你是否曾经思考过，科技企业该如何验证平台用户是否为未成年人？
近期，随着公众对儿童与人工智能聊天机器人互动可能产生的风险愈发担忧，这一问题的解决变得愈发迫切。多年来，科技巨头企业为规避违反儿童隐私相关法律，仅要求用户填写出生日期，而这些信息实则可以随意编造，且企业并无义务根据填写的年龄对平台内容进行相应审核。过去一周内出现的两项新动态，足以体现美国该领域的变化速度，也让这一问题成为新的争议焦点，即便是家长群体与儿童安全倡导者之间，也对此存在分歧。
美国共和党持这样的立场：该党派支持多个州出台相关法律，要求成人内容平台对用户进行年龄验证。但批评者认为，这一规定会成为平台的 “挡箭牌”，让其得以屏蔽所有被认定为 “对未成年人有害” 的内容，性教育相关内容也可能因此受到波及。而加利福尼亚州等其他州，则通过立法向人工智能企业提出要求，强制企业开展用户年龄验证，以此保护与聊天机器人互动的儿童。与此同时，特朗普总统正试图将人工智能监管定为全国性议题，而非让各州自行制定相关规则。美国国会内部，针对各类相关法案的支持态度也在不断变化。
那么行业未来将走向何方？相关争议的焦点正迅速从 “是否有必要开展年龄验证”，转向 “由谁来承担年龄验证的责任”。这一责任如同烫手山芋，没有任何企业愿意接手。
上周二，OpenAI 在一篇博客文章中透露，公司计划推出自动年龄识别功能。简单来说，OpenAI 将启用一套模型，结合聊天时段等多项因素，判断聊天用户是否为 18 岁以下未成年人。对于被识别为青少年或儿童的用户，ChatGPT 将开启内容过滤功能，减少这类用户接触血腥暴力、性角色扮演等内容的可能性。YouTube 去年也推出了类似的功能。
对于那些支持年龄验证、却又担忧隐私泄露的人而言，这一举措看似是两全之策，但其中仍存在漏洞。当然，这套自动识别系统并非尽善尽美，可能会将儿童误判为成年人，也可能出现成年人被误判为儿童的情况。被误判为未成年人的用户，可向 Persona 公司提交自拍照或政府签发的身份证件，完成身份核验。
人脸识别验证本身也存在诸多问题：有色人种与部分残障人士的验证通过率远低于普通人群。网络欺凌研究中心联合主任萨米尔・欣杜贾（Sameer Hinduja）表示，Persona 公司需要存储数百万份身份证件信息和大量生物特征数据，这本身就是另一大安全隐患。他说：“一旦这些数据遭遇泄露，大量人群的个人信息将瞬间暴露在外。”
萨米尔・欣杜贾则提出了设备端验证的替代方案：家长在为孩子首次设置手机时，录入孩子的真实年龄，该信息将存储在设备本地，并以安全的方式与各类应用和网站共享。
这一方案与苹果公司首席执行官蒂姆・库克（Tim Cook）近期游说美国议员推行的举措大致相同。库克此举，是为了反对部分议员提出的 “要求应用商店开展用户年龄验证” 的提议，因为这一提议会让苹果公司承担大量的相关法律责任。
本周三，美国联邦贸易委员会将举办一场为期一天的年龄验证专题研讨会，该机构正是未来负责执行相关新法规的主体，这场会议将释放更多行业发展的信号。苹果公司政府事务主管尼克・罗西（Nick Rossi）将出席会议，谷歌、Meta 的儿童安全领域高层，以及一家专注于儿童市场的营销企业也将参会。
在特朗普政府执政期间，美国联邦贸易委员会的政治化色彩愈发浓厚。特朗普曾解雇该机构唯一的民主党籍委员，这一决定被联邦法院驳回，目前美国最高法院正对此案进行复审。今年 7 月，我曾撰文指出，该机构对人工智能企业的立场正出现松动。事实上，去年 12 月，联邦贸易委员会就推翻了拜登政府时期对某家人工智能企业的裁决，该企业曾为他人在网络上大量发布虚假产品评论提供便利，而联邦贸易委员会称，此前的裁决与特朗普总统的人工智能行动计划相冲突。
本周三的这场研讨会，或将揭示联邦贸易委员会在年龄验证问题上的立场会带有多少党派色彩。美国共和党主导的各州，支持出台法律要求色情网站开展用户年龄验证，但批评者警告，这一规定可能被用于屏蔽更多其他类型的内容。南达科他州的共和党籍州众议员贝瑟尼・索耶（Bethany Soye）正牵头推动该州出台此类法案，她也将在这场联邦贸易委员会的研讨会上发言。美国公民自由联盟（ACLU）则一贯反对 “访问网站需出示身份证件” 的相关法律，反而主张进一步完善现有的家长管控功能。
然而，就在各方仍为相关问题争论不休时，人工智能的发展已让儿童安全领域的危机愈演愈烈。儿童性虐待素材的生成量持续攀升，儿童与聊天机器人互动后出现自杀、自残行为引发广泛担忧，相关诉讼也接连出现，同时有令人忧心的证据表明，部分儿童对人工智能陪伴机器人产生了情感依赖。各方在隐私、政治、言论自由与监管问题上的立场相互对立，这让所有寻求解决方案的努力都变得更为复杂。
https://www.technologyreview.com/2026/01/26/1131726/why-chatbots-are-starting-to-check-your-age/
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