万万没想到,手握那么多先进战斗机的中国,首个爆款机竟然不是歼-10或者歼-35,而是性能最不起眼的枭龙。
1月21日,据新加坡《亚洲防务安全》网站报道,因为受到西方产能紧张、俄罗斯出口限制以及印巴冲突的影响,目前正有13个国家考虑采购JF-17战斗机。而根据巴基斯坦总理谢利夫透露的消息,巴基斯坦目前正在与伊拉克、沙特、孟加拉、印尼等国进行有关JF-17战斗机的出口谈判,预计订单规模会达到500架。
作为一款解放军并未装备的“纯出口”型战斗机,枭龙的性能自然没办法跟歼-10比,可是枭龙却已经有4个海外国家装备了(巴基斯坦、缅甸、尼日利亚、阿塞拜疆),并且还在源源不断获得出口订单,反观歼-10到目前只出口到了巴基斯坦,为什么性能不如歼-10的枭龙反而会成为“爆款机”呢?
这里首先要了解枭龙这款战斗机的独特性,枭龙战斗机最早要追溯到上世纪80年代的“超7”,当时巴基斯坦急需一款比较便宜且性能比较先进的战斗机,来替代现役的歼-6、强-5幻影都老式战斗机,与从美国采购的F-16战斗机形成高低搭配。为此,巴基斯坦找到中国寻求合作,中国给出的方案是在歼-7的基础上采用类似歼-8II的两侧进气道,并在主翼前缘增加襟翼。后来美国的诺斯洛普·格鲁曼公司也参与了该设计方案,准备联合研制“超7”战斗机。
但是后来随着国际政治环境发生变化,美国政府取消了与中国的全部军事合作项目,“超7”战斗机研制计划就中止了。1991年,中国的成飞决定重新投资启动“超7”,巴基斯坦也决定再次参与研制,经过漫长的谈判、技术指标确认以及项目评估,1998年中国与巴基斯坦签署了《中巴合作研制S-7/FC-1飞机合同》,飞机型号被定为FC-1。
根据合同规定,中国与巴基斯坦分别投入50%的资金,后来FC-1项目还获得了来自俄罗斯1的技术支持,使用俄制RD-93涡扇发动机作为动力系统。2003年FC-1完成首飞,2006年装备全状态航电系统和武器系统的枭龙04架原型机首飞,2007年,第一批FC-1交付巴基斯坦空军,而巴基斯坦空军则将其称为JF-17“雷电”,早期的枭龙战斗机装备意大利的Grifo S-7机载雷达、俄罗斯的RD-93发动机,由中国成飞负责生产。
后来枭龙战斗机逐步换装中国全套航电设备,生产线也逐步转移到巴基斯坦,但是主要零部件均由中国提供,巴基斯坦主要负责部分机体零部件以及最后的总装工作。而正是因为这个原因,反而让枭龙战斗机在出口的时候避开了许多麻烦。
虽然巴基斯坦至今都不能自主生产枭龙战斗机,但是枭龙战斗机唯一的生产线就在巴基斯坦,且是由巴基斯坦人亲手组装出来的,于是巴基斯坦就可以在国际上宣传这是巴基斯坦生产的战斗机,甚至是整个伊斯兰世界第一款喷气式战斗机,虽然土耳其也拥有F-16的组装生产线,但是F-16是人家美国的战斗机,土耳其生产的F-16也只能自己用,无法出口。枭龙作为伊斯兰世界名义上的“自研战斗机”,打从一开始就在国际上拥有“免死金牌”,谁也不敢公开打压枭龙战斗机的出口。
就比如美国好多年前出台了《以制裁反击美国对手》的长臂管辖法案,简单来说就是以后谁买美国对手的武器,谁就是跟美国过不去,美国就有权制裁他。印尼、土耳其、印度在采购俄罗斯武器的时候,都被美国以这个法案进行了威胁,直接导致俄罗斯丢掉了多笔武器出口订单。虽然美国到目前为止都还没有动用该法案来破坏中国武器出口,至少在公开场合没有,但是随着美国将中国定义为最大的战略对手,加之中国武器出口规模越来越大,全世界都知道美国早晚有一天会动用该法案针对中国,并且美国还有一个坏毛病,那就是喜欢“翻旧账”,哪怕当初买中国武器的时候,美国没有追责,将来哪天美国打算动用《以制裁反击美国对手》法案了,之前买过中国武器的国家很可能还是要被制裁。
而这就在无形中影响了中国武器的出口,原本对中国武器有购买意愿的国家,大多会在多次权衡后选择放弃,转而去选择购买风险较低的他国武器,比如韩国、土耳其。而枭龙战斗机却是一个非常独特的存在,大家都知道这是原汁原味的“中国武器”,可它名义上却是巴基斯坦代表伊斯兰世界制造的战斗机,现在也是由巴基斯坦满世界推销枭龙战斗机,任何国家想要公开打压枭龙战斗机的出口,那不仅仅是损害中国和巴基斯坦的利益了,甚至会得罪整个伊斯兰世界,哪怕是美国也不会因为一款轻型战斗机去招惹整个伊斯兰世界。
于是枭龙就成为了那些想买中国战斗机,却又害怕遭到美国报复国家最理想的替代品,从配置上来看,歼-10C有的,枭龙基本上都有,比如霹雳-15导弹、有源相控阵雷达、头盔显示系统。此外,枭龙还能够兼容一部分北约武器,巴基斯坦的枭龙战斗机就能够使用美制激光制导炸弹,这让那些原本使用美制弹药的国家,也能够以更低的代价换装枭龙战斗机,这在军火出口市场上绝对是一个加分项,重要性甚至不亚于先进的导弹或者雷达。
而且购买枭龙战斗机,属于在政治上留有了回旋的余地,在国际局势越来越紧张的时候,购买战斗机往往会被视为一种“政治站队”的行为,你买了中国的歼-10,别人就会默认你打算站在中国这边,要把美国当成敌人了。可现在没有多少国家敢公开跟美国撕破脸,美国只是比巅峰时期衰弱了,可瘦死的骆驼还是比马大,更何况大部分国家在美国眼里还没有马大,顶多是只小老鼠,美国依然有轻易捏死世界上90%国家的实力,因此在美国彻底衰落前,大部分国家都不敢随便采购中国的战斗机,你买点中国的坦克或者火炮,美国可能会睁一只眼闭一只眼,你买中国的导弹,美国可能会象征性的警告你,可你要是空军准备换装全套中式装备,那意义就不一样了,意味着在未来十几年内都需要跟中国保持良好的关系,这不是站队是什么?
而购买枭龙战斗机就不一样了,这代表我既想跟中国进行一些合作,但又不想跟西方翻脸,因此选择了这款性能比歼-10差一些,却拥有歼-10大部分功能的巴基斯坦战斗机。将来无论中美竞争的结果如何,购买枭龙战斗机的国家都有政治迂回的空间,不至于一点退路都没有了。
而在5·7空战后,全世界都看到了中国武器的威力,尤其是霹雳-15导弹的强悍性能,这个时候歼-10作为导弹发射平台,重要性反而不如霹雳-15,既然大部分国家想要的是霹雳-15,那歼-10就不是必选项了,同样能够发射霹雳-15的枭龙Block3,反而凭借着更低的价格、更低的政治风险,成为了最具购买价值的战斗机。
当然,也不能说枭龙Block3的性能跟歼-10C差不多了,否则巴基斯坦空军也不可能在拥有枭龙Block3的情况下继续采购歼-10。歼-10C装备的大推力发动机,能够为雷达、电子设备提供更充足的电力,满足更高的功率要求。此外,歼-10C的改进升级是按照解放军自用战斗机标准进行的,而枭龙作为一款出口型战斗机,对改进升级的投入不会太大,作为轻型战斗机,枭龙发展到Block3已经差不多到极限了,未来很难有大的改进,而作为中型战斗机的歼-10,未来各种小改进还是不会断的,各种五代机甚至六代机的技术都会下放,也就是说,枭龙Block3只是性能下限接近歼-10C,上限却很难跟上歼-10C。
歼-10C在国际军火市场上不如枭龙畅销,是政治环境左右买家市场的体现,这样的情况不仅出现在歼-10身上,未来还会出现在歼-35身上。不过在5·7空战后,中国已经不需要依靠出口表现来证明自身武器的能力了,哪怕一架战斗机都没人买,解放军自己的装备数量都已经能保证厂家订单充足了。
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