明末有个女子叫杨爱,浙江嘉兴人,1619年生人。父亲是衙门小吏,因罪逃亡,母亲早逝。6岁时被人口贩子掠走,以“三钱银子”被掠卖至一家著名的妓院“归家院”为婢,后辗转流落为歌妓,号“我闻室主人”。

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“归家院”位于江苏吴江盛泽镇终慕桥(俗称柏家桥,后改名百嘉桥)北堍的“十间楼”一带。此地因丝绸业兴盛而成为商贾云集之地,逐渐形成“绮疏曲栏、歌姬并集”的风月场所。据记载,“归家院”旧址现位于新民丝织厂厂区内,但原建筑已湮灭于历史。

“归家院”素来以培养才艺双绝的女子闻名,它的主人叫徐佛,也是一个名妓,原籍嘉兴,以“能琴工诗,善画兰”著称。年纪大了当上老-鸨。

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杨爱在徐佛家中学得诗词书画,以男装儒服与文人雅士交往,以“纵谈天下大势”的见识和“白描花卉秀雅绝伦”的才艺名动江南。这样一个才气横溢的美女,自然是招蜂引蝶的。

1632年,年仅14岁的杨爱初长成,徐佛一看已经养了八年了,该出手了。被吴江退休宰相周道登(崇祯初年文渊阁大学士)以“五十两纹银”买为婢女。明末以安徽安庆的生活标准举例,一个三口之家一年生活费最低标准15两银子,中等生活标准是30两银子,因此一个人大概一年5两银子才能生存,10两银子才能玩得起琴棋书画之类。杨爱在“归家院”生活了八年,生活费加上培养费估计五六十两,徐佛大概没挣什么钱,平价平出了。

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周道登这个人为老不尊,非常好色,强纳杨爱为侍妾。因其“肤如凝脂,顾盼神飞”而格外宠爱。但如此好色的宰相府里,妻妾必然是众多的。这又多了一个来分一杯羹的,自然周府免不了一场小型化“甄嬛传”。杨爱年小力孤,如何是那些悍妇的对手?被诬与男仆私通,周道登欲杀之。周母怜其年幼,改为驱逐。周道登又将杨爱转卖回青楼,为此,周府管家还勒索徐佛“须加银二十两才能赎身”。徐佛赔大发了。

1632年冬天,徐佛急火火地把这个“赔钱货”转卖给苏州名妓李三娘的坊院,改名杨影怜,逐渐开始颇有名气。这是一年内卖得第三次。

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杨影怜在李三娘坊院又结识了复社名士张溥(《五人墓碑记》作者)。张溥本来是慕名前往吴江盛泽镇拜访名妓徐佛,却得知徐佛已嫁人。东转西转,就在李三娘处碰到了杨爱,一见倾心。张溥虽名满天下,但实际财力有限。明代实行“乐户制度”,赎身制度严苛,需支付巨额赎金并办理官府文书。《大明律》规定妓-女赎身需“官府核准,缴银五十两”,但实际操作中老-鸨层层加价,杨爱的实际赎身费高达普通妓-女十倍,约300两白银(相当于知县十年俸禄)。而张溥常年资助反阉党活动,资金并不宽裕。张溥出身太仓名门(伯父为工部尚书),家族对纳妓为妾极为排斥。其早年因庶出身份备受家族欺压,因此根本不敢为杨爱赎身。只好赠诗一首:“莫怪女儿身易老,秦淮烟月总销魂。”

杨爱一看,口是心非,没有实力,所托非人,立刻分手!

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1633年,杨爱又遭遇了豪强逼婚,因不堪欺凌,遂流落松江,成为“船妓”(专陪文人游河的艺妓)。此时开始着男装自称“云间秀才”。期间偶遇徽州富商汪然明资助其脱离乐籍,汪氏“见其袖中诗稿字迹清奇,知非俗妓”,遂出银三百两赎身。

然后,杨爱又与“云间三子”之一的宋征舆相识,宋征舆出身云间望族,才华横溢,对杨爱一见倾心。杨爱为试探其真心,约他至白龙潭相会。时值寒冬,杨爱命人传话:“若真心待我,当跃入水中等候。”宋征舆竟毫不犹豫跳入刺骨江水中,杨爱急令船工救起,这一举动让杨爱感动,两人开始热恋。然而宋征舆母亲得知儿子与青楼女子交往后勃然大怒,斥责杨爱“要命不要财”。宋征舆性格软弱,迫于家族压力逐渐疏远杨爱。1633年松江府下令驱逐外地妓-女,杨爱希望以宋家“客人”身份留居,但宋征舆仅以“姑避其锋”搪塞。

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杨爱一看,这是一个“妈宝男”,要不得,马上分手!一刀斩断了二人共弹的七弦琴,以示恩断义绝。

与宋征舆分手后,杨爱转而投入“云间三子”之首陈子龙的怀抱。陈子龙曾为她对抗官府驱逐令,两人在松江南楼公开同居。两人诗词唱和,陈子龙教她诗文技巧,杨爱的诗作深受其影响,文风相近。这段感情被后世称为“南楼之恋”,两人曾合著《戊寅草》《湖上草》等诗集,陈子龙更写下《采莲赋》回应杨爱的《男洛神赋》。

但是,陈子龙是有老婆的人,其家族对这段关系强烈反对。他的正妻张氏带族人闯入南楼,以“青楼出身”为由大闹一场。杨爱不甘受辱,主动离去,但两人仍保持书信往来,甚至一度搬至陈子龙家隔壁居住。最终因陈子龙无法摆脱家族束缚,但杨爱不愿为妾,两人决裂。

杨爱默默落泪,这是一个怕老婆的,家有悍妇,下辈子也没戏!

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明亡后,陈子龙拒绝降清,联络黄斌卿等义军,策划松江起义,并担任鲁王政权兵部尚书。顺治四年(1647年),他参与吴胜兆反清密谋,事败后遭清军逮捕,面对清军审讯,他坚称:“吾惟留此发,以见先帝于地下也!” 在被押往南京途中,他投水自尽于松江跨塘桥,清军仍将其遗体凌迟斩首,弃尸水中,时年40岁。其门生王沄冒死收殓遗骨,葬于广富林村祖茔。

后来,杨爱还陆续认识了徐阶的后人“徐三公子”,松江首富子弟宋辕文,太仆寺少柳谢象山等等,但是没有一个好结果。

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崇祯十二年,1639年,杨爱20岁,历经无数男人之后,终于迎来的命运齿轮的转动。

当年,56岁的钱谦益因仕途失意途经杭州,在名妓草衣道人王修微家中读到了杨爱的《西湖八绝句》,尤其对“桃花得气美人中”一句赞叹不已。随后,草衣道人安排两人共游西湖,杨爱的才貌与洒脱令钱谦益倾心。次年(1640年),杨爱以男装主动拜访钱谦益的常熟半野堂,两人诗词唱和,钱谦益特为其建造“我闻室”,以《金刚经》“如是我闻”暗合其名,两人开始老少恋。

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陈子龙

崇祯十四年(1641年),24岁的杨爱不顾世俗非议,以“匹嫡之礼”嫁给60岁的钱谦益。婚礼别出心裁,两人乘芙蓉舫泛舟松江,着儒服与凤冠霞帔交拜天地。婚后,钱谦益为她在常熟虞山修建“绛云楼”和“红豆馆”,藏书数万卷,两人在此读书论诗、赏画品茗。生活好不惬意。

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1645年清军攻破南京,杨爱力劝钱谦益投水殉国,甚至自己率先跳入荷花池,却被钱谦益以“水太冷”为由阻拦。钱谦益降清后赴京任职,杨爱拒绝随行,独自留守江南,以行动表明气节立场。钱谦益降清后遭清廷猜忌,顺治四年(1647年)因黄毓祺反清案入狱。杨爱产后虚弱仍四处奔走,变卖首饰贿赂官员,最终救出丈夫。此后,她鼓励钱谦益联络郑成功、张煌言等抗清势力,并变卖家产资助义军。

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钱谦益晚年辞官归隐,两人移居西湖畔,过起田园生活。钱谦益致力于编撰《明史》与《列朝诗集》,杨爱则协助校勘,其书画作品《月堤烟柳图》亦成于此时。康熙三年(1664年),83岁的钱谦益病逝于杭州。其族人钱曾、钱谦光等在豪绅钱朝鼎指使下,以“妾室无权掌家”为由,逼迫柳如是交出田产、房产及僮仆。面对族人日夜威逼,柳如是假意允诺次日交割财产,实则写下控诉遗书,安排子女报官。

当夜,杨爱在绛云楼以白绫自缢,终年46岁。她以死震慑恶徒,保全钱氏家产,葬于虞山拂水山庄钱谦益墓侧。陈寅恪赞其“民族独立精神之化身”。

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她的丈夫钱谦益因降清被列入《贰臣传》,但杨爱的刚烈与抗争却为其晚年增添了一抹悲壮色彩。两人的故事被陈寅恪写入80万字的《柳如是别传》之中。

她就是聪慧绝伦以“桃花得气美人中”等诗句惊艳文坛,被称“秦淮八艳”之首的名妓柳如是。

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