原作者：原熊野号航海士左近允尚敏海军中尉，左近允尚正海军中将的有两个男孩，长子是左近允正章海军大尉（69期），任驱逐舰岛风炮术长。次子是左近允尚敏海军中尉（72期），在重巡洋舰熊野号上担任航海士一职。
原作发表于光人社《巡洋舰战记・生命ある限りを国に捧げて》，全文约3万字（选取其中片段节译）。左近允尚敏讲述了1944年10月，重型巡洋舰熊野号跟随栗田健男中将率领第一游击部队从文莱出击，经锡布延海战斗，在萨马海战中雷受损，在危机四伏的海域返航，在马尼拉湾遭遇盟军空袭，随后在跟随运输船队撤往台湾的途中遭遇潜艇伏击受重创，最终再次遭遇盟军空袭沉没的一系列战斗经历。
---正文开始---
11月29日，前往马尼拉。
午后，扫海艇驶入港口，停靠在码头。舰员们领到了崭新的绿色作业服、白色帆布鞋、战斗帽，还有肥皂和毛巾。所谓撤离，并无太多物资需要整理——舰载小艇与内火艇移交警备队，遗体收容班则需再留守数日。此时漂上岸的遗体已面目全非，连姓名都难以辨认。藤岛少尉跟我讲了些惨事：有人看到岛上的遗体旁爬着大蜥蜴，还有人打捞海上漂流的遗体时，发现遗体的一条腿被鲨鱼咬掉了。我和他就此暂别。
日落前，舰员们换上新衣物，登上扫海艇。扫海艇缓缓驶离码头，绕着熊野号的沉没海域静默航行一周，全体默哀，依依不舍地向死去的战友告别。
驶出海湾后，扫海艇转向正南，朝马尼拉方向航行。我只是个无任务的搭乘者，加之此前潜艇多次来袭，心中始终不安。此时就连驱逐舰、海防舰这类专职反潜的舰艇都频繁遭鱼雷攻击，这艘小型扫海艇即便再灵活，也毫无安全可言。
我和高桥少尉等人坐在舰桥正下方的机枪台，海风刺骨，更糟的是，舰桥不断传来 “发现潜艇” 的虚假警报，艇长却毫无转向规避的动作。声呐传令兵的喊声一次次打断睡意，直到天亮，扫海艇才驶入马尼拉湾，在空袭警报的间隙中平安靠岸。踏上陆地的瞬间，竟有种 “哪怕来一百架敌机也不怕” 的释然。
马尼拉港已面目全非，近一个月未见，沉没的舰艇随处可见，码头周边弹痕累累。木曾号、冲波号、初春号等舰艇的桅杆、烟囱从海面探出，半截船身淹没在水中。
马尼拉港内密布沉没的日军运输船
搁浅的驱逐舰冲波号
我们住进了离码头不远的一栋大楼，这里曾是根据地队司令部，面朝大海。二楼和三楼的空房间被分配给士官们，大家在空荡荡、无任何家具的房间里临时落脚。白石炮术长则住进水交社，负责与南西方面舰队司令部联络。
接下来该何去何从？马尼拉城内，沉没舰艇的幸存者比比皆是，而美军即将进攻吕宋的局势下，我们不可能得到优待。听闻司令部的计划是：有航班便送幸存者回国，必要的士官可搭乘飞机；但私下里，日军似乎想将我们编入陆战队，参与马尼拉防御。
下士官兵中流传着 “会被分配到无武器的陆战队” 的传言，年轻士官也可能被任命为陆战队小队长、中队长——我可不想加入这种拿着竹枪的 “炮灰部队”。
为撰写战斗详报，我每天前往水交社后方的通信队暗号室，查阅与熊野号相关的电报。从宿舍步行约15分钟，途经海边的椰子树大道和拉扎尔铜像广场，便能抵达暗号室。三餐都在水交社解决，虽身无分文，却能领到餐费。
暗号室里，我筛选出熊野号的收发报及关联电报，数量极为庞大，单日的电报就厚达一叠。通过这些电报，我大致了解了莱特岛的战况：日军仍处于被动挨打状态，补给线几乎断绝；美军不仅控制了塔克洛班，还在布拉文、德拉格等多个机场展开行动，空中优势彻底压制日军。
11月30日，航母隼鹰号驶入马尼拉港，原本计划搭载陆军增援部队前往莱特岛，卸下物资后便返回本土。白石炮术长曾尝试与司令部交涉，让熊野号幸存者搭乘该舰回国，却未能成功——隼鹰号虽有富余运力，仍于12月1日清晨独自出港。
日军究竟是想将我们编入陆战队，还是单纯想利用我们参与防御工事修建，无人知晓。次日，司令部便下达指令，分配100名舰员到某处、200名到某处参与作业，毫无商量余地。
在水交社，我遇到了同学土井辉章中尉，他此时在轻巡洋舰木曾号服役。木曾号于11月13日遭空袭搁浅，虽未沉没，但大部分舰体淹没在水中，仅机枪群露出水面。土井中尉称，舰员们每天轮流登舰，执行对空警戒任务，美军机来袭时必须开火反击——即便舰艇已无法航行，仍要坚守战位。
搁浅的轻巡洋舰木曾号
马尼拉街头弥漫着紧张气息，沿海大道的树荫下，各类武器、军需品被伪装覆盖。传闻马尼拉的晚霞堪称世界第一，亲眼所见确实壮美，望着晚霞，短暂忘却了战争的残酷。
我们曾三次上街，在大都会剧院看了古川绿波的老电影，物价高得惊人：一双鞋要1000日元，一杯冰淇淋5日元——对比熊野号酒保部的价格，啤酒仅30钱、香烟10钱，简直天差地别。
主计科士官四处奔走，为我们领到了鞋、袜、香烟等物资，却也花光了预支的薪资。从圣克鲁斯撤回的遗体收容班成员，也陆续抵达马尼拉，他们讲述着沿途遭遇游击队袭击的经历，路况极差，车辆时常抛锚。
取而代之的是从“地狱3丁目”生还的木原大尉带着加茂川少尉、数名作业人员以及马尼拉派来的潜水员前往圣克鲁斯。如前所述，熊野号沉没地点水深较浅，为26米，是为了打捞密码书及其他机密文件。
回乡
12月2日夜间，突然接到通知：次日清晨有航班飞往本土，约十名士官需即刻准备。我立刻赶往水交社，负责航班的是一位20岁左右的女性，态度却颇为傲慢，称航班为日本航空的 DC-3 客机。交谈间，电话响起，临时新增一班几乎空舱的一式陆攻。
“啊，有没有人要回内地呢？”
女人问，这在当时已是难得的机会。
即便有航班，也必须有部分士官与下士官兵留守。二楼住宿的白石炮术长作为资深士官，敲定了归国与留守名单——我被列入归国组（少爷特权……）。
12月3日凌晨，我起床整理行装，向留守士官托付后事，祈祷全体人员平安归国，随后在黑暗中离开宿舍。乘车从水交社前往尼科尔斯机场，天色渐亮，距离11月25日熊野号沉没已过去一周。此前的空袭集中在13、14日和19日，今日大概率会有敌机来袭，毫无武装的客机若被发现，必死无疑。最近就有传闻，搭载武藏号士官的道格拉斯客机被击落。
登机后，机上有星子内务长、水野军医长、河边水雷长、平山高射长、机械分队长福田正男少佐、小林主炮分队长、西大条军医大尉等熊野号士官室成员，还有几名第二士官次室士官、我这名枪炮室士官，以及两三名其他舰艇的士官。枪炮室除我之外的归国者，将搭乘另一架一式陆攻。其中一位，是在初春号沉没时跳海逃生的同学新井田康平中尉。
两台引擎启动，飞机冲入黎明的天空，沿吕宋西岸向北飞行，高度约4000米。右下方依次掠过圣克鲁斯湾、林加延湾。我不时望向东方与东南方，担心积雨云中会突然冲出格鲁曼战机编队。
不久，吕宋北岸被甩在身后，台湾出现在视野中。飞机在高雄上空盘旋一周后降落，从马尼拉出发，飞行时间约两小时半。
机外气温偏低。30分钟后再次起飞，台湾山脉上空气流紊乱，飞机剧烈颠簸。飞机在新竹放下一名士官，随即起飞，不久抵达台北，在此过夜。下机后，我们被寒冷冻得瑟瑟发抖——街上行人都穿着冬装，而我们只着薄衬衫与绿色简易军服。
不久，DC-3 客机在晴朗的天空中飞离台北，飞行平稳舒适，仿佛静止在空中一般。
正午，飞机抵达冲绳本岛的小禄机场。午餐休息时，约20架从本土飞往菲律宾的零战降落，其中两架在眼前起落架折断、翼尖擦地。照此状况，抵达前线机场前，战力折损过半也不足为奇。
从小禄机场起飞，飞往福冈。下方的冲绳列岛如画卷般壮美。进入九州上空后，天气逐渐恶化，飞机不时钻入云层，窗外一片雪白，颠簸剧烈。穿出云层时，众人兴奋地辨认着阿苏、天草等地标。
不久，飞机降落在雁之巢机场。时隔五个月，我终于踏上本土的土地，时间大约是12月4日下午4时。
完成简单的通关手续后，我们乘车前往市区。星子内务长与平山高射长次日清晨将乘飞机前往东京，提交熊野号的战斗记录与人员名册。
其余前往吴港的士官，晚餐后从博多站搭乘上行列车。已是12月，我们却仍穿着夏装，引得乘客纷纷侧目。列车一路向东疾驰。
熊野号沉没时有639名生还者，其中大部分作为陆战队留在菲律宾，参与吕宋岛的防御作战，其中494名战死，累计阵亡989人，占乘员总数的87%。
~（全文完）~
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