1月28日下午，斯塔默在飞往中国的专机上，接受了随行记者的采访，他给自己访华定下一条原则，他说：“与中国开展接触，一方面可以探讨双方的分歧，另一方面则可以推进双方达成一致的领域，这就是我此次访华的行事原则（他用了‘approach’这个单词，意为待人接物的原则）。”
八年之后，英国首相再次踏上中国土地，舱门一开，斯塔默的这一步，不只是走出了 “脱欧” 后的迷茫，也是在全球权力重构中，为英国寻回存在感的试探。
中英关系从来不是简单一条线，尤其是经历了脱欧、疫情、地缘政治冲击之后，双方之间的信任基础早已不复当年。
2025 年，中英双边货物贸易额达到了 1037 亿美元，中国依旧是英国第四大贸易伙伴。
可英国国内的现实却不容乐观，英国工党批评保守党执政时期经济增长长期乏力，虽期间存在阶段性正增长，但整体增长动能不足，截至 2025 年 6 月底，英国公共部门（不包括银行）净债务占国内生产总值比重达 96.3%。
这是一个财政吃紧、增长乏力的英国，一个需要 “拿出点新招” 的首相。
所以这次随行的团队，几乎是英国经济的 “全明星阵容”：汇丰、渣打、阿斯利康、捷豹路虎…… 涵盖金融、医药、制造等多个支柱型行业，显然是要在中国市场 “找机会、找资金、找合作”。
斯塔默需要拿出一些能缓解国内焦虑的 “实际成果” 交差。
但问题在于从 “口头热情” 到 “项目落地”，中英之间有过不少尴尬的先例，过去几年里，不少合作都在政治干预下半途而废。
这一次，斯塔默的 “经济外交” 如果缺乏持续性承诺，恐怕又会沦为 “走个流程”。
值得注意的是，在出发前的媒体采访中，斯塔默一改此前对中国议题的激进表态，明确表示 “不打算在没有合适机会的前提下提及敏感问题”。这和他过去在涉港问题上的强硬声音形成明显反差。
这是回避吗？从表面看是。但仔细分析，这是斯塔默在权衡利弊之后的 “政治降噪”。因为他很清楚，若想推动中英关系走出低谷，就要先把 “情绪因素” 降到最低。
这背后，其实是对英美关系未来走向的担忧，特朗普上台后，英美之间的 “特别关系” 已不再牢靠，关税问题频频升级，科技合作分歧显现，都让英国意识到，不能再把 “安全绑定美国” 当作唯一选项。
斯塔默此刻选择对华 “降音量”，更多是一种 “风险对冲”。他既不敢彻底背离美国，但也不能再在中国问题上随美起舞。毕竟，德国外长访华前炒作涉台话题，结果遭到中方冷遇的例子还历历在目。
斯塔默不想重蹈覆辙，但如果英国在涉及中国核心利益的问题上只是战术性回避，而非真正理解中方立场，那中英之间的互信，依旧很难积累。
中英关系要想真正向前走，靠一两次访问远远不够，机制化建设才是关键。这次随访中，筹备 2026 中英企业家委员会会议、重启中英经济金融对话机制等计划备受关注。
这些平台早在 2015 年 “黄金时代” 时期发挥过重要作用，如今再次推进，是否预示着中英关系的 “结构性重启”？
对比当年，2015 年的中英关系如日中天，不仅加入亚投行，还展开了高铁、核电等合作。然而，随着英国内部政治动荡和对华政策摇摆，这些合作逐渐搁浅。
如今重提机制，既是向中国释放信号，也是在为英国寻找 “脱欧后全球角色” 提供支撑点。
但机制能不能真正跑起来，还得看英国是否有决心摆脱 “经济靠中国、安全靠美国” 的战略摇摆。目前来看，这种双轨制仍在英国政坛主导思维中牢牢扎根。
英国《泰晤士报》的一项调查显示，52% 的公众支持与中国开展更务实的合作，但保守党内部仍然有强烈的 “国家安全” 派系在抵制中英深入接触。
这种内部分裂，也决定了斯塔默的对华政策很难一以贯之。
如果说机制是 “桥梁”，那信任就是这座桥的 “钢筋”。只有在互信基础上，合作机制才可能发挥实质作用。
斯塔默的这次访问，是英国一场带着现实焦虑和战略犹疑的 “破冰之旅”，他为中英关系的重启按下了 “启动键”，但能不能继续运行，取决于英国是否真正理解中国的立场与节奏。
中国外交部已经明确表示，愿同英方增进政治互信，推动各领域合作走深走实。
从绿色能源到人工智能，再到第三方市场合作，中英的合作空间远比分歧更大。
如果英国能够跳出 “安全绑美、经济靠中” 的思维惯性，真正以平等、务实的视角看待中国，那么，八年的冰封，也许真的有机会迎来一场持久的解冻。
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