1988年，我国一专家在四川山林里，意外发现了一种白色小花。
凑近一瞧，竟是他从未见过的新植物，还没来得及高兴，又发现了一个难题。
这种植物仅有10株，数量极度濒危，急需抢救，就这样专家与它结下了“不解之缘”。
往后的30年里，专家费尽心思都在想着怎么“救活”它。
那么究竟是什么植物刚发现就成了濒危物种？人们还能再见到它吗？
偶然发现新物种
说起新物种的发现，那可真是一个意外。
1982年，一个刚从生物系专业毕业的年轻人罗利群，被分配到乐山的一所学校当老师。
但是他依旧没有放弃学习，甚至还给自己立了个规矩，一天至少得认识3种植物。
罗利群就这么坚持着，一天都没有落下，结果还真撞上了一个“大惊喜”。
1988年的一天，罗利群像往常一样钻进林子考察，他在林子里东瞅瞅西看看。
突然，远处几株开着白色小花的树吸引了他的目光，他兴奋得像发现了新大陆，赶紧跑过去查看。
那花长得跟茉莉花似的，清新脱俗，他数了数，一共就10株，其中几株还害羞地没开花。
虽然罗利群采集了上百号标本，自诩对当地植物“门儿清”，但是这种花，他还真没见过！
于是，罗利群就决定在这儿“蹲守”，等待它结果，几个月后，他终于发现了“关键证据”。
一种红褐色，形状像秤锤，果肉还多汁的果子，把他高兴得差点跳起来。
罗利群动作那叫一个迅速，立马采了这树的花和果子当标本，带回了家。
经过几天的研究，他终于有了点眉目，这种植物跟中国特有的濒危植物秤锤树，长得有点像。
不过，秤锤树主要分布在我国东南部，并且并没有权威数据能证实它就是秤锤树。
为了弄清真相，罗利群给中国科学院南京植物研究所写了封信，请求邮寄一份秤锤树的标本。
标本一到，他迫不及待地“开箱验货”，两种果子一比较，发现差别大了去了。
秤锤树的果子小得多，还是木质的，干巴巴、硬邦邦的，跟木头似的。
而他发现的这种植物果子大得多，肉质多汁，干了之后是皱巴巴、软塌塌的。
罗利群高兴坏了，据他所知，目前秤锤树属发现的几种植物中，没有一种跟他发现的一样。
这就意味着，他发现的那种植物极有可能是一个新物种！
终于确定它的身份
罗利群一拍脑袋，给这个新植物起了个名字，叫肉果秤锤树，还把研究成果写成论文。
想要把这新物种发表出去，让全世界都知道这种植物的存在。
然而，由于刊物来稿太多，罗利群的文章一直没能发表成功，这可把罗利群给郁闷坏了。
不过，转机很快就来了，1991年，罗利群得到了去中山大学进修的机会。
他带着标本和论文，找到了当时国内植物学安息香科领域的权威专家。
专家一番分析研究后，激动得像中了大奖似的，连忙拉着罗利群的手说：“你说得对，这确实是个新物种！”。
时隔一年，罗利群的论文成功在1992年发表了，人们也终于认识了肉果秤锤树这种植物的存在。
发现肉果秤锤树那会儿，罗利群一连好几年都美滋滋的，每隔一阵子就往山里跑。
看看那10株野生的肉果秤锤树，可奇怪的是，自打发现之后，再没听说其他地方有发现的消息。
罗利群突然心里“咯噔”一下，寻思着，如果仅存的几棵秤锤树出现危险的话，它们不就彻底“灭绝”了！
他琢磨来琢磨去，觉得最好的抢救和保护办法，就是培育新树苗。
虽然心里没底，但罗利群还是咬咬牙决定试试，之后的日子里，他全身心投入到繁育工作当中。
然而，这繁育种苗比想象中的还要困难！
32年“救”一棵树
1998年11月份，罗利群跑到山上采了400粒种子。
他把种子分成两半，一半给了中科院南京植物研究所，另一半留着自己培育。
那时候的罗利群，既没有科研项目支持，收入也不高，还住在父亲的小房子里。
他东拼西凑了点钱，买了几个育种盘，装上泥土，把种子播进去，再盖上一层土。
放在了父亲房子后的小院坝里开始了“人工繁育大冒险”。
他就像照顾自家孩子似的，精心呵护着这些种子，每天出门前、回家后，第一件事就是去看看育种盘里有没有啥变化。
可一个月过去了，一年过去了，啥动静都没有，颗粒无收。
罗利群心里也犯嘀咕，不知道啥时候能出苗，又不敢把土翻开看。
就只能天天浇水，盼着能有个好结果，终于，在2000年的春天，奇迹出现了！
育种盘的泥土里，一下子冒出了6株幼苗，这可把罗利群激动坏了，眼眶瞬间湿润。
这“开门红”让他信心大增，通过学校争取到一块四周有墙的地，这样能防止被人破坏。
不过这块地土质不太好，有点薄，罗利群二话不说，自掏腰包买了好几车土。
一筐一筐地提进地里，，把地垫得厚厚的，紧接着他把720粒种子播下去。
等了将近一年半，成功收获了314株幼苗。
罗利群还不满足，又尝试了扦插试验，就跟栽红薯藤似的，把树的枝条剪下一部分来培育。
幼苗越长越大，苗圃里都放不下了，2002年罗利群又自费在附近农村租了两亩地，把长大的肉果秤锤树苗木移栽过去，一直养到现在。
从1998年前播下第一粒种子，一直到2021年，罗利群每天都在记录着。
肉果秤锤树的数量也从10株增加到了600株左右，已经开花结果的就有400多株。
罗利群也从毛头小子熬成了白发苍苍的“植物专家”。
在他32年“救”一棵树的信念下，肉果秤锤树极度濒危的状态成功有所缓解了。
那肉果秤锤树为啥这么濒危呢？
据专家罗利群猜测，主要有两个原因：一是人类对低山常绿阔叶林进行了近乎毁灭性的破坏，肉果秤锤树作为伴生树种，也跟着遭了殃。
二是肉果秤锤树的种子休眠期特别长，有一年半，这么长时间，种子遇到各种灾害的几率就大大增加了。
不光肉果秤锤树处境濒危，整个秤锤树属的植物情况都不太妙，有些甚至都70年没采集到标本了。
所以濒危植物一定要好好保护起来，各方人员都一起使劲儿，采取些有效的保护办法，让它们的种群数量能多起来，继续存活在美丽的地球上。
信息来源：川观新闻 【人境·物候】 32年“救”一树，一位老教授与濒危植物肉果秤锤树的故事 2020-11-16
信息来源：新华社新媒体 新华全媒+｜从10到400多，他用33年抢救这种濒危植物 2021-10-08
信息来源：国家林业和草原局 南京乡土植物秤锤树 2024-04-11
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