2024年，当美国北卡罗来纳大学教堂山分校的学生朱莉安娜·刘易斯选修一门公共话语课程时，她并未多想。这门课程隶属于该校新成立的“公民生活与领导力学院”（SCiLL）。尽管课程对政治理论和民主基础的侧重程度超出了她的预期，但她仍对此表示欣赏。
当一位同学告诉她SCiLL实际上是“保守派思想的摇篮”时，她感到难以理解。“这让我有些困惑，因为表面上它并不像那样，”刘易斯回忆道。
尽管SCiLL于2023年才正式对外公布，但扩大保守派思想在大学影响力的行动早在十年前就已启动。2015年，《国家》杂志就曾披露，富裕的保守派捐助者正在资助智库，试图在校园内推广关于“自由、资本主义及传统价值观”的课程。
如今，SCiLL已成为美国校园中日益增长的一股趋势，这类机构通常被称为“公民中心”或“思想自由学院”。部分机构由私人捐赠者创立，如得克萨斯大学奥斯汀分校的“公民学院”；另一些则经由州议会批准设立，如佛罗里达大学的“汉密尔顿学院”。
某些声称支持言论自由的团体、捐赠者及立法者在力推这些中心的同时，却对“多元、公平与包容”（DEI）计划的终结表示欢呼，并猛烈抨击批判性种族理论（CRT）。
尽管诞生于激烈的政治博弈，这些中心的规模仍在迅速扩张。除了佛罗里达、北卡罗来纳和得克萨斯州，田纳西、亚利桑那、俄亥俄等州的公立大学现已设立公民教育中心，爱荷华州也即将跟进。
公民教育倡导者认为，这是维护美国民主的基石。然而在两极分化的政治环境中，美国身份认同已沦为党派角逐的战场。2021年，参议院曾提出两党共同支持的《公民教育保障民主法案》，拟为中学公民教育提供专项资金。该法案最终因佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯等保守派人士的反对而流产，理由是资金可能被用于资助批判性种族理论。
佛罗里达州的保守派议员正开展史无前例的运动，试图将公立高等教育塑造成保守派期望的形象，这些努力为佛罗里达大学成立“汉密尔顿学院”（前身为汉密尔顿中心）奠定了基础。
该中心的成立源于知名保守派游说团体“巴拉德合伙人”的说客艾德里安·卢基斯。他代表一个不公开捐助者信息的政治非营利组织——“公立大学改革委员会”，会见了时任州参议员基思·佩里。不久后，佛罗里达州议会于2022年6月批准为该中心拨款300万美元，中心于2023年春季迅速开设课程。
佛罗里达大学历史学教授杰弗里·阿德勒向《棱镜》杂志表示，鉴于该委员会捐助者背景缺乏透明度，很难脱离政治语境来评价汉密尔顿学院。
关于协助创立汉密尔顿学院的团体具体情况鲜为人知。就连向州议会提交资金申请的参议员佩里也承认，他对“公立大学改革委员会”并不熟悉。阿德勒透露，大学启动重大项目通常需经历冗长复杂的流程，但汉密尔顿学院的成立过程截然不同：“这个鲜为人知的右翼团体掏钱资助，突然间就有了个机构。”
佛罗里达大学发言人史蒂夫·奥兰多则否认了该学院推行保守主义议程的说法，称其“纯属虚构”，并强调学院致力于成为古典与公民教育的全国领军者。
包括“美国校董与校友理事会”（ACTA）和“全美学者协会”（NAS）在内的多个知名保守组织，正通过所谓的“公民教育联盟”公开倡导建设此类中心。其支持者名单堪称现代保守主义精英名录，包括右翼活动家克里斯托弗·鲁福及克莱蒙特研究所所长。
值得注意的是，这些示范法案赋予了校董会在中心创建方面广泛的权力，甚至允许中心主任绕过院长直接向校长汇报。联盟宣称，这种机制能防止“激进派势力”剥夺其自主权。联盟同时预计，此类中心在约十年间每年需耗费500万至600万美元公共资金，并最终转向完全依靠私人捐赠。
公民中心在许多高校社区遭遇了强烈反弹，北卡罗来纳州的情况尤为典型。该州政界人士和捐赠者干预教育的历史悠久且充满争议。
自成立以来，SCiLL始终动荡不安。除一名创始教员外，其余成员均因对管理及招聘流程存疑而相继离职。英格·S·布罗迪教授在辞职后表示：“我意识到继续参与SCiLL建设毫无意义，决策已成定局，发展方向已定，而我对此毫无发言权。”
SCiLL并非孤例。今年1月，俄亥俄州立大学参议院以64票对57票否决了秋季启用新公民中心的计划。该中心同样由州议会设立，旨在遏制所谓的“左翼意识形态”。
“若商界人士要求‘别教那种版本的美国史，要教我认可的版本’，教学内容就难免沦为意识形态工具，”卡莫拉警告道。
在特朗普第二任期内，右翼重塑美国公民教育的行动势头显著增强。尽管政府着手削减其认定的左倾大学及项目的资金，但在美国即将迎来独立250周年之际，教育部今夏宣布拨款1400万美元，用于资助高校为K-12学生开设《独立宣言》研讨课。
拥有“专门从事公民思想、宪法研究、美国历史及经济自由研究的独立学术机构”的申请者，将被优先考虑获得拨款。
9月，教育部还宣布启动由“美国优先政策研究所”主导的“美国250周年公民教育联盟”计划。该联盟将在建国庆典前开发全国性公民教育项目，包括全美学者协会在内的40个保守组织参与其中。
在讨论公民教育时，立法者与特朗普政府频频援引“明智的爱国主义”这一概念。该术语源自前总统罗纳德·里根，其核心理念常被解读为将爱国主义教育与种族、性别议题对立起来。
索菲·海森
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