公元前1046年，牧野之战的呐喊划破长空。周武王率领联军，以“吊民伐罪”之名击溃商纣王的军队，商朝末代君主自焚而亡，周朝正式建立，定都镐京，史称西周 。这场革命不仅是王朝更迭，更是华夏文明的一次重大革新。
西周的兴盛，始于制度奠基。武王推行“封建亲戚，以藩屏周”的分封制，将土地与人民分封给宗亲、功臣，构建起层层拱卫的统治网络。武王病逝后，周公旦辅政，平定武庚叛乱，营建东都洛邑，更制定了贯穿千年的周礼，确立宗法制与礼乐秩序，为王朝稳定筑牢根基 。成王、康王时期，政治清明，经济繁荣，“刑错四十余年不用”，史称“成康之治”，西周国力达到巅峰，疆域东至大海、北抵辽宁、西达甘肃、南及江汉。
盛极而衰的伏笔，在穆王时期悄然埋下。周穆王好大喜功，频繁巡游征伐，尤其征讨西北犬戎虽获“四白狼四白鹿”的虚名，却破坏了与周边民族的关系，耗费大量国力，戎狄自此成为西周的长期边患。中期四王统治期间，分封制的弊端逐渐显现：诸侯势力膨胀，血缘纽带松弛，土地私有化抬头，王室对地方的控制力日渐削弱。周懿王时，西戎屡次入侵，甚至被迫迁都犬丘，王朝颓势初现 。
厉王暴政加速了危机。他推行“专利”政策，垄断山林川泽，严禁民众议论朝政，最终引发“国人暴动”。公元前841年，厉王逃亡，召公、周公联合执政，史称“共和行政”，这是中国历史上第一个确切纪年，标志着王权的严重衰退 。虽有周宣王励精图治的“中兴”假象，但晚期战事失利、登记人口充军的举措，进一步动摇了统治根基。
西周的覆灭，终以一场荒唐闹剧落幕。周幽王宠幸褒姒，废长立幼，为博美人一笑上演“烽火戏诸侯”，彻底失信于天下。公元前771年，申侯联合犬戎攻破镐京，幽王被杀，都城化为焦土 。次年，周平王东迁洛邑，西周灭亡，春秋战国的大分裂时代随之开启。
西周300年的兴衰，留下深刻启示：分封制既是巩固统治的利器，也是分裂的根源；民心向背决定王朝命运，暴政与失信终将招致覆灭；文化礼制是软实力，却需与现实治理相适配。这段历史不仅塑造了华夏民族的制度基因与文化认同，更印证了“治世需贤明、乱世起昏庸”的历史铁律。
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