说到佛教，大部分人脑子里第一个浮现的形象，可能就是《西游记》里那个手托金莲、降伏孙悟空的如来佛祖。但这个“如来佛祖”其实压根不是一个人的名字，而是一个职位，一个称号，一个“博士帽”。
如来佛、释迦牟尼、阿弥陀佛，这三个“佛界天团”的成员，到底是什么关系？他们谁才是“真佛”？到底如何分工的？
从“如来佛”的名字，一开始就满是误会。
所以，释迦牟尼是如来，叫“释迦如来”；阿弥陀佛也是如来，叫“阿弥陀如来”；药师佛也一样，叫药师如来。
那我们常说的“如来佛祖”是怎么来的？
这得追溯到明朝以后，民间普遍把佛教创始人，释迦牟尼佛尊称为“如来佛祖”。
不算错，只是个“定语前置”的混搭，“如来”不是谁的专属，而是所有成佛者的通称。
释迦牟尼佛，原名：乔达摩·悉达多；时间：公元前6世纪；籍贯：古印度，现今尼泊尔，王子出家，开宗立派后成佛。
这位“佛祖中的佛祖”，是我们所处的娑婆世界的“校长”，全职现身说法，教化众生。
他选择在这个世界完成学业、拿到佛位。
而阿弥陀佛，则是另一位天赋惊人的“学长”。
建成极乐净土，成为“无量光佛”“无量寿佛”，坐镇西方净土，成就佛果。
反过来，释迦牟尼的选择更“硬核”：他主动选择这个被各种烦恼、无明、欲望团团包围的现代世界，即我们常说的“黑五类地带”……他在这里逐步升职，终于成佛。
释迦牟尼：招生办主任+励志导师，负责帮大家了解佛、信佛，进而发愿去极乐世界求学。
阿弥陀佛：教务长+校长，负责提供最优学习环境，确保学生在“西方极乐世界”这间顶级高校“顺利毕业成佛”。
挂科、无退学，哪怕你天资泛泛，只要信愿行三合一，你就能入学成功。
这一套流程堪比高等教育体制，一人招生，一人教课，分工精细得很！
大乘佛教讲究“菩萨行”，所有人修成佛前，先得做菩萨。而在这个阶段，每一个菩萨都得发愿，制定目标跟人生方向。
发愿不小于立大志，普通菩萨一般许个愿就行，比如“愿众生少点烦恼”、“愿地藏菩萨早日跳槽”。
阿弥陀佛要做一所全宇宙最完美的“修行学校”，要有最好的师资、最安静的环境、最高的升学率、最稳的成佛保证书。
有些大佛像手拿的是钵，有的手里却是莲。
手持钵、做说法印，大概率是释迦牟尼。钵代表“托钵行乞”、修行务实，象征在娑婆世界弘法。
手托莲花、手势优雅，那八九不离十是阿弥陀佛。莲代表清净、方便接引（“接生”的感觉），是往生西方极乐世界的法器。
更简单的识别法，看身边站着谁：
有庙的地方，就有门匾。看到“大雄宝殿”三个字，这里供奉的是释迦牟尼！
看到“极乐宝殿”“弥陀殿”，供奉的是阿弥陀佛和他的“西方三圣”班子。
如来，不是某一个人，是“成佛者”的通用尊号；释迦牟尼，是我们世界的“现任佛”，负责编写教材、安排实习、招本科生。
阿弥陀佛，是“升学辅导老师+校长”，他那的极乐世界，是理想修行深造地，全力助你圆满“博士果位”；
他们俩，并非上下级，而是各带一队，各司其职，共同推动这个宇宙最宏大的“修行工程”。
无数人怀疑地生活，却信仰地活着。正如阿弥陀佛那所“永不退学”的学校，人们也在寻找一个灵魂的归所。
佛教这门“心灵学问”，不是让你去拜佛，而是在这个节奏越卷、变量越多的时代，给人一个“自我返照”的窗口。
认清佛的本质，其实是更好地认清社会与人生的本质。
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