神专注，“你心软了？”

苏晚璃轻轻摇头：“不是心软。只是……觉得有些世事无常。当初在沈家，我从未想过会有今日。而他，想必也从未想过，我会以这样的方式，重新出现在他面前。”她笑了笑，那笑容里有些许释然，“说到底，是他自己选的路。如今种种，不过是自食其果。我只是觉得，人这一生，有时一步走错，便再难回头了。”

裴衍之握紧她的手，道：“你能这样想，很好。过去种种，于你已是前尘。不必为他人的错误，浪费自己的心神。”他语气转缓，“不过，他若敢再来打扰你，我绝不会轻饶。”

“我知道。”苏晚璃靠向他肩头，感受着那份令人安心的支撑，“我只是……偶尔会想，若没有你，我如今会是什么样子。”

或许还在江南某个小院里，靠着微薄的积蓄和女红度日，默默吞咽着被休弃的苦果，在流言蜚语中逐渐枯萎。绝不会是如今这般，可以从容地站在阳光下，读书，写字，会客，甚至得到长公主的赞赏。

裴衍之揽住她的肩，低声道：“没有如果。晚璃，你值得这一切。你的才学，你的心性，本就该被珍视，被看见。我不过是……恰好遇到了你，不愿错过罢了。”

他的话，总是这样熨帖，恰到好处地抚平她心底偶尔泛起的微澜。

两人静静依偎了片刻，享受着这难得的宁静时光。直到丫鬟来禀，晚膳已备好。

用膳时，裴衍之状似随意地提起：“过几日，宫中贵妃娘娘设小宴，赏新贡的牡丹。长公主殿下特意提了，让你也一同入宫。”

苏晚璃执筷的手一顿，抬眸看他：“我也去？”

“嗯。”裴衍之给她夹了一箸她爱吃的清笋，“不必紧张，只是寻常宫宴，规模不大。贵妃娘娘性子宽和，长公主也会照应你。你如今是诰命夫人，这样的场合，日后免不了要出席。”

苏晚璃点了点头。她知道这是必然的。既然选择了站在裴衍之身边，就必须适应他的世界。宫闱虽深，但有他在前，似乎也并非那么令人畏惧。

“我该注意些什么？”她虚心求教。

裴衍之微微一笑：“一如往常便好。宫中规矩虽多，但无非是守礼、谨慎、少言。你本就不是张扬的性子，贵妃娘娘和长公主对你印象颇佳，只需记得，不卑不亢，不失本心即可。”

他想了想，又补充道：“届时我会陪你一同入宫，宫宴上虽分席而坐，但离得不远。若有不便，使个眼色给我便是。”

他安排得如此周到，苏晚璃心中最后一点忐忑也消散了。她轻轻“嗯”了一声，低头专心用饭，心里却已经开始盘算着入宫该穿什么衣裳，戴什么首饰，既不能失了身份，也不能过于招摇。

裴衍之看着她微微蹙眉认真思索的模样，眼底笑意更深。他的晚璃，正在一点点褪去过去的阴影，越来越有当家主母、诰命夫人的气度与风范了。

这样很好。

窗外，暮色彻底四合，裴府各处的灯火次第亮起，温暖的光芒，将这方天地笼罩在一片宁谧安详之中。前尘旧事，爱恨纠葛，似乎都被挡在了那高高的院墙之外。

这里，是她的新生之地。

贵妃的宫宴，设在御花园东北角的“揽芳阁”。时值牡丹盛季，阁前空地上摆放着数十盆从洛阳快马加鞭运来的名品，姚黄魏紫，赵粉豆绿，争奇斗艳，国色天香。

宴席规模确如裴衍之所言，不算盛大。受邀的多是皇室近支、几位得宠的妃嫔娘家女眷，以及像裴衍之这样圣眷正浓的近臣及其家眷。人数不多，反而更显此次宫宴的殊荣。

苏晚璃今日穿着一身莲青色缠枝莲纹云锦宫装，颜色清雅庄重，既符合诰命身份，又不失雅致。发髻梳得一丝不苟，戴着裴衍之前几日特意为她寻来的一支赤金点翠垂珠步摇，并几朵小巧的珍珠珠花。妆容清淡，只唇上点了些许口脂，越发显得肌肤胜雪，眉目如画。

她跟在裴衍之身后半步，垂眸敛衽，步履从容地随着引路内侍前行。能感觉到周围投来的诸多视线，但她谨记裴衍之的叮嘱，眼观鼻，鼻观心，神色平静。

行至阁前，帝后并未亲临，唯贵妃与长公主端坐上首。两人先向贵妃行了大礼。

贵妃年约三十许，容貌明媚，气质雍容，看着便是个爽朗性子。她含笑受了礼，赐了座，目光在苏晚璃身上停留片刻，对长公主笑道：“华阳，你上次说的不错，裴侍郎这位夫人，果然好人才。”

长公主李华阳笑应：“臣妹的眼光，何时差过？不光是人才，才情也是一等一的。那日题的诗，皇嫂后来不是也赞了吗？”

贵妃点头：“‘春风原不属一家’，好意境，好气度。裴侍郎，你好福气啊。”

裴衍之起身，恭敬回道：“娘娘谬赞，内子拙作，能入娘娘与殿下青眼，是她的荣幸。”

一番客套后，各自落座。苏晚璃的位置被安排在几位品级相当的诰命夫人中间，左手边恰是靖安侯夫人。侯夫人见她略有些拘谨，便低声与她说着话，指点着席间几位重要的宗室女眷，气氛很快缓和下来。

宴过三巡，歌舞助兴。贵妃兴致颇高，提议道：“光是赏花看舞，未免单调。本宫听闻今日在座诸位夫人小姐，多有才艺在身。不如我们也效仿古人，行个雅令，以牡丹为题，或诗或词，或书或画，不拘一格，助个兴如何？做得好的，本宫重重有赏。”

在座皆是心思玲珑之人，岂会不明白这是贵妃在考较各家女眷，亦是展示风采的好机会。当下便有几位年轻小姐跃跃欲试。

苏晚璃心中微动，但想起裴衍之“少言谨慎”的叮嘱，又见已有数人响应，便按下心思，只准备做个安静的看客。

不料，贵妃的目光却落在了她身上。

“裴夫人，”贵妃含笑唤道，“你那日一句‘春风原不属一家’，可是令长公主与本宫都念念不忘。今日牡丹盛会，不知夫人可又有佳句？”

瞬间，所有人的目光再次聚焦到苏晚璃身上。有期待的，有好奇的，也有那么一两道隐含着审视与比较的。

靖安侯夫人轻轻拍了拍她的手背，以示鼓励。

苏晚璃抬眼，见上首贵妃和长公主皆含笑看着她，眼神温和。她稳了稳心神，起身离席，走到中央，敛衽一礼：“娘娘垂问，妾身愧不敢当。牡丹国色，妾身愚钝，恐难描摹其神韵万一。若娘娘不弃，妾身愿试为眼前这盆‘昆山夜光’，书数字以赞其清姿。”

“昆山夜光”是白牡丹中的名品，花瓣洁白如玉，花心微黄，于月夜下观之，莹莹有光，别具清冷仙气。

贵妃颔首：“甚好。”

早有宫人备好纸墨。苏晚璃挽袖执笔，略一沉吟，便在那雪浪笺上，落下秀逸挺劲的簪花小楷。她写的是四言：

“月魄凝脂，雪魂铸骨。

不争春喧，自守清孤。”

十六个字，力透纸背。将白牡丹比作月魄雪魂，赞其洁净无瑕的风骨，不与他色争抢春日喧闹，自有其清冷孤高之姿。既是咏花，亦隐隐透露出写花人的心志——不慕繁华，坚守本心。

写罢，宫人呈上。贵妃与长公主一同观看。

长公主先赞道：“好字！越发进益了。这词意也好，贴切‘夜光’之品，更难得这份不争不抢的静气。”

贵妃仔细看了半晌，眼中赞赏之意愈浓：“裴夫人果然才思清奇。这‘不争春喧，自守清孤’，说得妙。世人皆爱牡丹富贵浓艳，却不知这白牡丹，另有一番冰清玉洁的风骨。裴夫人能以清雅笔触，写其神髓，可见心性。”她转向众人，“诸位以为如何？”

在座不乏识货之人，纷纷出言称赞。无论真心假意，苏晚璃这一手字，这一句评，确是无可挑剔。

贵妃显然十分满意，当下便褪下手腕上一对通透莹润的羊脂白玉镯，赏赐给苏晚璃：“这镯子还算配得上你这句‘月魄凝脂’，赏你了，望你永葆这份清雅心性。”

苏晚璃连忙叩首谢恩。这对玉镯价值连城，更重要的是贵妃亲赐的体面。她能感觉到，经过这一遭，席间那些原本或许还带着些许审视的目光，已然变成了真正的认可与重视。

宫宴继续进行，气氛越发融洽。苏晚璃回到座位，靖安侯夫人低声笑道：“妹妹今日，可是又拔头筹了。这对镯子，怕是明日又要传遍京城了。”

苏晚璃微微苦笑，低声道：“姐姐莫要取笑，不过是侥幸罢了。”她其实并不想如此出风头，但贵妃点名，避无可避。好在，结果不算坏。

她抬眼，望向对面男宾席。裴衍之正与同僚饮酒，似乎察觉到她的目光，他举杯示意，眼中带着清晰的笑意与鼓励，仿佛在说：做得很好。

苏晚璃心中一定，唇角也微微弯起。

然而，就在这觥筹交错、言笑晏晏之际，一名内侍匆匆而入，在长公主耳边低语了几句。长公主面色微微一凝，随即恢复如常，只对贵妃低语了一句。

贵妃闻言，眉头几不可察地蹙了一下，目光似有若无地扫过席间，最终，在苏晚璃身上停留了一瞬，复又移开。

这细微的变化，并未引起太多人注意。但苏晚璃却敏锐地捕捉到了那一瞥，心中莫名一跳，升起一丝不详的预感。

出什么事了？

宫宴在一种看似圆满实则暗流隐隐的气氛中结束了。

回府的马车上，苏晚璃几次看向裴衍之，欲言又止。裴衍之握住她的手，掌心温暖干燥。

“想问什么？”他轻声问。

“宴席最后……可是发生了什么事？”苏晚璃终究还是问了出来，“长公主殿下似乎得了什么消息，贵妃娘娘看我的眼神，也有些不同。”

裴衍之沉默了片刻，车厢内只闻车轮辘辘之声。半晌，他才缓缓开口，声音低沉：“有人向宫中递了密折。”

苏晚璃心一紧：“密折？与我有关？”

“与你我有关。”裴衍之看着她，眼神平静，却带着一种安抚的力量，“弹劾我以权谋私，为你请封诰命不符规制；并影射你……出身不清，德行有亏，不堪诰命之荣。”

苏晚璃的脸色瞬间白了几分。虽然早有心理准备，自己再嫁的身份和过往可能会引来非议，但直接闹到御前，还是以这般严厉的“密折”形式，是她未曾料到的。

“是谁？”她的声音有些发颤。

裴衍之轻轻摩挲着她的手背，语气平淡，却透着一丝冷意：“折子是匿名的，但矛头直指你曾被休弃的过往，又特意提及你堂姐家境寻常，暗示你并无显赫出身支撑诰命之尊。这般了解内情，又如此急不可耐想将你拉下来的，还能有谁？”

沈屹川。

苏晚璃脑海中立刻浮现出这个名字。会是他吗？因为极度的悔恨与不甘，转而变成怨恨与报复？可……那日在花园，他眼中的悔意不似作伪。但人心难测，尤其是被彻底击碎自尊之后，会做出什么，谁又说得准？

“不一定是沈屹川本人。”裴衍之仿佛看穿了她的想法，“沈家盘踞京城多年，总有些故旧门生。沈老夫人心高气傲，如今颜面扫地，未必咽得下这口气。借他人之手，行攻讦之事，也是常有的手段。”

“那……陛下如何说？”苏晚璃更关心这个。天威难测，一道密折，足以掀起轩然大波。

“陛下将折子留中了。”裴衍之道，“今日贵妃设宴，陛下是知道的。长公主殿下得了消息，特意在宴上让你展露才学，贵妃又当众厚赏，这其中，未必没有陛下的默许之意。”

留中不发，意味着皇帝暂时不想追究，或者是在观望。而贵妃和长公主的态度，则是一种隐晦的支持信号。

苏晚璃稍微松了口气，但心头的沉重并未减轻：“可是，此事毕竟已经闹到御前。日后会不会……”

“放心。”裴衍之将她揽入怀中，下巴轻轻抵着她的发顶，“此事我来处理。你只需记住，你如今是裴苏氏，是我的夫人，是陛下亲封的诰命。你的才学德行，今日贵妃与长公主已有公论。那些宵小之辈的污蔑，动摇不了根本。”

他的声音沉稳有力，带着一种让人信服的力量。苏晚璃靠在他胸前，听着他平稳的心跳，慌乱的心渐渐安定下来。

“只是，经此一事，恐怕日后针对你的明枪暗箭不会少。”裴衍之低叹一声，“晚璃，嫁给我，让你受委屈了。”

苏晚璃摇摇头，从他怀中抬起头，看着他：“我不怕。比起在沈家那些年的心灰意冷，如今这些，算不得什么。至少，我知道你信我，护我。我们……一起面对。”

裴衍之眸色深深，看着她清澈而坚定的眼睛，心中一片柔软，又充满了力量。他低下头，轻轻吻了吻她的额头。

“好，一起面对。”

马车驶入裴府。夜色已深，府中却灯火通明，下人们安静而有序地等候着。见到主子回来，皆恭敬行礼。

这一刻，苏晚璃忽然无比清晰地认识到，她已经深深扎根于这座府邸，与身边的这个男人命运相连。前路或许仍有风雨，但只要携手同行，便无所畏惧。

密折风波并未如某些人期待的那样掀起巨浪，但暗流却始终未曾平息。接下来的日子里，苏晚璃能感觉到，一些原本态度热络的府邸，邀请明显减少了。偶尔赴宴，也能察觉到个别命妇略带疏离的审视目光。

靖安侯夫人倒是依旧热忱，私下里宽慰她：“树大招风，木秀于林，自古皆然。妹妹不必介怀，清者自清。那些跟红顶白之辈，不理也罢。”

苏晚璃感念她的善意，但也明白，在这个圈子里生存，光靠“清者自清”是不够的。

裴衍之那边，似乎也遇到了一些不大不小的麻烦。有几件原本推进顺利的吏部铨选事务，突然变得阻力重重，一些原本中立的官员态度开始暧昧。虽未伤筋动骨，却也着实令人烦心。

这日，裴衍之休沐在家，两人正在书房对弈。苏晚璃执白，落下一子后，状似无意地道：“我听说，吏部右侍郎的空缺，争得很厉害？”

裴衍之执黑的手顿了顿，看了她一眼，笑道：“消息倒灵通。怎么，夫人也开始关心朝政了？”

苏晚璃微微抿唇：“并非关心朝政，只是关心你。近日你似乎颇为劳神。”

裴衍之放下棋子，端起茶盏喝了一口，语气平静：“有人不想我坐得太稳，自然要给我找些事情。右侍郎之位是个关键，若能安插自己人，日后行事便多掣肘。”

“是……沈家那边的人？”苏晚璃问。

“不止。”裴衍之眸光微沉，“沈家在清流中有些根基，但此次联手发难的，恐怕还有别家。我升迁太快，碍了一些人的眼。你那道诰命，不过是他们寻的一个由头，借题发挥罢了。”

苏晚璃心中了然。朝堂争斗，向来盘根错节，牵一发而动全身。她的事，只是导火索之一。

“那……我们该如何应对？”她问。她不愿只做被保护的那一个。

裴衍之看着她眼中认真的神色，心中一暖。他沉吟片刻，道：“他们攻讦你，无非是想让我分心、失德。我们越是反应激烈，越是正中下怀。倒不如……”

他压低声音，说了几句话。

苏晚璃仔细听着，眼中先是掠过一丝讶异，随即慢慢变得清明，点了点头：“我明白了。”

数日后，靖安侯府举办了一场小型诗会，邀请的多是平日里与侯府交好、品性端方的文人雅士及家眷。苏晚璃自然在受邀之列。

诗会地点设在侯府后园的“听雨轩”，临水而建，景致清幽。此次诗会主题定为“咏物”，不拘何物，但求写出新意。

席间，众人或咏梅兰竹菊，或赞奇石古器，倒也雅致。轮到苏晚璃时，她并未起身，只微笑道：“妾身近日得了一方旧砚，甚为喜爱，便以此为题，作一小令，请诸位品评。”

她声音清越，缓缓吟道：

“鹆眼犹存古墨痕，磨尽春秋自不言。

曾伴寒窗听夜雨，也随朱笔点龙门。

质本坚贞出涧底，心原澄澈向天阍。

任他案头新样巧，此中风骨不曾浑。”

这是一首咏砚台的七律。前两联写砚台历经岁月，默默奉献；第三联写其材质坚硬、心地澄澈的本质；最后一联，则是全诗点睛之笔——任凭案头出现多少新奇精巧的新砚，这方旧砚的风骨与内核，却始终不曾改变、浑浊。

诗句平实，却寓意深刻。尤其是最后那句“此中风骨不曾浑”，在有心人听来，分明是在回应近日那些关于她“德行有亏”“出身不清”的污蔑——任凭外界流言纷纷，新样巧饰（指那些攻讦之言），我自风骨犹存，初心不染。

在座不乏聪明人，稍一品咂，便明白了其中深意。看向苏晚璃的目光，更多了几分深思与敬佩。能将自己的处境与心境，如此含蓄又坚定地寓于咏物诗中，这份才思与心性，确实不凡。

靖安侯爷也在席间，闻言抚须点头，对身旁的老友低声道：“裴家这位夫人，不简单啊。宠辱不惊，言志自守，衍之好眼光。”

诗会结束后不久，这首《咏旧砚》便悄然在京中文人圈中流传开来。连同她之前在长公主花宴和贵妃宫宴上的表现，被越来越多的人提及、品评。舆论的风向，在有心人的推动下，渐渐从对她过往的猎奇与质疑，转向了对她才华人品的欣赏与肯定。

与此同时，裴衍之在朝堂上，也一改之前对右侍郎之位志在必得的强势姿态，反而主动向皇帝上书，举荐了一位资历深厚、为人刚直、却在派系争斗中保持中立的老臣。他在奏折中陈明，吏部乃朝廷铨选要害，需德才兼备、持身中正者居之，不宜为私人派系所踞。

这一举动，大出许多人意料。皇帝阅后，在早朝上当众嘉许了裴衍之“公忠体国，举贤不避”的态度。那位被举荐的老臣，也并非不知感恩之人。

虽然右侍郎最终的人选尚未定下，但裴衍之此举，无疑赢得了皇帝更多的信任，也争取到了一部分中立官员的好感。更重要的是，他与苏晚璃一内一外，一个示人以公心，一个展露风骨，配合默契，无形中化解了不少攻讦，将“德行有亏”的污水，慢慢洗刷澄清。

沈府书房内，沈屹川听着幕僚带回的消息，脸色阴沉得能滴出水来。

“老爷，裴衍之这一手以退为进，着实高明。还有那位裴夫人……那首《咏旧砚》一出，外头议论她的话，可是好听多了。咱们之前……”

“够了！”沈屹川厉声打断，胸口剧烈起伏。他没想到，苏晚璃竟有如此急智与韧性。更没想到，裴衍之对她如此维护，两人竟能这般相辅相成。

他当初写那封匿名折子（虽经他人之手，却是他的授意），是抱着鱼死网破、即便拉不下裴衍之，也要让苏晚璃身败名裂的心思。可如今，非但没能伤她分毫，反而让她借此机会，进一步树立了才德兼备的形象！

这简直是为他人作嫁衣裳！

强烈的挫败感与不甘，几乎将他吞噬。他死死攥着拳，指甲深深陷入肉里。

难道，他就真的只能眼睁睁看着，看着她与旁人夫妻恩爱，名利双收，而自己却要永远活在悔恨与笑话之中吗？

不，他不甘心！

初夏的雨，来得急，去得也快。午后一场酣畅淋漓的骤雨，将京城洗刷得清清爽爽。雨停后，天空如碧，空气里弥漫着泥土与草木的清新气息。

苏晚璃小憩醒来，听青黛说，靖安侯府的周小姐来了，正在花厅等候。

她略整理了一下衣裳，便来到花厅。周静姝今日穿着一身鹅黄衫子，显得格外娇俏活泼，见苏晚璃进来，连忙起身行礼，眼睛亮晶晶的：“裴夫人安好。母亲让我送些自家庄子上新摘的瓜果来，给夫人尝尝鲜。”

“有劳周小姐，也代我谢过侯夫人。”苏晚璃笑着让她坐下，吩咐丫鬟上茶点。

周静姝却有些坐不住，目光瞟向窗外被雨水洗涤后愈发青翠的庭院，欲言又止。

苏晚璃看出她的心思，便道：“雨后园中景致不错，周小姐若无事，可愿随我走走？”

周静姝立刻点头如捣蒜：“愿意愿意！”

两人便带着丫鬟，缓步走入裴府后园。园子不算极大，但布置得精巧雅致，亭台水榭，假山曲径，错落有致。雨后的花草挂着晶莹的水珠，在阳光下闪闪发光。

周静姝到底是少年心性，很快便被几株开得正盛的紫薇花吸引，围着啧啧称赞。苏晚璃含笑跟在她身后，目光温柔。与这样单纯明快的少女相处，让她也觉得轻松许多。

走到荷花池边的六角凉亭时，周静姝忽然停下脚步，转身看着苏晚璃，小脸上带着几分难得的认真：“裴夫人，静姝有一事，不知当问不当问。”

苏晚璃微讶，示意她说下去。

周静姝咬了咬唇，小声道：“外头……外头有些不好的话，关于夫人您的。我母亲让我别听，可我还是……还是有点替夫人不平。夫人您这么好，那些人凭什么胡说八道？”

原来是为了这个。苏晚璃心中一暖，拉过周静姝的手，在凉亭里坐下。

“静姝，谢谢你为我抱不平。”她语气平和，“不过，这世上的流言蜚语，就像这池中的水纹，风来了，总会起些波澜。你若太在意，便是让自己随着那水波飘荡，不得安宁了。”

周静姝似懂非懂：“可是……他们说的那么难听，夫人您不生气吗？”

“生气？”苏晚璃笑了笑，目光投向池中亭亭玉立的荷花，“自然是有的。但生气无用，反而会自乱阵脚。重要的是，你自己知道自己是什么样的人，要做什么样的事。就像这荷花，出淤泥而不染，濯清涟而不妖。外界的污浊或清水，都无法改变它洁净的本质。”

她顿了顿，看着周静姝清澈的眼睛，柔声道：“人心亦是如此。守住本心，做好自己该做的事，时间久了，是是非非，自有公论。那些刻意中伤你的人，反而会显得可笑。”

周静姝认真听着，眼中渐渐露出恍然与钦佩之色：“我明白了，夫人。就像您写的那首咏砚的诗，‘任他案头新样巧，此中风骨不曾浑’！”

苏晚璃含笑点头：“正是此理。”

两人正说着，青黛从园子另一头匆匆走来，脸上带着一丝急切，附在苏晚璃耳边低语了几句。

苏晚璃闻言，面色微微一凝，但很快恢复如常。她对周静姝温言道：“静姝，府中有些琐事需要处理。你且在此赏玩，或让丫鬟带你逛逛，我去去就来。”

周静姝乖巧应下。

苏晚璃带着青黛，快步往正院方向走去。边走边低声问：“人在哪里？可惊动了旁人？”

青黛小声道：“在前院偏厅。是沈家老夫人身边一个得力的嬷嬷，说是奉老夫人之命，有紧要事求见夫人。门房本要回绝，那嬷嬷却坚持要见，说事关重大，若夫人不见，她便一直在门外等，惹人注目。”

沈老夫人？苏晚璃心中冷笑。这位刻薄势利的婆母，当初在沈家没少给她脸色看，如今竟还有脸找上门来？还选在裴衍之不在府中的时候。

“她可说所为何事？”

“没说具体，只说是为了沈……沈大人的事，恳请夫人念在往日情分，务必一见。”

往日情分？苏晚璃只觉得讽刺。沈家与她，何曾有过半分真情分？

她本不想见，但转念一想，沈老夫人如此做派，恐怕是真有什么自以为能拿捏她的筹码，或是狗急跳墙，想来威胁。避而不见，反而显得她心虚。

“让她到西边的小花厅等着。”苏晚璃定了定神，吩咐道，“你多叫两个稳妥的婆子在外头候着。另外，派人去衙门给老爷递个话，就说沈家来人了。”

“是。”青黛领命而去。

苏晚璃回到正院，换了身更显庄重的衣裳，重新抿了头发，这才不疾不徐地往小花厅走去。

该来的，总会来。既然躲不掉，那就直面好了。

她也想看看，时隔一年，这位前婆母，还能在她面前，摆出怎样的姿态。

小花厅布置得清雅，平日很少用来待客。苏晚璃进去时，沈家那位姓王的嬷嬷正站在厅中，不住地张望，脸上带着焦躁不安。见到苏晚璃进来，她先是愣了一下，似乎被苏晚璃如今通身的气派所慑，随即才慌忙低下头，屈膝行礼。

“老奴王氏，给裴夫人请安。”

苏晚璃在主位坐下，青黛侍立一旁，门外隐约可见两个粗壮婆子的身影。她并未叫起，只端起丫鬟刚奉上的茶，用杯盖轻轻拨着浮叶，淡淡道：“王嬷嬷？倒是稀客。沈老夫人派你来，有何贵干？”

王嬷嬷维持着行礼的姿势，额角渗出细汗。她记得很清楚，当年在沈府，这位少夫人是何等温顺怯懦，连大声说话都不敢。可如今，这通身的威仪，漫不经心的语调，竟让她这个在沈老夫人面前都得脸的老人，感到了莫名的压力。

“回……回裴夫人，”王嬷嬷咽了口唾沫，硬着头皮道，“老夫人让老奴来，是想……想恳请夫人，看在昔日与我家公子夫妻一场的份上，高抬贵手，放我家公子一条生路。”

苏晚璃挑眉：“放他一条生路？此话从何说起？沈大人如今官居翰林编修，前途似锦，何需我来放生路？王嬷嬷，你这话，我听不明白。”

王嬷嬷听出她话语中的疏离与嘲讽，心中一急，也顾不得许多了：“夫人何必明知故问？自从长公主花宴之后，外头流言四起，我家公子在翰林院举步维艰，近日更是……更是有人借夫人您的事，上折子弹劾，牵连我家公子，说他有失官箴，德不配位！吏部已有风声，要将他外放偏远苦寒之地！夫人，我家公子寒窗苦读多年，才华横溢，若因此事前程尽毁，岂不是……岂不是太冤枉了！”

她说着，竟扑通一声跪了下来，老泪纵横：“夫人，一日夫妻百日恩呐！您如今贵为一品诰命，裴侍郎又那般爱重您，您只需在裴侍郎面前美言几句，或是……或是在外头澄清一二，说明当初和离之事另有隐情，并非公子之过，定能挽回局面！求夫人慈悲，救救我家公子吧！老夫人说了，只要夫人肯帮忙，沈家必有重谢！”

苏晚璃静静听着，脸上无波无澜。直到王嬷嬷哭诉完，她才慢慢放下茶盏，瓷器与桌面相触，发出清脆的一声轻响。

“王嬷嬷，”她开口，声音平静，却带着不容置疑的冷意，“你先起来。这般跪着，不知情的，还以为我裴府如何欺压旧仆了。”

王嬷嬷被她语气中的寒意一激，哭声顿止，讪讪地站了起来。

“你方才说，让我看在昔日夫妻情分上？”苏晚璃看着她，眼神清冽如冰，“我与你家公子，自签下和离书那日起，便已恩断义绝，再无瓜葛。何来情分之说？”

“至于外放之事，”她微微勾起唇角，那弧度却无丝毫温度，“朝廷官员调动，自有法度与考量，乃是吏部与陛下的决断，岂是我一介内宅妇人可以置喙、可以左右的？王嬷嬷，你这话，不仅是高看了我，更是小瞧了朝廷法度，莫非在沈老夫人眼中，裴侍郎是可以因私废公、干预朝廷铨选之人？”

王嬷嬷脸色一白，慌忙道：“老奴不敢！老奴绝非此意！只是……只是如今能救公子的，只有夫人您了！公子他……他如今日日消沉，悔不当初，人都瘦脱了形！老夫人也是实在没有办法，才让老奴来求夫人您啊！”

“悔不当初？”苏晚璃轻笑一声，那笑声里却满是讽刺，“当初写下休书，口出恶言时，可曾想过今日？当初在沈家，纵容下人轻慢，冷眼旁观我受尽委屈时，可曾想过‘情分’二字？王嬷嬷，你也是沈府老人，我在沈家那五年过得如何，你应当比谁都清楚。如今来求我念旧情，不觉得可笑吗？”

王嬷嬷被她问得哑口无言，面红耳赤。苏晚璃在沈家的日子，她确实看在眼里，当初也并未觉得有何不妥，甚至私下里也跟其他仆役一般，觉得这位少夫人除了脸，一无是处。谁能想到，会有今日？

“沈大人是否消沉，是否后悔，与我无关。”苏晚璃站起身，居高临下地看着她，“沈家的重谢，我更不需要。你回去转告沈老夫人，往事已矣，各自安好，便是最好的结局。莫要再来自取其辱，也莫要再拿所谓的‘旧情’来为难于我。否则——”

她顿了顿，语气陡然转厉：“否则，我不介意将当初和离的真正缘由，以及沈家是如何对待我这个‘糟糠之妻’的，好好与外人说道说道。沈老夫人最重颜面，想必不愿看到沈家内宅那点见不得光的事，闹得满城皆知吧？”

王嬷嬷浑身一颤，惊恐地抬头看向苏晚璃。眼前的女子，容颜依旧绝美，眼神却锐利如刀，再也不是当年那个可以随意拿捏的柔弱少夫人了。她毫不怀疑，苏晚璃说得出，就做得到。

“滚吧。”苏晚璃拂袖转身，不再看她，“青黛，送客。以后沈家再来人，不必通传，直接打出去。”

“是，夫人！”青黛响亮地应了一声，上前一步，对着面如死灰的王嬷嬷道：“王嬷嬷，请吧！”

王嬷嬷失魂落魄地被“请”出了裴府。站在那气派的朱门外，她回头望了一眼，只觉得那门楣高不可攀，内里那位夫人，更是她、乃至整个沈家，再也高攀不起的存在了。

苏晚璃站在小花厅的窗前，看着王嬷嬷狼狈离去的背影，心中并无太多快意，只有一片冰凉的平静。

沈家，终于也尝到了绝望求助、却被人弃如敝履的滋味了吗？

可惜，这一切，都是他们咎由自取。

她不会再为沈家，浪费半分心神。

王嬷嬷铩羽而归，将苏晚璃的话原原本本带回了沈府。

沈老夫人听完，气得将手中的茶盏狠狠摔在地上，碎片四溅。

“反了！真是反了天了！”她胸口剧烈起伏，指着沈屹川骂道，“你看看！这就是你当初娶的好媳妇！如今攀了高枝，眼睛里就没有旧人了！如此狠心绝情，连一点余地都不留！我沈家当初真是瞎了眼！”

沈屹川木然地坐在下首，对母亲的怒骂恍若未闻。王嬷嬷转述的苏晚璃那些话，一字一句，如同烧红的烙铁，烫在他的心上。

“……恩断义绝，再无瓜葛。”

“……当初写下休书，口出恶言时，可曾想过今日？”

“……沈家内宅那点见不得光的事……”

原来，在她心里，他们之间，早已是“恩断义绝”。原来，她将沈家的一切，看得如此透彻，也恨得如此彻底。

他想起那日在长公主府花园，她平静无波的眼神；想起在巷口，她转身离去时决然的背影。原来，不是不恨，只是恨到了极致，便连恨意都懒得再流露，只剩下彻底的漠视与划清界限。

沈老夫人还在喋喋不休地咒骂，夹杂着对苏晚璃“忘恩负义”“攀附权贵”的恶毒揣测，以及对裴衍之“纵容妻室”“以势压人”的愤恨。

“母亲！”沈屹川忽然低吼一声，打断了沈老夫人的话。

沈老夫人被他吓了一跳，瞪着眼睛：“你吼什么？难道我说错了？”

沈屹川抬起头，眼中布满红血丝，脸色憔悴不堪，声音沙哑疲惫：“母亲，够了。是我们对不起她在先，如今又有什么资格去指责她狠心绝情？裴衍之护着她，天经地义。是我们……是我们自己，把路走绝了。”

“你……你到现在还护着她？”沈老夫人不敢置信。

“我不是护着她！”沈屹川痛苦地抱住头，“我是……我是恨我自己！恨我当初为何那般眼瞎心盲！恨我为何要写那封和离书！恨我为何要听您和妹妹的话，那般冷落她、轻视她！如今这一切，都是报应！是我们沈家应得的报应！”

他嘶哑的声音在厅中回荡，充满了无尽的悔恨与绝望。

沈老夫人被他这番话说得愣住了，看着儿子痛苦不堪的模样，心中又是气恼，又是心疼，更多的，却是一种大势已去的无力感。她何尝不知道沈屹川说得有道理？只是她骄傲了一辈子，如何肯轻易承认自家有错？

可如今，现实就摆在眼前。苏晚璃早已不是沈家可以随意拿捏的弃妇，而是他们需要仰望、甚至惧怕的一品诰命夫人。沈屹川的前程，似乎也真的因为当初的“休妻”之事，蒙上了巨大的阴影。

“那……那现在怎么办？”沈老夫人的气焰终于弱了下来，带着一丝惶然，“吏部那边……难道真的……”

沈屹川惨然一笑：“还能怎么办？听天由命吧。或许外放，离开京城这个是非之地，对我而言，未尝不是一种解脱。”

至少，不用再日日活在她的阴影下，活在外人的嘲笑与非议中。

沈老夫人张了张嘴，最终却什么也没说出来，颓然跌坐在椅子上。厅中一片死寂，只有沈屹川压抑的、粗重的呼吸声。

就在这时，门房来报，翰林院掌院大人派人送了封信来。

沈屹川心下一沉，深吸一口气，接过信拆开。看完之后，他脸色变得更加灰败，眼神却奇异地平静下来。

“掌院说，”他将信纸放在桌上，声音空洞，“外放的调令，已经下来了。琼州府儋州，从六品通判。十日后启程。”

琼州？儋州？那可是远在天涯海角的蛮荒烟瘴之地！从六品通判，更是明升暗降，实权远不如在京的翰林编修！

沈老夫人眼前一黑，几乎晕厥过去。

沈屹川却仿佛早已料到，他慢慢站起身，整了整有些皱巴巴的衣袍，对着母亲深深一揖：“母亲，儿子不孝，即将远行，恐多年无法在膝前尽孝。家中诸事，还有妹妹的婚事，就劳母亲多费心了。儿子……这就去收拾行装。”

说完，他不再看母亲震惊绝望的表情，转身，一步一步，沉重地走出了正厅。

夕阳将他的影子拉得很长，孤寂而萧索。

他知道，这一去，山高水远，归期渺茫。京城的一切繁华、恩怨、以及那个他曾经拥有又亲手推开的女子，都将彻底成为前尘旧梦。

或许，这就是对他最好的惩罚。

沈屹川即将远调琼州的消息，很快便在京城小范围传开。有人唏嘘，有人暗叹，更多的人，是将其作为茶余饭后又一则可供咀嚼的谈资，与之前“休妻”“悔恨”的戏码联系在一起，感叹一声“世事无常，因果循环”。

裴府自然也收到了消息。

晚膳时分，裴衍之提了一句：“沈屹川的外放令下来了，琼州儋州通判。”

苏晚璃夹菜的手微微一顿，随即恢复自然，轻轻“嗯”了一声。

裴衍之看了她一眼，道：“吏部拟定人选时，我并未插手。此举虽有些严厉，却也符合规制。他在翰林院近日表现不佳，又卷入是非，外放磨砺，也是常例。”

他这是在向她解释，并非他刻意报复。苏晚璃明白他的意思，放下筷子，温声道：“我知道。朝廷用人，自有法度。他的去处，与我无关，你不必特意说这个。”

裴衍之笑了笑，给她盛了碗汤：“我只是不想你多心。”

“我不会多心。”苏晚璃接过汤碗，小口喝着，“路都是自己选的。他当初既选择了那条路，便该承受今日的结果。我只是……略微有些感慨罢了。”

“感慨什么？”

苏晚璃想了想，道：“感慨命运弄人吧。若一年前，有人告诉我，沈屹川会被外放到天涯海角，而我却成了裴侍郎的夫人，一品诰命，我定会觉得那是痴人说梦。”

裴衍之握住她的手：“现在呢？”

苏晚璃抬眼看他，眸中映着烛光，温暖而明亮：“现在我知道，命运或许弄人，但更重要的，是人的选择与努力。若我当初离开沈家后一蹶不振，或是心存怨怼，自暴自弃，绝不会有今日。若你没有……没有选择我，我或许又是另一番光景。”她反握住他的手，声音轻柔却坚定，“所以，我感激现在的一切，更感激你。”

裴衍之心头一热，将她揽入怀中：“傻话。是我该感激你，让我遇到你。”

两人静静相拥片刻，苏晚璃忽然道：“他离京前，我想……再见他一面。”

裴衍之身体微微一僵，低头看她。

苏晚璃迎着他的目光，坦然道：“不是旧情难忘，也不是于心不忍。只是觉得，有些话，当初未曾说清，如今既已尘埃落定，便该有个彻底的了断。也算是……为我那五年，做一个真正的告别。”

裴衍之凝视着她清澈见底的眼眸，那里没有躲闪，没有犹疑，只有一片坦然与决意。他知道，她是真的放下了。

“好。”他松开她，温声道，“你想去，便去。让青黛多带几个人跟着。需要我陪你吗？”

苏晚璃摇头：“不用。我自己去就好。有些话，你不在场，或许更容易说开。”

裴衍之颔首，不再多言。他信任她，正如她信任他一样。

三日后，城西一家颇为清净的茶楼雅间内。

苏晚璃到的时候，沈屹川已经在了。他比上次见时更加清瘦，穿着半旧的青色直裰，坐在窗边，望着楼下街道出神。听到脚步声，他转过头来。

四目相对。

沈屹川眼中瞬间掠过无数复杂的情绪：震惊，痛楚，难堪，还有一丝微弱的、连他自己都未察觉的期待。他慌忙站起身，张了张嘴，却不知该说什么。

苏晚璃今日穿着素雅的衣裙，未施粉黛，只在发间簪了一支简单的玉簪。她神色平静，走到桌前坐下，对沈屹川微微颔首：“沈大人，请坐。”

沈屹川依言坐下，目光却无法从她脸上移开。不过数月不见，她似乎又有些不同了，眉宇间那份从容安定越发深刻，仿佛任何风雨都无法再动摇她分毫。

“听说沈大人不日即将离京赴任，特来相送。”苏晚璃开门见山，语气平淡得像是对待一位即将远行的普通故人。

沈屹川喉咙发紧，涩然道：“多谢……裴夫人。”

苏晚璃亲手斟了两杯茶，将一杯推到他面前：“以茶代酒，愿沈大人此去琼州，一路顺风，前程……珍重。”

前程珍重。而非前程似锦。

沈屹川听懂了其中的区别。他端起茶杯，手有些抖，茶水微微荡漾。他看着杯中清澈的茶汤，仿佛看到了自己浑浊不堪的过去。

“晚璃……”他终究还是忍不住，唤出了这个藏在心底的名字，声音干涩无比，“我……我对不起你。我知道，现在说这些，毫无意义，你或许也不屑再听。但我还是想说，是我错了，错得离谱。这半年多来，我没有一日不在悔恨中度过。我……”

“沈大人。”苏晚璃平静地打断他，“过去之事，我已放下。今日前来，并非为了听你忏悔。”

沈屹川的话戛然而止，脸上血色褪尽。

“我只是想告诉你，”苏晚璃看着他，目光清正平和，无爱无恨，“无论你信与不信，在沈家那五年，我确是真心想要做好你的妻子，想要得到你、得到沈家的认可。我努力过，虽然方式可能笨拙，结果也不尽如人意。”

沈屹川的心狠狠一揪。

“但时过境迁，那些都已不重要了。”苏晚璃继续道，“当初和离，于我而言，是结束，亦是新生。我不恨你，也不恨沈家。因为若无当初，便无今日之我。我感激现在所拥有的一切，也真心祝愿沈大人，能在新的地方，放下过往，重新开始。”

她顿了顿，声音更清晰了一些：“所以，请沈大人也放下吧。莫要再沉湎于悔恨，更莫要再将对过去的执念，投射到我身上，或是我夫君身上。我们各有各的路，从今往后，山高水长，不必再见，也不必再有任何牵扯。”

她的话，像最锋利的刀，干脆利落地斩断了最后一丝可能的联系，也彻底扑灭了他心中那点残存的、不切实际的星火。

沈屹川呆呆地看着她，看着她平静无波的眼睛，看着她说完这番话后，从容地端起茶杯，浅啜一口。

没有怨怼，没有讽刺，只有彻底的释然与告别。

原来，最决绝的，不是恨，而是这种云淡风轻的放下与切割。

他忽然觉得，自己这半年多的痛苦、挣扎、不甘，在这一刻，显得如此可笑，如此微不足道。她早已走远，只有他还困在原地，作茧自缚。

许久，他听到自己干哑的声音：“我……明白了。多谢裴夫人今日之言。沈某……受教了。”

他端起那杯早已凉透的茶，一饮而尽。茶水苦涩，从舌尖一直蔓延到心底。

“此去琼州，万里之遥，裴夫人……也请多保重。”他站起身，对着苏晚璃，郑重地、深深地作了一揖。

然后，他不再停留，转身，大步离开了雅间。脚步起初有些踉跄，但很快，便稳了下来，一步步，走向楼梯，走向茶楼外熙攘的街道，走向他未知的、遥远的未来。

他知道，这一次，是真的结束了。

苏晚璃独自坐在雅间里，慢慢喝完杯中剩余的茶。茶香袅袅，心境一片澄明空阔。

那五年，那些委屈、不甘、黯然，终于随着今日这一面，这一席话，彻底烟消云散，沉入了时光的河底。

她推开窗，初夏的风带着暖意扑面而来。楼下街道车水马龙，人声鼎沸，充满了勃勃生机。

她的新生活，才刚刚开始，未来还有很长、很好的路，等着她与身边那个人，一起走下去。

夏去秋来，京城的暑气渐渐消退，天空变得高远湛蓝。裴府后园的桂花开了，金粟似的花朵缀满枝头，甜香馥郁，飘散在整个府邸。

沈屹川离京那日，悄无声息。没有同僚相送，没有车马喧嚣，只有一辆简单的青篷马车，载着他和寥寥几箱行李，在天色微明时，驶出了城门，消失在官道的尽头。就像一滴水融入大海，没有激起太多涟漪。京城的繁华与争斗，很快便有了新的焦点，关于沈编修与其弃妇的种种谈资，也渐渐被更新鲜的话题所取代。

苏晚璃的日子，过得平稳而充实。她逐渐适应了作为裴府女主人的角色，将府中事务打理得井井有条。与靖安侯夫人等几位品性相投的命妇往来密切，偶尔举办小聚，品茶赏花，谈论诗画，倒也自在。

裴衍之在朝中愈发沉稳得力，吏部右侍郎的人选最终尘埃落定，并非他举荐的那位老臣，也非其他派系安插的人，而是一位资历、能力、立场都颇得各方认可的中年官员。这个结果，虽未让裴衍之完全掌控吏部，却也没让对手得逞，算是维持了一个微妙的平衡。皇帝对此结果似乎颇为满意，对裴衍之的信任有增无减。

这日休沐，裴衍之难得清闲，便拉着苏晚璃在书房，说要考考她近日的功课——他不知从哪里寻来几卷前朝罕见的碑帖拓本，让她临摹。

苏晚璃知他故意逗弄，却也欣然提笔。阳光透过窗棂，洒在书案上，墨香与桂香交融，时光静谧而美好。

临到一半，裴衍之忽然道：“过几日，陛下要去西郊皇庄秋狝，朝中三品以上官员及部分勋贵随行。长公主殿下特意提了，让你也去。”

苏晚璃笔尖一顿，一滴墨险些晕开：“秋狝？我也去？”那可是皇家大型围猎活动，她一个女眷……

“嗯。”裴衍之接过她的笔，帮她蘸了蘸墨，“秋狝虽是男子为主，但女眷也会随行，在行宫别苑自有宴饮游乐。长公主殿下喜欢你，贵妃娘娘也对你印象颇佳，点名让你去，是好事。多见见世面，与你无碍。”

苏晚璃想了想，点头应下。她知道，这是她必须融入的圈子。

秋狝之行，规模浩大。旌旗招展，仪仗森严，车马迤逦数十里。苏晚璃与几位品级相当的诰命同乘一辆宽敞的宫车，倒也并不难熬。

到了西郊皇庄行宫，安顿下来后，次日便是围猎正日。男子们皆着劲装，跨马持弓，奔赴猎场。女眷们则聚集在行宫一处视野开阔的高台上，远远观看，同时设有投壶、双陆等游戏，供人取乐。

苏晚璃对围猎兴趣不大，便与靖安侯夫人等人在一旁说话。忽闻猎场方向传来阵阵欢呼与号角声，似有大型猎物被捕获。不多时，便有内侍来报，说是陛下亲手射得一头雄健的白鹿，龙心大悦。

众命妇纷纷起身，向御帐方向遥遥道贺。

气氛正热烈时，长公主携嘉宁县主走了过来。嘉宁县主今日穿着一身火红的骑装，愈发显得明艳逼人，只是眉眼间似乎有些怏怏不乐。

长公主与众人寒暄几句，便将苏晚璃叫到一旁，含笑道：“今日陛下兴致高，晚些时候必有宴饮。本宫记得你琴艺似乎也不错？不若准备一曲，届时也可助兴。”

苏晚璃微怔。她的琴艺是幼时所学，后来在沈家早已荒废，这一年虽重新拾起，但也只是自娱，从未在外人面前弹奏过。长公主如何得知？

长公主仿佛看出她的疑惑，笑道：“是衍之前几日无意中提起的。他说你抚琴时，心特别静。本宫便记下了。”

原来是裴衍之。苏晚璃心下微暖，也不推辞，应道：“殿下有命，妾身自当尽力。只是技艺生疏，恐贻笑大方。”

“无妨，心意到了便可。”长公主拍拍她的手，又看了一眼不远处有些闷闷不乐的嘉宁县主，低叹一声，“嘉宁这丫头，前些日子非要跟着学骑射，今日见了围猎场面，又嫌血腥无趣，正闹脾气呢。你若有空，帮本宫开导开导她。”

苏晚璃点头应下。

长公主离开后，苏晚璃走到嘉宁县主身边。县主瞥了她一眼，没什么精神地喊了声“裴夫人”。

“县主不喜欢围猎？”苏晚璃在她身边坐下，温声问。

嘉宁县主嘟囔：“一开始觉得新鲜，看久了，也就那样。马蹄翻腾，尘土飞扬的，吵死了。而且……”她顿了顿，声音低了下去，“而且裴大人今日好威风，骑射功夫那样好，猎到的猎物最多……可他看都不看我一眼。”

原来症结在这里。苏晚璃心中了然。少女情怀，来得快，去得也快，但终究是需要一个宣泄的出口。

她想了想，道：“围猎本是男儿显示勇武、陛下检视武功的场合，裴大人身为臣子，自然要全力以赴，为君分忧，岂能分心他顾？县主觉得无趣，不如随我去走走？听闻行宫后山有片枫林，此时想必正红，景致定然不错。我恰好要寻个清净处练练琴，县主可愿同行？”

嘉宁县主眼睛亮了亮：“裴夫人要弹琴？我也去！”

两人禀明了长公主，带着侍女，往后山枫林走去。果然，入眼一片绚烂如火的红色，层林尽染，蔚为壮观。林边有座小巧的八角亭，正好歇脚。

苏晚璃让青黛摆好琴，净手焚香。嘉宁县主托着腮，坐在一旁，好奇地看着。

琴是裴衍之为她寻来的古琴“松风”，音色清越。苏晚璃调试了下琴弦，沉吟片刻，指尖轻抚，一曲《平沙落雁》便流泻而出。

琴声起初悠远空旷，仿佛秋日晴空下的浩瀚沙丘；继而清亮婉转，似有雁群鸣叫盘旋；最后渐趋平和宁静，如雁落平沙，归于安详。她的指法并不追求繁复奇巧，更重意境与情感的抒发，琴音干净通透，带着一种抚慰人心的力量。

嘉宁县主起初还有些心不在焉，渐渐便被琴声吸引，浮躁的心绪不知不觉平复下来。她看着苏晚璃低眉抚琴的侧影，阳光透过枫叶的缝隙，在她身上洒下斑驳的光点，静谧美好得如同一幅画。

一曲终了，余音袅袅。

嘉宁县主怔了半晌，才轻声道：“真好听……好像心里那些烦闷，都被这琴声洗掉了似的。”

苏晚璃微笑：“琴为心音。心烦时，听听自然的声响，或自己奏上一曲，将心绪寄托其中，便能开阔许多。”

嘉宁县主点点头，忽然问道：“裴夫人，你……你喜欢裴大人什么？”

苏晚璃没想到她会问得如此直接，略一思索，坦然道：“他敬我，知我，护我。在他面前，我可以只是苏晚璃，不必伪装，不必讨好。”

嘉宁县主似懂非懂，又问：“那……裴大人喜欢你什么呢？因为……因为你长得美，又有才学吗？”

苏晚璃笑了，摇头道：“容貌会老，才学若无品德支撑，亦不足恃。我想，他喜欢的，或许是我在经历过那些不好的事情后，依然愿意相信美好、努力向前的样子吧。”她看着嘉宁县主年轻娇艳的脸庞，柔声道，“县主还小，将来会遇到真正懂得欣赏你、珍惜你全部的人。不必急于一时，更不必为不属于自己的人或事烦恼。”

嘉宁县主听着，脸上渐渐露出恍然之色。她沉默了一会儿，忽然站起身，对着苏晚璃郑重地行了一礼：“多谢裴夫人指点。静姝明白了。”

她眼中的那点执拗与不甘，似乎真的消散了，重新变得明亮清澈起来。

苏晚璃欣慰地笑了笑。能解开一个少女的心结，总是好的。

傍晚，御帐前盛大的篝火宴会上，苏晚璃应长公主之邀，当众抚琴一曲《秋鸿》。琴声清越激昂，契合秋日围猎的壮阔场景，赢得满座赞誉。连皇帝都微微颔首，对身旁的裴衍之道：“裴卿，尊夫人不仅才思敏捷，琴艺也如此出众，卿家宅和睦，朕心甚慰。”

裴衍之起身谢恩，望向不远处琴案后端坐的苏晚璃，眼中是无法掩饰的骄傲与柔情。

火光跳跃，映照着每一张或真心或假意的笑脸。苏晚璃知道，从今夜起，她“裴夫人”的身份，将更加稳固，也更加闪耀。

但她心中一片平静。因为她知道，这一切的底气和光芒，不仅来自裴衍之的庇护，更来自她自身不断的成长与沉淀。

她不再是依附于谁的藤蔓，而是能与身边那人并肩而立的乔木。

秋狝回京后，京城迎来了第一场寒霜。季节更迭，朝堂与后宅，似乎都进入了一种相对平稳的时期。

苏晚璃的诰命夫人生活，越发从容自如。她开始尝试着做一些更大胆、也更贴合本心的事情。比如，在征得裴衍之和长公主的支持后，她牵头联系了几位志同道合的官家夫人，在京中僻静处设了一间小小的“慈幼堂”，专门收留那些因战乱、灾荒或家贫而被遗弃的女婴与孤女，请人教她们识字、算数以及一些谋生的女红手艺。

此事最初颇有些非议，有人认为她“沽名钓誉”，不安于内宅。但苏晚璃并不在意，只默默做着自己认为对的事。靖安侯夫人第一个站出来支持，并捐助了不少银钱物资。渐渐地，一些真正有善心的命妇也加入进来。长公主甚至亲自为“慈幼堂”题写了匾额。

皇帝得知后，在早朝上对裴衍之笑道：“尊夫人蕙质兰心，仁善恤弱，实乃闺阁典范。裴卿治家有方。”这无疑是最高级别的肯定，那些非议之声顿时消散无形。

慈幼堂里的女孩们，起初胆怯畏缩，如同惊弓之鸟。在苏晚璃等人耐心的照料与教导下，渐渐展露出笑颜，眼中也有了光亮。每次看到那些小小的身影认真习字或做活计的样子，苏晚璃便觉得心中无比充实。这让她觉得，自己不仅仅是裴衍之的妻子，不仅仅是一个诰命夫人，也能凭借自己的力量，为这世间留下一点温暖的痕迹。

裴衍之对此全力支持。他并非仅仅出于对妻子的宠爱，而是真正欣赏并尊重她的这份善举与魄力。私下里，他常对幕僚感慨：“内子之心胸与眼界，不输男儿。”言语间的骄傲，溢于言表。

年关将近时，裴衍之收到了一封从遥远的琼州辗转而来的书信。信是沈屹川写的，并非给苏晚璃，而是给他的。

信很长，语气平静而沧桑。沈屹川在信中详细描述了琼州的风土人情、自己到任后遇到的困难与些许微小的政绩，也坦诚地剖析了自身这一年多来的心境变化。他写道，初到蛮荒之地的确苦闷绝望，但忙碌于实务、亲眼目睹民生多艰后，反而渐渐从个人的悔恨怨怼中挣脱出来，开始思考为官一任的真正意义。他感谢裴衍之当初（他以为）在吏部并未落井下石，也恳切地为过去沈家对苏晚璃的亏欠再次致歉，并郑重承诺，此生绝不会再打扰苏晚璃分毫，祝他们夫妇白头偕老。

信的末尾，他抄录了两句诗：

“已觉沧桑换，偏怜草木新。

天涯孤臣泪，不敢怨风尘。”

裴衍之看完信，沉默良久。他能感受到，这封信并非作伪，字里行间透出的，是一种历经打击后沉淀下来的、近乎痛苦的清醒与认命。沈屹川，是真的在尝试“放下”与“重生”，尽管这过程必然伴随着难以言说的苦楚。

他将信拿给苏晚璃看了。

苏晚璃细细读罢，轻轻将信纸折好，还给裴衍之，轻声道：“他能如此想，也好。天涯地角，各自安好，便是最好的结局了。”

她的语气依旧平静，无悲无喜，仿佛在谈论一个与自己毫无关系的陌生人。那五年，那些恩怨，是真的彻底翻篇了。

裴衍之将信收起，握住她的手：“今年除夕宫宴，陛下有意让我主持一部分礼部事宜。可能会更忙些。”

苏晚璃靠在他肩上，微笑道：“你忙你的，府中有我。慈幼堂那边，年前也要多去看看，给孩子们添些冬衣年货。”

“辛苦你了。”

“不辛苦，我心里欢喜。”

腊月二十三，小年。裴府上下张灯结彩，开始准备年事。苏晚璃正带着丫鬟婆子清点年礼，核对各处的赏钱，忙而不乱。