立陶宛这次是真的吃不消了,与中国关系僵持了三年,出口掉了大概九成左右,产业一层层垮掉了。
到今天为止,维尔纽斯开始改口,表示要修复同中国的外交关系,想把外交层级拉回到大使馆级别,不多,但是味道很明白,并不是“想通了”,而是“撑不住了”。
2021年之后,立陶宛对中国的态度就大变样了,首先退出了中国和中东欧国家之间的“17+1”合作机制,把经贸合作的大门先关了一半。
没过多久又批准了台湾在维尔纽斯设立代表处,中国随即把两国的关系降到代办级别,大使互相撤回,两国关系处于较低水平。
外交降级只是表面,真正受伤的是生意,2021年底之后,立陶宛对中国的出口量一路走低,对于一个市场规模小、靠外贸活着的国家而言,这样的下跌不是“丢人”,而是“没法活”。
出口通道被堵住之后,农场主就只能在本地低价卖掉,农产品利润很低,一旦价格下跌,就等于白忙活了一年,农业一减少,饲料、运输、加工都跟着受影响,乡村收入也就降低了。
立陶宛最不舍得的就是激光产业,它是立陶宛的“王牌”,技术过硬,曾经的出口也很好。
但是到2022年的时候,对华出口只剩下四千多万欧元左右,订单明显稀少了。
企业转向欧盟市场后发现那边的竞争更加激烈,价格更加内卷,利润也回不来了,订单不够,产线空着,研发经费又紧张,就这样慢慢变成“越拖越弱”。
物流港口的情况也不好,克莱佩达港本来就是立陶宛的一个重要港口,货物少了,港口就冷清了,贸易量曾经减少了28%左右,中欧班列的路线也开始避开了。
港口生意不是一天能做成的,一旦被取代,要想把货流拉回来就很难了。
这几条线加起来之后,立陶宛对企业施加的压力就蔓延到了整个社会。
立陶宛当然不会独自承担,它很快便找到了盟友来帮忙,美国曾在2022年承诺出口贷款大约6亿欧元,立陶宛代表团还去了华盛顿签订协议。
最后实际到手的只有大约900万欧元,远远不够填补窟窿,钱不是没有意义的,但是只能起到止痛片的作用,并不能起到补血的作用。
立陶宛现在就处于一种两难的境地之中,得罪了中国,却没有得到相应的经济补偿。
欧盟选择了走规则的道路,2022年1月27日,欧盟向WTO提起对中国的一项争端,欧盟的说法很重要,受影响的不仅仅是立陶宛的商品,还包括含有立陶宛成分的欧盟产品。
换句话说,立陶宛虽然很小,但是在欧盟供应链中却是零件、是环节,出现问题就会牵连到其他企业。
这个细节一出,大家就明白了,欧盟站出来,并不是为立陶宛仗义执言,而是为了自身供应链。但是WTO案子进展缓慢,程序漫长,企业等不及,案子时断时续地进行着,立陶宛的损失也成了既定事实。
耐人寻味的是,2025年11月28日欧盟向WTO报告说“主要目标已达成,有关贸易也已恢复”,便停止了DS610的推行。
虽然看起来像是打赢了,但是对立陶宛的企业而言,并不一定算得上是好消息。
2022年立陶宛在台北设立了立陶宛代表处,这就把双方的互动变成了制度,立陶宛想要回头也很难,因为回头不是简单的改口,而是要面对国内政治叙事的反弹,可不回头,经济账单一张张堆上来,进退两难。
同一年,路透还披露出一个敏感点,即立陶宛内部曾讨论过是否要让台湾方面修改代表处名称,但是台湾方面表示并没有收到正式的更名请求。
这里面就很有意思了,立陶宛想留点余地,但是不敢明说;台湾也不愿意承担“被改名”的信号,双方都不直接点破,那么风险就会一直存在,外交的空间也就变得狭窄了。
到2024年的时候,立陶宛国内的政治形势发生了改变,议会选举之后,新政府上台,总理公开表示前政府对台决定是外交失误,并且明确表示要修复同中国的关系,恢复大使级外交。
但是修复并不等于成交,立陶宛把对华表述往“务实合作”方面拉,同时也想弱化把中国当成安全威胁的标签。
但是最核心的不同之处没有变:代表处名称不改,政策不作决定性的改动。
中国的立场也很明确,坚持一个中国的原则,看的是行为,不是表情。
但是说得再好,最终还是绕不开那个门槛,立陶宛想让关系回暖又想成本最小化,这两点很难同时实现。
所以今天立陶宛就像站在台阶边上,三年冷落换来的是产业缩水、港口降温、订单减少、生活成本上升。
这就是小国在大国博弈中通常的下场,姿态可以很高,代价一定很重。
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