人到中年，许多东西都淡了，像是宣纸上洇开很久的墨，轮廓还在，浓烈却已散在光阴里。唯独“人生海海，山山而川，不过尔尔”这十二个字，却像藏在箱底的旧信，偶尔翻出来，指尖拂过，仍有那时日光的气味。年轻时读，不过是一句漂亮的感叹；如今自己行到水穷处，坐看云起时，才咂摸出里头那点深长的、盐粒般的滋味。
这滋味，是在一个平平常常的午后，自己漫上心头的。
午后总是慢的，慢得像墙角那只老挂钟的钟摆。我在书房里整理旧书，其实也无甚可理，不过是借着由头，在陈年旧事里走一走。就在一堆蒙尘的课本底下，触到一本硬壳笔记本。深蓝的封面，边角已磨得发白，露出底下粗糙的纸板。是二十岁前后的日记了。纸页脆黄，翻动时簌簌地响，像秋叶。那上面的字，有的力透纸背，带着一股要挣破纸张的劲儿；有的却又潦草虚浮，仿佛写字的人自己都已没了着落。看着看着，自己倒像个无关的看客，在默读一个陌生少年颠三倒四的心事。
忽然，手就停在一页上。那句话自己跳进眼里来：“今日又和父亲争执，他总说我不切实际。为什么他不能理解我？那座山，我一定要翻过去。”
“那座山”。
三个字，便像一把钥匙，咔嚓一声，开启了一扇我以为早已锈死的门。门里的光景涌出来，带着那个年代特有的、微尘浮动的亮与燥热。是高考前后。为着志愿，为着一个渺茫的将来，和父亲之间横起一道冰墙。我想去追寻那些飘在云里的文字，他却要我把脚踏在坚实的、看得见的土地上。那时节，看什么都是山。未来是山，父亲的沉默是山，自己心里那份不肯低头的执拗，更是最大、最坚硬的一座。日记里一笔一划，写的都是“破釜沉舟”，都是“不成功便成仁”的稚气悲壮。那山，是实实在在压在胸口，让人夜半惊醒，喘不过气的。
后来呢？后来并没有那般壮烈的情节。一场缠绵的病，几分的差距，便让那座曾以为必须用头颅去撞的冰山，悄无声息地消融、改道了。我去了另一座城市，学了一门不新不旧的学问。没有想象中的屈辱，也没有戏剧性的顿悟，日子就像门前那条小河，拐了一个弯，依旧不慌不忙地向前流去。那座山，似乎就这么不见了。
我合上本子，走到窗边。午后的阳光，是溶化了的琥珀，又稠又静，满满地铺了半间屋子，能看见光柱里无数细小的金尘，缓缓地浮沉。隔壁房里，传来女儿练琴的声音，是那支简单的《欢乐颂》。几个音符，反反复复，弹错了，停一停，又固执地从头开始。这光，这琴声，这屋子里安稳的、几乎感觉不到流淌着的时间，忽然让我生出一种奇异的恍惚。当年那个伏在灯下，用尽全力在纸上刻下“那座山”的少年，倘若能看见此刻窗边这个背影，心里会想些什么？他大概会失望，觉得我终于变成了一个面目模糊的、被生活磨平了棱角的大人。
可是，我心里竟没有一点波澜。没有他以为会有的遗憾，也没有胜利者回顾艰辛历程的慨叹。那些曾以为一子落错、满盘皆输的抉择，隔着二十多年的烟尘回望，竟像走在熟悉的巷子里，不经意错过了一个岔口，绕了点路，终究还是回到了家门。风景是看了些不一样的，可脚下的青石板，还是那块青石板。
困住那少年的，哪里真是父亲的威严，哪里真是某个专业的门槛？是他自己心里，用“必须”、“一定”、“非要”这些生铁般的字眼，浇筑起来的一座执念之山。他背对着整片可以开花结果的田野，眼睛只死死盯住远方一根想象中最高的树枝，觉得人生非它不可。他以为在翻山，其实是被自己的影子笼罩着，在原地打转。
琴声不知何时停了。女儿推门进来，手里拿着个啃了一半的苹果，腮帮子一鼓一鼓。“爸，你干嘛呢？”
“没干嘛，晒晒太阳。”我说。
“哦。”她应了一声，蜷进沙发里，亮晶晶的眼睛又粘在了手机屏幕上。那光映着她的脸，是一种饱满的、没有任何阴影的专注。她面前，想必也有一座她的“山”吧，也许不高，但在她此刻的世界里，一定是顶天立地的。我没有说话。有些山，是注定要一个人去爬，去越过，或者，最终学会与它安然对坐的。
我走回去，将那本日记重新合拢，放回那一堆旧书底下，轻轻推了进去。就在那一刻，一种极其澄澈的平静，像晚凉时的湖水，漫过心头。那句“轻舟已过万重山”，从前只觉得是古人一句漂亮的好辞，此刻却像一片羽毛，不偏不倚，落在了心湖最静的那一处。是啊，轻舟。生命可不就是一叶舟么？行在名为光阴的长河上。重山叠嶂，是有的；急流险滩，也是有的。山不会为你低头，水也不会为你倒流。可是，当你不再与那山较劲，不再追问它为何拦路，只是顺着水，慢慢地摇你的橹，某一天蓦然回首——那曾以为森严壁垒、永难穿越的层峦叠嶂，不知何时，已化为天际一抹青黛的、写意的远影了。
人到中年，大约才开始懂得，所谓“不过尔尔”，并非心灰意冷。它是见过潮汐，听过风雨之后，知道海的深沉与辽阔，于是安心做一叶舟，不再徒劳地去评判每一道浪，而是学着在起伏中，找到自己的平稳。山山而川，是命定的路径，也是途中最慷慨的馈赠。
窗外的天光，不知不觉，已染上了一层极淡的烟霞色，软软地照进来，将屋里的物事都镀上一层毛茸茸的、怀旧的金边。一天，又将这样安然地、沉默地过去了。
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