南方山区的山谷溪边，常能见到一种叫地苦胆的植物，它学名金果榄，是当地人口中的“金疙瘩”。老一辈人总说它是“清热解毒的小能手”，上火喉咙疼、牙龈肿时，用它入药能帮身体降“火”，让人恢复舒坦。更有人说，它比黄连还要苦10倍，味道虽冲，药用价值却金贵得很。
地苦胆对生长环境挑得很，只肯在海拔500-1500米的山区扎根。那里气候凉爽、云雾多、湿度刚好，土壤得是疏松肥沃、排水好的砂质壤土，像给它铺了张舒服的“大床”。要是种在低洼积水或黏重的土里，它的根容易烂掉，根本长不好。
种地苦胆有两种办法。种子繁殖得秋天收种，清洗消毒后用湿沙层积，次年春天泡24-48小时温水催芽，撒在苗床上盖1-2厘米薄土，15-20天发芽。等幼苗长2-3片真叶时间苗，长到10-15厘米高就能移栽。块根繁殖更“快”，选健康块根切成3-5厘米小段，每段留1-2个芽眼，晾1-2天伤口愈合后，按行距20-30厘米、株距15-20厘米种下去，当年就能收。
种活了还得精心管。生长期要定期中耕除草，深度3-5厘米别伤根；幼苗期追点氮肥促茎叶长，旺盛期加磷钾肥帮块根膨大；干旱时浇水保持湿润，雨季得赶紧排水防烂根。病虫害也不能大意，根腐病要撒生石灰消毒，炭疽病喷多菌灵，蚜虫用吡虫啉治。
现在人们重视健康，中医药兴起让地苦胆成了市场“香饽饽”，价格一个劲涨。科学种的话，每亩能收鲜品1000-1500公斤，干品300-500公斤，品质好的更值钱，每亩净赚18-28万，不少农民靠它翻了身。有人种的苗子还结了6个果，挖断的苗都被叫做“精品地骨藤苗”，看着不起眼的小苗，藏着大财富。
农村山上的地苦胆以前常被忽视，现在成了“名贵药材”。有人上山采它的根，晒干了当中药材卖，以前用来治感冒发烧的“土办法”，如今成了致富的“金钥匙”。深山里的这棵“苦宝贝”，正帮更多人过上好日子。
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