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斯塔默访华前,他接受彭博社专访,放话说英国不必在中美之间做选择,还特意强调不学加拿大总理卡尼那套——卡尼刚惹毛了特朗普,招来一轮关税威胁。斯塔默这表态,听着挺硬气,但细琢磨,英国真有那资源和资本来耍这套“平衡术”吗?

他在唐宁街10号接受采访时,直接甩出一句:“我经常被要求在国家之间简单做选择,但我不这么做。”记得他之前处理美英贸易协议时,也说过类似的话,拒绝在美欧之间二选一。这次访华,他摆明了是想重置中英关系,毕竟过去几年因为涉港问题、疫情还有所谓的“间谍问题”,两国关系有点僵。斯塔默政府最近没少下功夫缓和矛盾,比如批准中国在伦敦建新使馆,算是给访问铺路。他还强调,把头埋进沙子里忽略中国是不明智的,英国企业在中国市场有“重大机会”。

他代表团里塞了约60号人,来自企业、大学和文化机构,覆盖生命科学、航空航天这些高端领域。斯塔默这趟是来寻出路的,想靠中国提振英国经济,但问题是他那态度,总让人觉得还端着点架子——既不想得罪美国,又想从中国捞好处。

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可英国有没有那资本玩这手呢?咱们得看看现实。英国脱欧后,日子不算好过,经济增速放缓,通胀压力大,斯塔默自己都说,前几任首相不去中国是“失职”,可见他急着找新增长点。但国际关系不是买菜,不能光看经济账。英国跟美国的关系那是铁打的,军事、安全、国防上绑得紧,斯塔默也承认,跟美国关系“非常密切”,要维持下去。可另一边,特朗普最近不太消停,威胁“吞并”格陵兰岛,还对欧洲八国发关税威胁,连北约都敢怼,说它在阿富汗战争中无用,把英国这些盟友气得够呛。斯塔默嘴上说和特朗普保持“成熟”关系,上周还靠“英国务实”应付了挑战,但明眼人都知道,美英关系现在有点悬。在这种节骨眼上,斯塔默想在中美之间两全其美,难免让人怀疑是不是有点一厢情愿。英国毕竟不是超级大国,资源有限,外交上玩平衡,搞不好就里外不是人。

中国欢迎合作,但得是平等的,别带附加条件。斯塔默想优先经济关系,说不会在国家安全上妥协,可中国历来重视主权,你英国要是端着盟友的架子来谈生意,中国未必买账。从历史看,中英关系起伏大,“黄金时代”早过去了,现在斯塔默想重启,但中国不会轻易跟一个国内政局不稳的领导人深交。

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斯塔默这趟访华,重点放在北京和上海,代表团里企业高管云集,明显是想抄近道搞经济。但国际关系专家都明白,外交不是请客吃饭,得讲战略。斯塔默的表态说不选边站,但英国如今影响力已不如前,硬要充大头,容易闪了腰。举个例子,在涉港问题上,英国过去指手画脚,现在想转弯,中国会不会记旧账?斯塔默强调“不寻求发出像卡尼那样的信号”,可国际政治中,信号不是你说了算,是别人怎么解读。特朗普那边,万一觉得英国在拆台,再来点关税威胁,英国经济雪上加霜,斯塔默这首相位子可能更摇摇欲坠。

斯塔默访华前,又是放话又是组团,整得跟商业路演似的,可国际关系不是推销产品,得讲长期信任。他那个“不必选择”的论调,有点像走钢丝。英国媒体说斯塔默要发动“魅力攻势”,但魅力这玩意儿,在大国博弈里能顶多大用?

总之,斯塔默这趟访华,初衷是好的,想给英国经济找条活路,但态度上是不是还有点端着架子?