2026年1月29日，中国航天科技集团发布重磅消息：我国将在“十五五”时期启动“天工开物”计划，开展太空资源开发综合实验和地面支持系统建设。这一计划将重点突破小天体资源勘查、智能自主开采、低成本转移运输、在轨处理等关键技术。
这标志着中国成为全球首个系统布局太空采矿工程的国家。中国矿业大学刘新华教授团队研发的首台太空采矿机器人已通过测试，这款六足仿生设备能在微重力环境下稳定作业，为未来的太空采矿提供了技术保障。
太空采矿不仅关乎资源获取，更是国家太空战略的重要组成部分。根据“天工开物”计划，中国将分阶段建设覆盖全太阳系的资源开发体系，以拉格朗日点L1/L2为节点，建设太空资源补给站、运输通道和采矿加工设施。
计划分为四个关键阶段：2035年初步建立地月资源开发能力，2050年扩展至近地小天体，2075年覆盖火星及主带小行星，2100年前实现全太阳系覆盖。这一时间表展现了中国在太空资源开发领域的长期决心。
目前，中国矿业大学研发的太空采矿机器人已具备在月球和小行星复杂地形作业的能力。该设备采用三轮足加三爪足的混合设计，能适应微重力环境，集移动、锚固、钻探和采样功能于一体。
月球表面的氦-3含量异常丰富，这种清洁核聚变燃料在地球上极其稀缺。科学家估计，月球上的氦-3储量足以解决人类未来数千年的能源需求。
小行星带更是蕴藏着惊人财富。一颗直径1公里的小行星可能蕴含1亿吨铂，价值连城。灵神星的金属含量高达82.5%，其中铁、镍等金属大多暴露在表面，开采难度相对较低。
太空采矿的核心意义在于实现地外资源的原位利用。将月球水冰转化为氢氧燃料，或在太空直接冶炼金属，能为深空探测提供可持续的资源支持，大幅降低从地球发射的成本和依赖。
面对微重力环境作业的挑战，中国科学家提出了创新解决方案。六足机器人的爪刺设计模拟昆虫结构，有效解决失重环境下的设备漂移问题。这种仿生设计使机器人能在近乎零重力的条件下稳定作业。
在能源供应方面，研发团队正在测试折叠式太阳能板和小型核反应堆技术，以应对深空探测中的能源需求。同时，新型铝基碳化硅复合材料使设备能承受-180℃至130℃的极端温差。
机器人配备金刚石钻头，可获取地下2米样本，并搭载激光扫描设备实现厘米级地质勘探。这些技术突破为未来的无人化采矿站建设奠定了坚实基础。
正如中国工程院卢春房院士所言，地外资源开发利用是建设航天强国绕不开的“必答题”。从“嫦娥”探月到“天工开物”，中国正一步步将科幻变为现实。
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