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“我在湾区有家人，所以我可以在当地工作，”我在谷歌的面试中告诉招聘经理。
其实我并没有，但我撒谎了，因为那时我住在圣巴巴拉，距离谷歌位于加利福尼亚州山景城的总部大约300英里。我知道面试时需要在现场工作，但我真的很想要这个职位。
那是2019年，人工智能领域正在增长，这个谷歌的合同职位似乎是我进入这个行业的机会。我告诉自己，只要能拿到这份工作，之后再想办法解决住的问题。
幸运的是，我被录用了。不幸的是，弄清楚我能住在哪里，以及怎么负担得起，真不是件简单的事。
为了实现这个机会，我不得不发挥创造力
在谷歌办公室附近找公寓对我来说似乎不太现实。首先，我发现我无法解除在圣巴巴拉的租约，租约还有大约四个月。
而且，湾区的租金真是高得离谱。当时，旧金山一套一居室公寓的中位数租金是每月3600美元。圣巴巴拉也不便宜，而我赚的钱不足以同时支付两份租金。
不过，我脑海中的齿轮开始转动。我真的有必要租一整套公寓吗？那时，谷歌在校园内提供免费食物、健身房、淋浴，甚至洗衣服务。
有了这些便利设施，也许我可以就住在车里。
唯一的问题是，那时我用摩托车出行。所以，我只有不到一个月的时间去找新车。
我把摩托车卖了，准备把2005年的沃尔沃当成我的家
在接下来的几周里，我在Craigslist上寻找二手车，最终以一个合理的价格买下了一辆2005年的沃尔沃。我卖掉了摩托车来帮助支付费用，并决定在我的圣巴巴拉租约结束之前住在车里。
为了布置这个空间，我用黑色毛毡和热绝缘材料制作了纸板窗户插片。这让我的窗户保持黑暗，这样我就可以在不显得太可疑的情况下睡觉。
这也有助于留住车内的一些热量。我甚至买了一个睡垫，以隔绝地面的寒冷。
在工作的前两周，我把车停在谷歌办公室的地下车库，我的通勤时间简直太短了：30秒。然而，事情并不完美。
尽管我临时做的绝缘，车内仍然很冷。我已经厌倦了早上5点醒来时冷得发抖，所以我开始提前去上班。
我会带着装满衣服的包去健身房洗澡，然后把衣服放进洗衣机，因为校园里有洗衣机和烘干机可以用。在开了几次会议后，我把衣服从烘干机里拿出来，叠好，然后回到我的车里，把它们放在后备箱里，旁边是我临时搭建的床。
因为我想尽量减少下班后在车里待的时间，我会在桌子旁看YouTube视频，直到晚上11点。我想我的经理认为我要么非常专注，要么在家里躲避什么。无论如何，他都没有问。
偶尔，我会开车300英里去我在圣巴巴拉的公寓，在真正的床上睡个觉，度过一个周末，并把我放在车里的衣服轮换一下，这样我每天就不会穿同样的衣服。
不久，我发现我并不是唯一一个住在车里的谷歌员工
大约两周后，我被保安敲门的声音吵醒，看到一对手电筒在窗帘后面搜索。
他们看到了我睡觉的地方，并要求出示身份证。保安似乎很抱歉地告诉我，他不能让我在这里睡觉。
幸运的是，我在校园里找到了一个新的停车位，靠近一些房车。这个地方看起来夹在两个安全区之间，所以我希望不会被打扰，知道周围有其他人让我感到安全。
到这个时候，我只需要让这个安排再持续两个月多一点，直到我的租约到期。租约到期后，我觉得我会有更多的选择。
租约快到期的时候，我说服经理把我调到纽约市的办公室。虽然那里的租金没比湾区便宜多少，但我不需要车，这样我就可以把我的沃尔沃卖掉，用那笔钱支付曼哈顿一间单间公寓的押金。
在我最后一天住在车里的时候，我在办公室待得很晚，和一位队友聊了起来。我跟他说我有个秘密要告诉他：我总是在办公室加班，唯一的原因就是我过去三个月一直睡在车里。
他眼睛一亮，问我是不是在沃尔沃里睡觉。我有些困惑地点了点头。他接着说，他住在我旁边那辆总停着的房车里。我们是邻居。
我还发现，我们并不是谷歌校园里唯一住在车里的人。他邀请我去参加当晚的月度聚会，在那儿我遇到了十几个同样住在车里的同事。
我们分享了早上哪个健身房最好，晚上哪个咖啡馆的晚餐最好。那时我意识到，当我看到人们早早进办公室，晚晚离开时，我可能是在看一个和我一样住在车里的人。
我很高兴能够进入这个领域，但我希望我有其他选择
回想这段经历，我心情很复杂。一方面，这个工作帮我开启了我的科技职业生涯，我为此付出了很多努力。
另一方面，看到这么多人在车里生活，还为一家大科技公司工作，真是让我大吃一惊。这似乎说明了在加州生活有多贵。
在湾区生活成本高于全国平均水平，这使得在该地区工作的人很难拥有舒适的生活状况，除非他们获得惊人的薪水或忍受漫长的通勤。
即使我不需要支付我在圣巴巴拉的公寓租金，我可能也很难维持生计。
我不后悔为了得到我想要的工作而在车里生活了几个月，我很感激这种安排只是暂时的。
总的来说，我仍然很幸运有一个公寓可以回去并存放我的物品。然而，我希望这不是我职业发展的必经之路。我对任何处于同样境地的人表示同情。
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