1月27号，火箭队在主场迎战灰熊队，上半场落后7分，第三节快结束时，乌度卡教练换上伊森、贾巴里·史密斯、杜兰特、阿门·汤普森和谢泼德这五名球员，他们全是锋线球员，没有传统中锋，上场后在6分钟内打出19比5的得分高潮，直接把比分反超，最终火箭队以108比99赢得比赛，取得两连胜，排名升至西部第四，这件事看起来像是临时决定，其实早有准备。
乌度卡早就开始尝试这套阵容，只是之前人员总凑不齐，伊森去年大半个赛季都在养伤，谢泼德直到今年1月才完全恢复状态，其他队员也断断续续缺席过比赛，这次首次全员健康，真正发挥出效果，这五人平均身高超过两米零三，防守能从一号位换到五号位，攻防转换速度快，球探报告提到伊森的防守覆盖面积在同位置中很少见，他在那一节拿到9分4篮板2抢断，三分球四投三中。
伊森这个人挺有意思，本赛季他只打了24场球，场均能拿12分、6.1个篮板和1.5次抢断，三分命中率是46.8%，从高阶数据看，他比贾巴里·史密斯还好一点，尤其在防守效率和使用率这些方面，但他身体太脆，自从2022年加入联盟以来，每个赛季至少休息15场，今年已经缺了21场，球队的态度很明确——记者马克·斯坦报道说，火箭队根本没考虑交易伊森，把他看作非卖品，他的合同只剩一年，年薪568万美元，夏天将成为受限制自由球员，火箭有优先匹配的权利。
截止日快到了，外面传闻火箭队可能用谢泼德或者伊森去换一些能马上帮助球队的球员来降低薪资负担，不过The Athletic的记者吉洛里提到，管理层只是打算增加一名替补球员，主力阵容不会调整，史密斯刚签下五年1.22亿美元的合同，伊森的续约还在商量中，具体金额还没确定，外界估计起薪要六年1.1亿美元以上，总经理斯通不想学莫雷时期的做法，动不动就交易核心球员去赌未来，现在这四名球员——伊森、谢泼德、汤普森和贾巴里，平均才23岁，他们的合同都处于关键时期，留着他们慢慢成长更合适。
火箭这赛季一直没能完整打过比赛，范弗利特整个赛季都报销了，亚当斯也长期缺席，球队就像拼图少了几块，如果伊森能够保持健康，范乔丹在三月回来，亚当斯再复出，再加上杜兰特，那就成了一老带四少的完整阵容，去年快船有一堆老将，季后赛只打到第一轮就结束了，现在大家都清楚，年轻和健康才是硬道理。
有人总把伊森和伦纳德放在一起比较，说他是“小号的伦纳德”，伊森的胳膊很长，防守做得不错，三分球也挺准，但持球进攻还差一些，其实伦纳德在职业生涯前三年也常被批评，一直到2014年才真正挑起球队的进攻重担，如果伊森能够顺利度过2026至2027这个健康关键期，他或许真的能走出一条类似的路，从一个角色球员成长为顶级3D加护框核心。
还有几件事没直接说出来但很关键，火箭队后半程主场安排多，18个主场是联盟里最多的，这是冲击排名的好机会，杜兰特的合同今年夏天就到期，如果伊森的续约谈判不顺利，可能会影响球队的整体布局，说到底，火箭接下来这一年不是要跟对手较劲，而是得和自己的伤病情况赛跑，伊森能不能站稳脚跟，谢泼德能不能持续贡献得分，汤普森能不能取得进步，这些因素比战术安排更重要，这次赢了灰熊队，只是迈出了第一步。
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