本报驻菲律宾特约记者黄栋星

菲律宾一艘渡轮于1月26日凌晨在菲南部的巴西兰省附近海域突然倾覆沉没。菲律宾海岸警卫队表示，该船搭载332名乘客及27名船员，截至当地时间26日17时，已有18人死亡，仍有24人失踪。菲律宾海岸警卫队表示，这艘渡轮在事发时并未超载，目前初步调查显示事故或与机械故障有关，但相关调查仍在进行中。

综合《菲律宾每日问询者报》、《菲律宾星报》等多家媒体报道，这艘渡轮当时正从菲南部的三宝颜市开往苏禄省霍洛岛，在航行至巴西兰省附近水域时，船体突然出现破洞，海水迅速涌入船舱。多名幸存者向调查人员表示，船体倾斜后仅数分钟内便完全沉没，一名幸存的船员表示，虽然他们曾试图抽水，但“已经太晚了”。还有幸存者回忆称，事故发生后，部分乘客试图穿救生衣漂浮逃生，但因夜间低温与体力不支，仍有大量人员失踪。一名获救妇女表示：“船沉得实在太快，我们甚至来不及发出求救信号。”事故发生后，菲律宾海岸警卫队已协调军方、商船及地方政府展开搜救。不过救援力量仍显不足，一名救援人员向法新社表示他们正努力应对“突如其来的幸存者激增”。

菲律宾社会福利与发展部已设立临时安置点，幸存者每人获得5000比索（1比索约合0.1元人民币）的现金援助，遇难者家属每人获得10000比索的援助。

菲律宾有大小岛屿7000多个，许多岛屿依赖廉价且不规范的船只运输，长期以来渡轮事故多发。2023年，菲律宾南部一艘渡轮发生火灾，造成超过30人死亡。国际海事组织数据显示，菲律宾近5年发生重大海难事故的频率远超东南亚地区平均水平。环保组织称涉事渡轮“年久失修，多次被爆超载”。

‍菲群岛间渡轮普遍服役超过20年，因维护成本高昂，很多船东常以“成本控制”为由忽视检修。菲律宾海事局承认，对偏远航线的船舶安全检查频率不足。此外，多数岛屿缺乏现代化救援设备，依赖邻国或国际组织支援。23日，中国黄岩岛附近外籍货轮倾覆,中国海警在黄岩岛海域救起17名菲籍船员。