1937年7月，陆军大臣杉山元站在裕仁天皇面前，拍着胸脯说："三个月，最多三个月，中国事变就能解决。"
裕仁信了。他以为这只是一场武装游行，没想到这一仗打了整整八年，把日本帝国的家底赔了个精光。
卢沟桥的枪声一响，杉山元就坐不住了。
7月11日，日本五相会议在东京召开。会议室里，陆军大臣杉山元底气十足。他拿出一份《对华作战计划大纲》，上面白纸黑字写着：三个月攻占南京，六个月扫清全境。
这话不是随口说的。杉山元的算盘打得很精：九一八事变以来，日军在中国东北如入无人之境。整个满洲，几个月就拿下了。现在有了这个经验，对付关内的中国政府，还不是手到擒来？
裕仁天皇听完，心里有点打鼓。他问杉山元："万一事态扩大怎么办？"
杉山元笑了："陛下放心，假如中日全面爆发战争，日本最多只要三个月，就可以解决中国的任何反抗。"
这句话说得斩钉截铁。
日本人当时狂到什么程度？他们觉得只要拿下几个大城市，中国政府就会像清朝那样，乖乖签字画押，割地赔款。在他们的战争逻辑里，攻占首都等于征服国家——这套西式打法在欧洲管用，在中国应该也一样。
7月23日晚，杉山元亲自向第五、第六、第十师团下达动员令。向华北增兵二十万，马五万匹。8月15日，他起草的《对华宣战声明》发表，全面侵华战争正式开始。
这一卦，算得太满了。
杉山元没想到，第一记耳光这么快就来了。
1937年8月13日，淞沪会战爆发。日本原本以为几天就能推平上海，结果70万中国军队像铁钉一样死死钉在阵地上。
这一场仗，整整打了三个月。
8月9日傍晚，日本海军陆战队中尉大山勇夫驱车闯入虹桥机场警戒线，当场被击毙。日本立刻抓住这个借口，要求撤退上海保安队，拆除所有防御工事。中国不答应。8月13日上午9点15分，日舰重炮开始轰击闸北。
张治中率领第87、88师反击。中国军队沿中路猛攻日军虹口核心阵地。日军沿虹口至杨树浦一线设防，凭借100多处钢筋水泥工事负隅顽抗。
开战头十天，中国军队攻势如潮。东端进逼江湾，西端进至华德路西。日军经营多年的高楼大厦变成坚固据点，中国军队用血肉之躯一个一个往上啃。
8月19日，日本派松井石根出任上海派遣军总司令，第3、第11师团紧急增援。日本以为增兵就能速胜，没想到越打越深。
9月下旬到10月初，日军第101、第9、第13师陆续登陆上海，总兵力达到20万人。但就是这样，到11月初仍然没能取得决定性胜利。
罗店战场打成了"血肉磨坊"。国民革命军第18军第67师师长黄维回忆："就在拂晓时，日军开始炮击，向我阵地发动全线进攻，罗店全镇毁于炮火，成为一片焦土。我军经常趁敌机不能活动的晚间，发动夜战以夺回白天丧失的阵地，有时进行肉搏战，双方伤亡都很大。"
日军伤亡数字更是触目惊心。仅第3师团和第11师团的作战伤亡人数都突破14000人，第9师团作战仅一个月伤亡就至少12360人。日本陆军不断向上海输送补充人员，但阵地上的缺口永远填不满。
9月10日，到上海视察的日军军官报告：中国军队的"抵抗实在顽强，无论是被炮击还是被包围绝不后退"，"中国居民对敌人有极其强烈的敌忾心"，日军"陷于严重的苦战中"。
三个月的期限到了。11月12日，日军才攻占上海。但这时候，杉山元在裕仁面前拍的胸脯，已经肿成了一个笑话。
淞沪会战，日军投入25万人，伤亡4万多人。中国军队投入70万人，伤亡25万人。这场仗粉碎了日本"三个月灭亡中国"的狂妄计划，也让世界看清了中国的抗战决心。
英国《泰晤士报》1937年10月28日发表社论："十周之英勇抵抗，已足造成中国堪称军事国家之荣誉。一般所认为不能保持一日之阵地，彼等竟守至十周之久，此种奇迹，自属难能可贵。"
淞沪会战打完，日本以为中国该投降了。
按西方的战争逻辑，首都丢了，主力散了，该认输了吧？
1940年，法国就是这么干的。德军兵临巴黎城下，贝当元帅为了保全巴黎的古迹和百姓，抵抗了42天就投降了。
日本以为蒋介石会是下一个贝当。
1937年11月，日本通过德国驻华大使陶德曼递话，开出一堆"诱降条件"。结果换来的是什么？国民政府迁都重庆，一句"与其屈服而亡，不如战败而亡"。
中国不仅没投降，反而干出了让日本头皮发麻的事：焦土抗战。
日本陷入了最大的战略迷茫：明明赢了每一场战役，为什么对手还是不倒？
1938年1月11日，御前会议上，参谋总长代表参谋本部说得很明白：虽然对持久战争早有准备，但考虑各种因素，还是要"尽速将事态导向终结"，"媾和解决"。
参谋次长多田骏更直白："如果继续对华持久战争，即便中国方面战力被显著消耗，但我方对苏、对华、对英的国防总体力量也会相对减弱。"他警告说："长期战争前途暗淡。"
但内阁不听。陆相杉山元还在坚持："要推进作战打到蒋介石屈服。"
日本占领了点和线，却永远控制不了面。正面战场在硬扛，敌后战场的八路军、新四军像水银泻地一样渗入日军后方。日军前脚占领城市，后脚农村就成了游击队的天下。
11月18日，日本政府不得不成立战争大本营，统一指挥陆海军。
这标志着日本无可奈何地掉进了全面战争的泥潭——而这正是他们曾经竭力回避的。
日本发动战争的初衷是"以战养战"，想把中国变成原材料基地和后方血库。
结果呢？中国变成了一个巨大的"资源焚烧炉"。
到了1941年，日本陆军60%到70%的兵力被死死锁在中国战场，拔都拔不出来。原本想从中国吸血，结果为了维持中国战场的消耗，日本把自家的石油、废铁储备都烧干了。
这笔账算到最后，日本发现自己不是在抢劫，而是在"放血"。
正是因为在中国战场吃不消了，资源枯竭的恐慌迫使日本不得不铤而走险。1941年12月7日，日本偷袭珍珠港，招惹了美国这个工业怪兽。是中国战场，把日本硬生生拖进了世界大战的死局。
战后，裕仁天皇面对美军审讯时，不得不承认那个致命的误判。他回忆质问杉山元的话："满洲那么大，你当时说很快能平定；中国内地比满洲大多了，你凭什么说一个月？"
这时候的悔恨，已经晚了。
1945年8月15日，裕仁通过电台发表讲话，宣布日本无条件投降。这是天皇的声音第一次公开播放。当精通日语的盟军情报官听到"朕已饬令帝国政府通告美、英、中、苏四国，愿接受其联合公告"时，立刻反应过来：日本投降了。
八年抗战，中国军民伤亡约3500万人，经济损失高达五千亿美元。但中国挺住了。
"坚决不投降"，这五个字是中国抗战最硬的底牌。它证明了一个真理：面对强盗，妥协换不来和平，只能换来屠杀；只有打到侵略者痛入骨髓，才能换来真正的尊严。
日本最大的误判，就是低估了中华民族在绝境中"血战到底"的骨气。杉山元的三个月期限，最终变成了八年的全民族抗战。这场战争打到最后，日本把国运都填了进去，换来的是无条件投降和历史的审判。
1945年9月12日，杉山元在司令官室开枪自杀。他用这种方式结束了自己的生命，但他犯下的罪行和误判，永远钉在了历史的耻辱柱上。
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