傍晚时分，海风捎来咸润的气息，总会让人想起那些镬气十足的海边小炒。其中一味九层塔炒薄壳，以其鲜亮活泼的滋味，最能勾动食客的味蕾。这菜做起来并不复杂，核心在于原料的鲜活与火候的迅捷。

薄壳，是一种小巧的贝类，肉质细嫩。购买时须选外壳紧闭或轻触即闭的，确保其鲜活。回家后放入清水中，滴几滴香油或加入少许食盐，静置两三个小时，让它们吐尽泥沙。九层塔，是这道菜风味的灵魂，它那独特的浓郁香气，与海鲜的鲜美堪称绝配。还需准备几瓣蒜头、一两片姜，切成细末，再备上些许红辣椒圈增色提味。

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热锅下足量油，待油温升高，先下蒜末、姜末与辣椒圈爆香，香气一出即刻倒入彻底沥干水分的薄壳，转大火猛烈翻炒。只见薄壳受热，纷纷张开贝壳，此时迅速沿锅边淋入一圈米酒或料酒，接着调入适量的鱼露或生抽，动作需一气呵成。调味之后，立刻将洗净的九层塔叶子撒入锅中，快速颠炒几下，待叶子稍一变软，便可关火出锅。整个过程不过两三分钟，过度烹煮会使薄壳肉质变老，九层塔的香气也会消散。

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炒好的薄壳盛入盘中，壳口绽开，露出金黄的贝肉，与深绿的九层塔、点缀其中的红椒相映成趣。趁热品尝，贝肉柔软多汁，滋味咸鲜中带着一丝清甜，而九层塔那霸道又清新的芬芳，早已渗透每一颗薄壳，在舌尖交织出浓郁的海滨风情。这道小菜，最适合在夏秋之际，当作佐粥下饭的美味，那股热烈的鲜香，仿佛能将人瞬间带到潮声阵阵的夜市排档前。