据英媒1月27日报道，这座由萨波特克文化（被称为贝纳人，即“云人”）建造的石结构建筑装饰有雕塑、壁画和雕刻符号，暗示其具有仪式意义。萨波特克人相信他们的祖先来自云端，死后灵魂会以精灵的形式重返天堂。墓入口处矗立着一尊巨大的雕刻猫头鹰，其张开的喙中露出一位萨波特克领主的面容，墨西哥国家人类学与历史研究所称这一符号象征着死亡与权力。
墓门由石门槛和门楣构成，上方是一排刻有古代历法名称的石板装饰带。墓门两侧雕刻着一男一女形象，他们头戴羽冠，手持仪式物品，可能是古墓的守护者。墓室内，部分鲜艳的壁画保存完好，描绘了一群人手持柯巴脂香包，向墓门行进的场景。
墨西哥总统克劳迪娅·谢因鲍姆·帕尔多表示：“这是墨西哥近十年来最重要的考古发现，因其保存完好且提供了丰富的信息。”萨波特克文明拥有超过2500年的历史。他们建立了以蒙特阿尔班为中心的重要前哥伦布文明，该文明以先进的农业和文字系统著称。大约公元900年，萨波特克文明在该地区神秘衰落。
然而，萨波特克人并未完全消失，如今仍有至少40万人生活在墨西哥。墨西哥文化部长克劳迪娅·库里尔·德·伊卡萨称，这座古墓的“非凡发现”得益于其保存状况。她补充说，这揭示了萨波特克文化是一个拥有丧葬仪式的社会组织。她继续说道：“这是墨西哥古代辉煌的一个引人注目的例证，如今正在被研究、保护并与社会共享。”
来自墨西哥国家人类学与历史研究所瓦哈卡中心的一个跨学科团队目前正在对古墓进行保护和修复工作，重点稳定脆弱的壁画。 专家表示，由于树根生长、昆虫活动和温湿度骤变，壁画状况十分脆弱。同时，研究人员正在进行陶瓷、图像和文字研究，以及体质人类学分析，以更好地了解与古墓相关的仪式、符号和丧葬习俗。
2024年，考古学家宣布在墨西哥南部城市米特拉（意为“死者之地”）的一座古老教堂下发现了萨波特克文明认为的“通往地下世界的入口”的隧道。米特拉以其与萨波特克死亡之神皮陶·贝泽拉奥的关联而闻名。但16世纪西班牙人抵达后摧毁了这座城市，并在其最重要的神庙遗址上建造了一座教堂。
一位牧师后来写道，“地狱后门”位于城市下方——巨大的洞穴被认为是萨波特克地下世界的入口。但他表示，这些洞穴已被封堵，后来的挖掘未能发现与其描述规模相符的任何遗迹——直到现在。
考古学家使用非侵入性技术揭示了城市下方的一系列洞穴和隧道。他们探测了五组不同遗址：教堂组、阿罗约组、土坯组、南部组和柱组。ARX项目创始人马尔科·维加托表示：“一些隧道和洞穴延伸至相当深度，超过15米。”这些地下隧道是通过结合探地雷达、电阻率成像和地震噪声层析成像技术发现的。
第一种方法利用雷达波对地下进行建模，第二种方法通过测量电流在地球中的流动来检测埋藏结构。最后一种方法则测量地震波在地面中的传播速度。这些隧道的年代尚未确定。维加托说：“米特拉地区的天然洞穴已被人类占据并部分改造了数千年。”
“米特拉地区最早的作物驯化证据可追溯至近1万年前。”“目前尚无关于教堂下方隧道或米特拉其他结构组可能年代的任何迹象。”“它们可能是萨波特克人建造的，也可能更为古老。”他补充说：“地质物理扫描的发现必须通过考古方法进行确认。”“这可以确定遗址下方识别出的洞穴的性质，以及它们是否包含任何具有考古意义的文物。”
（原文标题：Lost tomb of the mysterious 'cloud people' unearthed after 1,400 years in 'discovery of the decade'）
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